在那之后，牧野与江绵的交集愈发频繁。每一次相遇，都似一颗石子投入平静的心湖，泛起层层涟漪。牧野会在打猎途中，特意绕路到江绵常去采药的地方，只为看他一眼，确认他是否安好。而江绵，也会在采摘到罕见的草药时，满心欢喜地跑去与牧野分享，期待看到他眼中的惊喜。
一日，牧野猎到了一头肥硕的鹿。他兴高采烈地扛着鹿来到江绵的住所，江绵刚打开门，便被眼前的景象吓了一跳。牧野看着他惊恐的模样，哈哈大笑起来，笑声在山林间回荡。江绵嗔怪道：“你这是作甚，如此莽撞，吓我一跳。”牧野笑着说：“绵儿，今日运气极佳，猎到这头鹿，想着你定能将它做成美味佳肴，便赶忙送了过来。”江绵无奈地摇摇头，可嘴角却不自觉地上扬。
江绵熟练地处理着鹿肉，牧野在一旁帮忙生火。火焰跳跃着，映照着两人的脸庞。江绵将切好的鹿肉放入锅中翻炒，加入各种香料，不一会儿，空气中便弥漫着诱人的香气。牧野忍不住凑上前去，深深吸了一口气，赞叹道：“绵儿，你这厨艺当真是一绝，光闻这味儿，我便已垂涎三尺。”江绵被他夸得有些不好意思，脸颊微微泛红。
用餐时，牧野吃得狼吞虎咽，江绵则在一旁静静地看着，眼神中满是温柔。突然，牧野抬起头，目光与江绵交汇，两人的心跳似乎都漏了一拍。牧野放下碗筷，认真地说：“江绵，你可知道，这段日子与你相处，我心中满是欢喜。我从未有过这样的感觉，仿佛只要有你在身边，这山林间的日子也不再孤寂。”江绵的脸瞬间涨得通红，他低下头，轻声说：“牧野哥，我……我亦有同感。”
自那日后，两人之间的氛围变得微妙起来。他们会在闲暇时，并肩漫步在山林间，分享着彼此的过往与梦想。牧野会给江绵讲述他在打猎时遇到的惊险趣事，江绵则会告诉牧野各种草药的功效与传说。
然而，江绵心中却有着一丝隐忧。他深知自己身世低微，寄人篱下的生活让他自卑而敏感。他害怕这份感情只是自己的一厢情愿，害怕牧野会因他的出身而改变心意。而牧野，也察觉到了江绵的不安。他想找个机会，彻底表明自己的心迹，让江绵不再有丝毫疑虑。
终于，牧野精心策划了一次出行。他带着江绵来到了一处隐秘的山谷。山谷中，繁花似锦，彩蝶飞舞，一条清澈的溪流潺潺而过。江绵被眼前的美景惊呆了，他从未想过这山林间竟有如此仙境般的地方。
牧野拉着江绵的手，来到溪边的一片草地坐下。他从怀中掏出一枚自己亲手制作的木簪，簪子上雕刻着精美的花纹。牧野深吸一口气，鼓起勇气说：“江绵，自与你初遇，我便被你吸引。你的善良、你的坚韧，都深深印在我心中。我知道你心中或许有着担忧，但我想告诉你，在我眼中，你是这世间独一无二的存在。我愿用我的余生，护你周全，伴你左右。你可愿意接受我的心意？”说着，他举起手中的木簪，眼神中满是期待与深情。
江绵看着牧野，眼中闪烁着泪花。他缓缓伸出手，接过木簪，声音略带颤抖地说：“牧野哥，我愿意。只是我出身贫寒，怕会拖累于你。”牧野轻轻握住江绵的手，说：“莫要再提出身，在我心中，你比任何人都珍贵。”
两人相拥在这花海之中，仿佛时间都停止了流动。可就在这时，远处突然传来一阵嘈杂的马蹄声。牧野警觉地站起身来，望向声音传来的方向。只见一群身着华丽服饰的人骑着马朝着山谷奔来。他们是谁？为何会来到这偏僻的山谷？是偶然路过，还是另有目的？这突如其来的变故，让牧野和江绵心中充满了疑惑，也为他们的未来蒙上了一层未知的阴影。
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