夜幕低垂，宫中的风愈发寒冷。内廷的侍卫三步一岗，气氛因云霓的布局而绷紧到了极点。而在这一片暗流涌动中，徐恩逐渐发现自己正走入一条无法回头的死路。
御书房内，皇帝端坐龙椅，脸色如霜。王廷瑞的奏折让他意识到，边境军饷的事情早已波及宫中，他绝不容忍有人借此机会侵占国库。
“徐恩，朕给你的职责是协助后宫事务，但如今内廷竟然牵扯出这样的事端，朕该如何信你？”皇帝冷冷质问。
徐恩跪伏在地，连连磕头：“皇上明鉴，奴才绝不敢有任何不轨之举！此事定是有人栽赃嫁祸，请皇上容奴才查明真相。”
皇帝并未立即回应，而是挥手让徐恩退下。他的目光落在案几上的印章样式示意图上，心中已有隐隐猜测。
此时，皇后也在凤仪宫召见徐恩。她听闻皇帝的反应后，脸色微沉，语气里透出几分责备：“徐恩，本宫让你协助处理贵妃的事情，你却惹出如此大的麻烦。若皇上对本宫生疑，你可知后果？”
徐恩跪在地上，额头已渗出冷汗：“娘娘恕罪，是贵妃太过狡猾，奴才几次动作都被她化解。如今皇上发怒，奴才也不敢轻举妄动。”
皇后冷冷看了他一眼，未再多言。她心中已经开始考虑，是否需要重新布置局势，以免自己也被卷入旋涡。
这一日，云霓照常前往御花园散步。她身边仅带着阿璃，两人神色轻松，看似无意，实则暗中观察周围动静。
不远处，一个略显憔悴的年轻男子正在整理花圃。云霓认得他，是宫中的花匠许清河。
“许公子，近来可好？”云霓轻声问道，语气中透着关切。
许清河显然没料到贵妃会主动与他说话，连忙放下手中的剪刀，恭敬行礼：“多谢娘娘关心，小人一切安好。”
云霓微微一笑：“你的手艺不错，御花园中的花卉因你而格外生机勃勃。但最近听闻库房失物，不知可曾有人向你问起什么？”
许清河低头沉思片刻，摇了摇头：“小人平日只管花草，未曾与他人多言。”
云霓点头，随后从袖中取出一块帕子，上面绣着一朵梅花：“此物若见到，请务必交到本宫手上，可好？”
许清河微愣，随即恭敬接过：“小人定遵娘娘吩咐。”
当晚，云霓在寝宫召集了几名心腹。她指着宫中的地图，轻声吩咐：“从明日起，你们以巡视为名，监视内廷的动向。若徐恩再有异动，第一时间向我汇报。”
阿璃忧心道：“娘娘，徐恩现在已是穷途末路，他若狗急跳墙……”
云霓淡然一笑：“他越是如此，便越容易暴露。我们要做的，就是等他自己把所有把柄送上门。”
与此同时，王廷瑞也在暗中调动人手。他已经决定，全力配合云霓，不仅是为了自保，更是为了在这一场权力斗争中占据主动。
深夜，徐恩派出的密探悄然潜入凤仪宫附近。他们的目标明确——如果贵妃无法被证据推翻，那就只能让她永远闭嘴。
然而，他们却不知，云霓早已安排好了一切。当这些密探靠近寝宫时，埋伏的侍卫迅速出动，将他们尽数擒获。
“徐恩，这是你最后的筹码吗？”云霓站在宫门前，看着被押到面前的几名密探，目光冷如寒冰，“你的一举一动，早已尽在本宫掌握之中。”
一旁的侍卫首领恭敬道：“娘娘，这些人已经全部抓获。是否立即将他们交给皇上处置？”
云霓沉思片刻，摇头道：“不急。他们手中的线索，比交给皇上更有价值。”
她让侍卫将密探分别关押，并安排阿璃亲自审问。她要确保，在下一步棋局中，自己能牢牢掌控全局。
徐恩得知密探被擒后，彻底陷入慌乱。他不敢直接行动，只能寄希望于皇后能够挽回局势。然而，皇后对此却态度冷淡，仿佛有意与他划清界限。
这一夜，云霓站在寝宫的窗前，遥望宫墙深处的夜色，嘴角浮现一抹冷笑：“徐恩，这盘棋，你已经输到无路可退。”
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