傍晚时分，夕阳如血，余晖洒在了雅致的卡维尔家族府邸。坎德尔脚步匆匆来到院子里，发现了那条粗壮的金眼黑魔蛇，还有正在喝着美酒的凯萨斯。
那金眼黑魔蛇身躯庞大，浑身覆盖着一层闪烁着黑色光芒的鳞片，其眼睛犹如燃烧的金色火焰，透露出令人心悸的威严。然而，此刻它却温顺地伏在凯萨斯身旁，似乎对他充满了信任和依赖。
坎德尔需要去北地高原，这条黑魔蛇可以让他们的营地免受蝰蛇的袭扰。大炼金师动用了一些强硬手段，才好不容易将不情愿的金眼黑魔蛇，请进了坚固无比的魔钢铁笼中。
与此同时，北地高塔和魔法行会的人，正在紧锣密鼓地筹备着明天前往北地高原的行程。坎德尔向凯萨斯发出了同行的邀请，希望能借助他指挥金眼黑魔蛇的能力，来应对遇到蝰蛇时的各种危险。然而，凯萨斯毫不犹豫地拒绝了这个提议。
对于凯萨斯来说，跟随这两大魔法势力前往北地高原，并不会给他带来多少实质性的好处。乔安娜已经留守在北地高塔，凯萨斯在这里就没有多少话语权。如果他也跟着走了，那么在这场冒险中所能获取到的利益将会大打折扣。
几天之后，所有的准备工作皆已就绪。凯萨斯独自一人登上了一辆开往北地高原的马车，缓缓驶出了繁华热闹的火枫城。
火枫城位于大陆的东北部，在其东北方向有一个横穿寒风山脉的险要隘口。在那里，屹立着一座规模宏大、气势磅礴的战争堡垒——寒风堡。这座堡垒宛如一头沉睡的巨兽，静静地守护着通往北方的通道。
寒风堡不仅拥有高耸的城墙和厚重坚实的城门，还配备了无数精良的武器装备以及训练有素的士兵。作为帝国第一军团的驻地，这里承担着保卫火枫城安全、抵御来自北地敌人侵袭的重任。
北地人，在数千年前被称为野蛮人。北地高塔附近的北地人性格温和，草原和高原上其它部落的北地人，他们有着暴躁的脾气，也不太喜欢讲理。
如果北地遭受了大雪灾，那些北地人就会向南迁徙，罗兰帝国要是不救助他们，那么北地人立刻会发动战争。所以建造在寒风堡的巨型粮仓，平时给第一军团提供粮食，大雪灾的时候就要拿出粮食救助北地人。
这种救助也不是无偿的，等大雪灾之后北地人恢复了生活，他们会向罗兰帝国提供廉价的肉类。罗兰帝国会低价提供衣料，铁器，精盐之类的生活必需品，这些都由商队去完成。
听商队的主管说：跟北地人做交易，是一件非常痛快的事情。只要东西的质量不太差，价格维持在往年的水平。那么到达北地部落的当天，就有可能把货物全部卖出去，立刻能返回准备第二批货物了。
敢在北地售卖假货，以次充的人，最好的结果就是让北地人揍一顿。最差的结果就是，整个商队的人全部被打死，尸体还不会被掩埋。
经过三天的行程，商队到达了一个北地人的大部落，凯萨斯现在只能下车步行了。这里到冰冠山脉还非常遥远，不过他并不着急，他来北地高原并不是为了那些蝰蛇，是为了把小金眼黑魔蛇塞进闪电鼠的洞穴里。
离开了北地人部落之后，凯萨斯独自行走在一望无际的大草原上，小黑魔蛇跟在他的身后。有部落的地方很少会有闪电鼠，因为这种魔鼠是北地人喜欢的“小点心”之一。
前方出现了几棵低矮的灌木，这在大草原上并不稀奇。这些灌木是一种低级魔植，它在夏季的时候会结出诱人的红果，这可不是给北地人食用的水果。它是一种天然的泻药，是给积食的牛羊吃的。
看到这种红果灌木，也预示着要走出北地大部落放牧的范围了。看着天空中已经偏西的太阳，凯萨斯需要寻找露营的地方了。随着太阳落山，大草原的气温会快速下降，虽然不一定会出现霜冻，但也会带来透骨的凉意。
在一处北高南低的斜坡下，凯萨斯选定了他的露营地，北面的高坡可以有效阻挡寒风。斜坡上还有几个圆形的孔洞，黑魔蛇已经按耐不住了。
“圣保罗，别在里面吃太多闪电鼠，不然你就卡在洞里出不来了。把魔鼠咬死了带出来，留着以后慢慢吃！”
当凯萨斯将自己的建议娓娓道来之时，一直安静盘踞着的黑魔蛇突然有了反应。只见它那一双金色小眼睛里，瞬间绽放出一丝光芒，仿佛两颗金色宝石镶嵌在了它漆黑如墨的身躯之上。毫无疑问，这正是黑魔蛇内心喜悦的外在流露。
紧接着，黑魔蛇那漆黑的脑袋微微轻点了一下，表示对凯萨斯提议的认可和赞同。然后，它以一种令人惊叹的速度化作了一道黑色的闪电般的影子，“嗖”的一声便迅速钻进了一旁的地洞之中，眨眼间便消失得无影无踪。
此时，凯萨斯不慌不忙地从背包中取出了一顶硬甲皮帐篷。这顶帐篷乃是由精灵一族精心打造而成，堪称他们在野外露营时不可或缺的重要装备。其采用了坚韧无比的双层高级魔兽皮革制成，无论是狂风呼啸、暴雨倾盆，还是冰雹肆虐，这顶帐篷都能够轻而易举地抵挡住大自然的侵袭。即便是一般的魔钢箭矢，想要射穿它也非常困难。
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