扬州城本就因之前的一系列刺杀事件而陷入一片阴霾之中，如今这联合调查队的成立，起初给众人带来了一丝拨云见日的希望，可谁也未曾料到，一场更大的风暴正在悄然酝酿。
这几日，调查队的成员们马不停蹄地追查着各种线索，虽然遇到了诸多阻碍，但也确实挖掘出了不少隐藏在暗处的腌臜事儿。然而，大家都有自己的小心思，因为目前只有漕帮和谢坤的利益受损，其他人心思根本不纯，极大地方便谢辰在背后谋划着自己的计划。
谢辰看着手中整理好的那些见不得光的信息，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。稍作停顿后，他转头看向站在一旁的谢坤，缓声道：“我早就听闻这扬州城表面上繁花似锦，热闹非凡，可谁又能想到它的内在竟已腐败到如此地步？真真是令人瞠目结舌啊！你且想想看，在酒楼里大吃大喝却分文不付，逛青楼寻欢作乐也一毛不拔，就连买个街边小贩卖的糖葫芦，都要耍赖白拿。这般行径，简直就是丢人现眼至极，毫无半点廉耻之心！”
说到此处，谢辰不禁微微摇头，脸上露出鄙夷之色。接着，他眼中闪过一道寒光，语气变得冰冷起来：“既是如此，那咱们不妨就让这潭原本就浑浊不堪的死水彻底翻腾起来，把这水搅得越混越好，看看最终究竟是谁能在这场混乱中屹立不倒，笑傲到最后。”
话音刚落，谢辰安排谢坤立刻着手秘密部署起人手来。他仔细地交代着每一个细节，确保计划能够顺利实施。那些被查出的肮脏之事将会以一种神秘的匿名方式，如同一股无形的暗流般迅速渗透进扬州城的每一个角落。不久之后，这座看似平静的城市即将被掀起一场惊涛骇浪……
很快，城中便流言四起，百姓们聚在一起，交头接耳地议论着那些令人咋舌的消息。
“你们听说了吗？那商会的王老板，平日里看着和善，背地里竟勾结土匪，打劫过往的商队呢。”
“还有啊，那江湖上的某个小门派，为了争夺地盘，暗中给对手下泻药，使阴招赢了比试，这也太不要脸了吧。”
“更别提那县衙里的某个捕快，收了黑钱，故意放走罪犯，这扬州城还哪有什么王法呀！”
这些流言如同长了翅膀一般，迅速传遍了大街小巷，而各个势力听闻关乎自己的丑事被传得人尽皆知，顿时乱了阵脚。
商会里，王老板气得脸色铁青，一拍桌子，对着手下的人道：“这到底是哪个挨千刀的干的好事！这些事儿要是传开了，我以后还怎么在这扬州城立足啊！必须给我查清楚，到底是谁在背后搞鬼！”
那小门派的掌门也是暴跳如雷，对着弟子们吼道：“肯定是那帮家伙嫉妒咱们，故意抹黑咱们，哼，不能就这么算了，咱们得让他们付出代价！”
县衙内，李知县听闻此事，眉头皱得更深了，他意识到事情已经朝着失控的方向发展了，赶忙召集手下人，大声呵斥道：“都给我去查，看看这流言是从哪儿冒出来的，必须尽快把源头堵住，否则这扬州城就真的要乱成一锅粥了！”
而漕帮这边，几位长老聚在一起，忧心忡忡地商讨着对策。
一位长老皱着眉头说道：“这事儿太蹊跷了，咱们现在正忙着查陈昌舵主遇害的事儿呢，怎么突然冒出这些乱七八糟的流言，莫不是有人想故意扰乱咱们的视线，好趁机浑水摸鱼啊？”
另一位长老点头附和道：“说得有理啊，可现在这流言越传越凶，帮里的兄弟们听了也都人心惶惶的，得先安抚住大家的情绪才行啊。”
只见那位从漕帮总舵而来的长老缓缓地翻开手中那本小巧而精致的册子，他那双深邃的眼眸紧紧地盯着上面密密麻麻的文字，仿佛要透过这些字看到背后隐藏着的真相。
随着阅读的深入，长老原本紧绷着的脸庞逐渐放松下来，一抹不易察觉的笑容慢慢爬上了他的嘴角。他轻声呢喃道：“真是有趣至极！若不是此番仔细调查一番，还真不知晓这看似平静繁华的扬州城内竟然隐藏着如此之多的破事儿。”
长老微微抬起头，目光投向远方，似乎陷入了沉思之中。少顷，他又将视线收回至手中的小册子，继续翻阅起来。当翻到有关漕帮扬州分舵的部分时，长老不禁皱起了眉头，片刻后，脸上的笑容扩大。
“想不到咱们漕帮的扬州分舵竟是这般模样，简直就是一个臭气熏天的大粪坑！他们所行之事，实在是令人发指、不堪入目呐！”长老瞬间怒不可遏地说道，声音中充满了失望与愤怒。“这陈昌不死，我也要宰了他。”
“我漕帮起家便是这航运的脚夫，没想到有些人啊，忘记了自己的出生，变成了高高在上的老爷。”随后抬起头盯着在场的其他人，冷冷地说“希望你们不要忘记自己来自哪里，离开了脚夫的漕帮成员就不再是自家兄弟，不是自家兄弟却拿自家兄弟赚的钱，那只好砍了。”
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