买米风波
一位老民看到刘大人穿着乡民打扮，便笑着说道：“老仁兄，坐吧。”刘大人说：“好嘞。”说罢，刘大人把口袋铺在地上，坐了下来。他望着老民，开口问道：“我头一回买米，不知道咋个买法。”老民回答道：“一进州官衙门，南边有座棚子，里头立着个柜子，有个小厮在那儿卖牌子，四百钱一根牌子，一斗米。预先买了牌子，再到北边去打米。”刘大人听了，说：“明白了。”
刘大人和老民正说着话，忽然听到一个差人站在衙门外面高声吆喝：“卖牌子啦！”众人听到喊声，立刻往里面跑。刘大人也跟着众人走进棚子，拿出三百钱，往柜上一扔，说：“给我一斗米。”
衙役接过钱一数，说：“不够，差一百钱。”刘大人问：“怎么差一百钱？”衙役说：“四百钱一根牌子，你这才三百钱，当然差一百钱。”刘大人说：“奉旨官价三百钱一斗，你们要四百钱一斗，那一百钱去哪儿了？”衙役张三听了刘大人的话，说：“你这老头子，看着普普通通，还咬文嚼字的，又是‘奉旨’，又是‘旨奉’。爱买不买，四百钱一根牌子，少一分都不行，别跟我废话！”刘大人说：“别生气，钱不够，我今天不买，下次多带一百钱再来买。把钱还给我吧，我进去看看热闹，也不枉大老远来一趟。”衙役说：“给你，真是个老正经！”说罢，把三百钱递给刘大人。刘大人接过钱，放在腰里，迈步往里走去。
揭露州官罪行
刘大人来到米场跟前，举目望去，只见打米的军民乱哄哄的。一支牌子一斗米，百姓们虽然说是赈济，却只是个虚名。刘大人心想：“皇上一心想着让百姓吃饱饭，没想到州官竟然坑害百姓。”他又仔细观察，发现一斗米根本没有十升，里面还折了扣，肥了州官。百姓们就像打幌子，州官卖酒一样。
刘大人心想：“我既然来了，就不能让狗官胡作非为。”于是，他走上前去，拿起一个斗，对衙役说：“这斗太小了！皇上旨意是十升斗，你们私自克扣民粮，罪大恶极！”衙役抬头打量着刘大人，只见他头戴一顶破草帽，脚穿青布洒鞋，身上穿着一件月布袄，上面油泥有半尺多。一条口袋搭在肩上，看起来就是个普通的买米百姓。衙役看罢，有点生气，冷笑一声说：“你管一斗是几升！快放下打米去，别在这儿瞎搅和，别以为自己是个官，就可以随便找茬！”说罢，上前夺斗，把刘大人扔了个倒栽葱。只听“叭嚓”一声响，斗摔了个大窟窿。衙役看了更生气，大声吆喝：“私自摔官斗，该当何罪？擅闹米场，简直无法无天！我去禀报上司，伙计们，把他拴起来，别让他跑了！”衙役说完，上前把刘大人围住。有一个衙役从怀里掏出铁索链，“哗啷”一声套在刘大人脖子上，等着把他带到官府去回禀。
州官得知钦差到来
州官正要抽签下令打刘大人，忽然从角门外面慌慌张张跑进来一个人，来到公堂跪在下面说：“启禀太爷，保定府学政主考刘大人的大轿来了，离这儿不远，请太爷去接大人。”州官听了，吓了一跳，心想：“难道是皇上派他来查看我放米的事情？很有可能。”于是，他往下开言，说：“先别打他了，先弄一面枷来，把他枷号起来，在米场示众。等我接待完钦差大人，回来再跟他算账！”
州官说完，手下答应一声，立刻抬上一面枷。刘大人看着枷，心想：“这本来是给凶徒戴的，没想到今天轮到我了。我要戴着这枷去热河，让皇上看看这可恶的刑罚。”刘大人正想着，众青衣上前动手，把枷给刘大人戴上，当堂钉榫贴上封。青衣带着刘大人往外走，州官赶紧去换吉服，然后滴水上马往外走。
百姓发现端倪
州官走后，两名青衣带着刘大人来到米场，把刘大人锁在石鼓子上。太阳晒着，刘大人就像蒸笼一样。两个衙役坐在旁边，看着百姓们闹哄哄的。有一个人姓李，住在李家镇。他认得几个字，走到跟前一看，上面写着：“刁民一名叫王玉，家住李家镇那村中，私闹米场真可恶，枷号一月再松刑。”李洪看罢，吃了一惊，心想：“李家镇根本没有叫王玉的人，这是怎么回事？”
李洪想了一会儿，赶紧走到差人跟前问：“这个人不是李家镇的，村里根本没有王玉这个人。”刘大人听了，抬头说：“你问我吗？我家在山东。”衙役张栋说：“你在山东，大老远跑来买官米？”刘大人说：“我最近搬到李家镇去了。”李洪听了刘大人的话，说：“我就在李家镇住，你说你搬在李家镇，你住的是谁家的房子？在哪条街上？”刘大人说：“我在李家镇李家店内住。”李洪说：“这就对了。你姓王？”刘大人说：“我不姓王，我姓刘。”李洪说：“你姓刘，枷号上写着‘王玉’。”刘大人说：“那我就不知道了。”李洪说：“你叫刘什么？”刘大人说：“我叫刘墕。”李洪听了，吓得连北都不认识了。他一把拉住两个衙役，走到一边说：“不好了！听说山东的刘大人叫刘墕，别是他吧？”张栋说：“怎么可能！山东的刘大人是罗锅子。”李洪说：“你看看，这难道不是罗锅子吗？”张栋仔细一看，果然是个罗锅子！吓得“扑哧”一声，尿了一裤子，眼睛也蓝了。
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