刘泰山一听，顿时皱起眉头来。议长男子长叹一口气，接着道：
“我知道你志在山水，其实也挺好，不过就一点，荒原城保卫战，当年泰山你也是参加过的，到现在荒原城外尸骨遍野，一片狼藉，那样一座我们苦守过的城池，只怕会落入舟行者之手，到时候，聚居区就无险可守了。”男子神色黯然道。
刘泰山略微点了点头，一声不吭，他当然知道，假如荒原城失守，那么，荒原城后的这座人类聚居地，也将会被舟行者收入囊中，这也是他们之前之所以喋血荒原城的原因。
“你到现在，依然是总部的议员，那我就跟你说说总部那边的情况吧。这一年多来，自从你离开总部后，三大组织就各自为营，又将西撤议案给抬了出来，跟内部涣散的三笙社叫板，无休无止地在议会当中跟我们争吵，现在他们算是冷静了下来，但是，内部依旧不和谐，尤其在老社长故去后，他们就各揣着心思，装都懒得装了。我知道，刘上尉，你是老社长的忠实拥护者，我想，你也不想看到，像现在这样，三笙社自顾不暇，总部议会各怀心思，前线呢，又是频传打了败仗的噩耗，这一天天的，搞得我真是心力交瘁。”男子道。
“议长还是得多休息，该尽力的，尽力了就好。”
“说得好，我真像跟你一样，一放手，什么都不管了，乐得逍遥自在不是？”
刘泰山苦笑不已，他听出了议长男子，这是在暗讽他。
“刘上尉，你不知道，我这心力交瘁，还不光光是因为各种繁杂的事务，我每次接到前方发来的战报，都是心里一惊，想着，到底是胜了还是败了，看到胜了，哪怕是小胜，我都觉得这是上天眷顾我们自由军，可一旦看到战败了，那我这心里，就猛地悸动一下，觉得危险又离我们近了一步。”
“我知道你很难。”刘泰山道。
“是啊，我的确很难，一方面，要考虑前方战事，一方面又要跟总部议会那群混蛋斗智斗勇，再一个，四座外城迁进来的大量流民，也要做妥善的安顿，也得去操心，人家一心两用就觉得顾不过来，我一心三用，你说，我能不心力交瘁吗？”男子笑问。
“我想，战事应该很快就会过去。”刘泰山依旧试图安慰对方。
“刘上尉啊，如果四座外城丢了，那么，你耗费了大量心血治理起来的林东城，也将会毁于一旦，再者，如果四座外城丢了，那么，荒原城也就落入了敌军之手，我们的努力就白费了，到头来，真是一场空。”男子道。
“那——“
男子见自己一番话说动了刘泰山，随即道：
“我知道，你肯定也想尽自己的一份力，如果你愿意的话，不妨就跟我一起回去。”
见刘泰山沉思不语，男子接着道：
“当然，这不是我的意思，我想泰山你也看新闻了，这是聚居区万千民众的意思，是他们信得过你，我当然也只是在转达他们的意思，你要是听呢，倒是挺好，自由军又得一位大将，你要是不听呢，就当我没说吧。我虽然已经给了他们承诺，要召你回来，可你要是真的心意已决，那我就只能再想办法，跟他们解释了。”
刘泰山长舒一口气，依旧沉默着。
“聚居区一旦沦陷，那万千为你请命的平民，也将无路可走，要么变成行尸走肉一样的舟行者，要么，就被集中处决，舟行者对于人类，可从来没有手软过，你就这么忍心看着他们都死在舟行者的屠刀之下？当然了，聚居区一旦城破，到时候，刘上尉你，又能去到哪儿去悠然南山？”
刘泰山受到了触动，凝望着议长男子那张消瘦的脸，过了好一会儿，开口道：
“我，还是不能回去。”
男子摸准了刘泰山的心理，他随即不急不徐道：
“我知道，你之前被总部有些人恶意中伤，又被民众误解，所以心里有气，你放心，这种事，绝不可能再发生了。“
说着，男子郑重地看向了刘泰山，而刘泰山也凝望着对方，似乎在期待他接下来会说什么。
“这一次，我扶你上去，你就不会再下来了。“
刘泰山依旧沉默不语。
男子沉吟片刻，道：
“以后，我把总部交给你，把整个人类聚居区，都交到你的手上。”
刘泰山大为震惊，立刻道：
“议长这种玩笑可开不得，我何德何能，怎么能接下这副担子，我担不起。”
男子微微一笑，道：
“你担不起，那我就能担得起了？我都已经跟你说了，我心力交瘁，很多事都已经顾不过来了，而且，我年事已高，你可比我要年轻十多岁，你比我更有能耐接下这副担子。”
“这——”
“你不愿意？”
刘泰山摇了摇头。
男子随即长舒了一口气，笑道：
“我知道你会不同意，我已经仔细想过了，这副担子，只能由你来担，我这个想法，早在你被关禁闭的时候，就已经有了，我知道，你不会这么一直被冤枉下去，总有一天，会真相大白，总有一天，人们会反应过来，会认识到你曾经为他们所付出过的一切，这一天，比我预想的要来的早了，当然，也有可能是战事的缘故。我，终究是要退场的，只是代领议长之职，并非是真的议长，议长之位，已经空缺很久了，是时候该选出来一个人了。”
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