姜杰的任命其实早就已经下达了，但由于老夫人中毒之后身体状况始终不佳，担心有变故，而前去任职的县城道路又遭遇了严重的洪灾，导致交通中断，无法通行。因此，他的赴任日期一再推迟，这一推就是将近大半年的时间过去了。
明和内心深处一直殷切地期盼着这次延期能够让姜杰留在京都，即便给他安排一个稍微低一些的官职也行啊。只可惜她多次进宫恳求，甚至不惜求到了兰贵人那里。
然而令人意想不到的是，她的这些举动非但没有起到预期的作用，反而促使姜杰赴任的时间被提前确定了下来。就算要绕道多走上百公里的路程，姜杰动身前往那座距离京都上千公里之外的县城上任之事也已成定局，再也无法更改。
最迟就在明日，姜杰便不得不孤身一人踏上这段遥远的旅程。想到这里，明和的眼泪早已流尽，心中纵有千般万般的不舍与眷恋，此刻也只能深深地埋藏起来。
当薛铃儿带着贴身婢女香荷前来给姜杰送行，并送上一些备用药品的时候，看到的便是明和独自一人坐在那里默默垂泪的情景。
薛铃儿无奈地叹了口气，走上前轻声安慰道：“妹妹，莫要太过伤心了，所谓男儿志在四方嘛。只要姜杰此去能够有所作为，立下显着功绩，将来调回京都也不过是迟早的事情罢了。倘若妹妹实在割舍不下这份情意……”说到此处，薛铃儿微微顿了一下，似乎在斟酌接下来该说些什么才好。
“来年就带着孩子过去陪同也不是不行的。”当这句话传入明和耳中的时候，她像是被雷击中一般，猛地抬起头来，那原本美丽动人的眼眸此刻却充满了绝望之色，仿佛整个世界都在瞬间崩塌。
“薛姐姐，你不知道啊！此去何止千里之遥，那路途更是艰难险阻重重，一路上不知有多少未知的危险等待着他们。我真的好害怕……我好害怕他这一离开，我们从此就天各一方，再也难以相见了。”明和颤抖着声音说道，泪水不受控制地从眼眶滑落，打湿了她苍白的脸颊。
薛铃儿看着眼前这个伤心欲绝的女子，心中也是一阵酸楚，她轻轻地伸出手，紧紧握住明和那冰冷且微微颤抖的双手，安慰道：“妹妹，你一定要坚强起来呀！你要相信姜杰，他那么优秀、勇敢，一定能够平平安安抵达目的地的。而且你们之间的感情如此深厚，坚如磐石，就算是老天爷也一定会眷顾你们这对有情人的。”
一直在旁边默默无语的姜杰此时终于开口说话了：“明和，请放心吧！不要太过担忧我的安危。这次出行，我必定会全力以赴，争取尽早取得成就，然后马不停蹄地赶回来与你团聚。”姜杰的目光坚定而温柔，直直地望着明和，试图用自己的眼神给予她一丝慰藉和力量。
可是谁也没有想到，仅仅在姜杰出发行进不到五日的时候，一个令人震惊的消息如同晴天霹雳般传来——洪荒的附近县城竟然爆发了一场可怕的暴乱！而姜杰所带领的那一行人等如今已是下落不明，生死未卜。
明和收到那令人心碎的消息之后，只觉得眼前一黑，天旋地转，身体不由自主地向后倒去，随即就像失去了生命一般，直直地晕倒在地。这突如其来的变故让整个将军府瞬间被一层厚重的阴霾所笼罩，悲痛的氛围弥漫开来，压得人几乎喘不过气来。
日子一天天过去，不知不觉间，整整三个月已经悄然流逝。那场可怕的暴乱终于被成功地平息，但关于姜杰的任何消息却依旧如同石沉大海般杳无音信。每一个等待的日夜都仿佛是一场漫长而残酷的折磨，让人的心愈发沉重。
“妹妹，为了你的孩子，你可一定要振作起来啊！”薛铃儿满脸忧虑地坐在床边，紧紧握着明和那毫无生气的手，轻声劝慰道，“你要坚信姜杰一定还活在这个世上。说不定他此刻正身陷困境，无法将自己平安无事的消息传递给你罢了。”
听到这话，原本紧闭双眼、宛如沉睡中的明和，缓缓地睁开了眼睛。然而，那双曾经明亮动人的眼眸如今却变得空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。她茫然地望着远处，喃喃自语道：“姐姐，我再也感受不到他的存在了……我们之间似乎已经彻底断了联系……”话音未落，泪水又如决堤的洪水般从眼眶中汹涌而出，顺着苍白的脸颊滑落而下。
看到明和如此痛苦绝望的模样，薛铃儿心中不禁猛地一颤，一个可怕的念头突然涌上心头——难道姜杰真的已经遭遇了不幸？但她深知此时此刻绝对不能让这种想法表露出来，于是连忙强装镇定，继续安慰道：“傻妹妹，别胡思乱想啦！或许只是因为你们相隔甚远，所以你暂时感受不到他的气息呢。”
就在这时，远在千里之外的姜杰一行在遭遇暴乱时不幸被冲散。混乱之中，姜杰身负数处重伤，最终因体力不支而昏倒在地。幸运的是，他在昏迷不醒之际被路过的一群好心村民发现，并带回村子悉心照料。经过将近三个月没日没夜的精心调养，姜杰身上的伤势总算渐渐痊愈，重新恢复了生机与活力。
时光匆匆流逝，转眼间四个月过去了。当姜杰安然无恙的消息终于传回到将军府时，整个府邸都沉浸在了一片喜悦之中。
明和得知这个好消息后，喜极而泣，泪水像决堤的洪水一般奔涌而出。她那娇柔的身躯因激动而微微颤抖着，哭声回荡在房间里，让人不禁为之动容。一旁的薛铃儿看着哭得如此伤心的弟媳，心中暗自嘀咕：“这明和啊，怎么开心的时候也哭，不开心的时候也哭呢？真是个多愁善感的女子！”
然而此刻的明和早已被巨大的喜悦冲昏了头脑，完全顾不得其他。她紧紧地握着手中的书信，仿佛那是她与姜杰之间唯一的联系。信中的每一个字、每一句话，她都反复咀嚼品味，但不知为何，却再也感受不到姜杰当初那份温柔细腻的情怀。或许是因为分别太久，又或许是因为暴乱的残酷让他改变了许多……但无论如何，只要知道姜杰还活着，并且平安无事，对于明和来说就已经足够了。
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