离开陶艺镇，循着黄藤的清苦向西南穿越平原，三月后，一片被雨林环抱的村寨出现在山谷深处。
藤编器物在木桩上悬挂如蜷曲的虬龙，编坊的树荫下堆着成捆的藤条，几位老山民坐在青石上，正用弯刀削去藤皮，白生生的藤芯在指间弯出优美的弧度，
空气中浮动着藤纤维的青涩与桐油的醇厚——这里便是以手工编织藤器闻名的“藤编寨”。
寨口的老藤坊前，坐着位正在浸泡藤条的老汉，姓藤，大家都叫他藤老爹。
他的手掌被藤刺划出道道浅痕，指腹带着常年摩挲藤条的粗糙，却灵活地将刚砍下的黄藤按粗细分类，粗藤在他膝头挺括如骨，细藤柔韧如带。
见众人走近，他举起一根泡好的藤条：“这黄藤要选‘雨季后的三年藤’，
芯实皮嫩，编出的藤椅能经五十年坐压不变形，受潮后更柔韧，现在的铁艺家具看着结实，却硬得像石头，三年就锈迹斑斑硌得人疼。”
艾琳娜拿起藤坊外的一把藤编摇椅，藤条的纹路里还带着细密的绒毛，椅面的菱形格编得疏密有致，
轻轻摇晃时发出“咯吱”的温润声响，忍不住问：“老爹，这里的藤编手艺传了很久吧？”
“一千七百年喽，”藤老爹指着寨后的藤林，
“从西晋时，我们藤家就以编藤为生，那时编的‘藤舆’，被士大夫当作登山代步的工具，《南方草木状》里都记着‘苍梧多黄藤，织为坐具，轻如竹，韧如革’。
我年轻时跟着师父学藤编，光练削藤就练了五年，师父说藤条是雨林的筋骨，要顺着它的性子盘绕，才能让藤器藏住山谷的灵气。”
他叹了口气，从藤坊角落的藤箱里取出几卷泛黄的藤谱，上面用炭笔勾勒着藤器的样式、起编的技法，标注着“坐具宜密编”“储物器要疏朗”。
小托姆展开一卷藤谱，树皮纸已经被潮气浸得发黄发脆，上面的编样线条舒展，还画着简单的工具图，
标注着“削刀需弯如月”“浸藤水要加草木灰”。“这些是藤编的秘诀吗？”
“是‘藤经’，”藤老爹的女儿藤叶抱着一捆削好的藤条走来，藤条在她臂弯里轻颤如绿色的绸带，
“我爷爷记的，哪片山谷的黄藤最柔韧，哪类器物该用‘螺旋编’，都写得清清楚楚。还有这藤条的搭配，”她指着藤谱上的批注，
“是祖辈们用重量测试出来的，粗藤当骨，细藤当筋，少了谁都立不住，要像雨林的藤蔓，缠缠绵绵才得法。”
她指着最旧的一本，纸页边缘已经发黑，“这是明朝时的，上面还记着旱年怎么省藤条，说要把断藤接成‘续条编’，接头藏在花纹里，看着浑然一体。”
沿着溪流边的栈道往寨里走，能看到不少废弃的藤坊，地上散落着霉变的旧藤器，墙角堆着生锈的弯刀，只有几家仍在忙碌的作坊里，
还飘着桐油与松香的气息，老匠们正用麻绳捆扎藤椅的扶手，动作麻利如穿梭。
“那家是‘祖藤坊’，”藤老爹指着寨中心的老木屋，“寨里的老人们轮流守着，说不能让这门手艺断了。
我小时候，全寨人都围着藤条转，砍藤时唱山歌，编活时比快手，晚上就在藤坊里听老人讲‘藤精报恩’的故事，哪像现在，年轻人都去城里买沙发了，寨里静得能听见藤条摩擦的‘沙沙’声。”
藤坊旁的浸藤池还引着山泉水，池里的藤条在流动的水中慢慢变软，墙角的晾藤架上摊着半干的藤条，泛着均匀的象牙白，旁边的陶罐里盛着用来防蛀的桐油，散发着淡淡的木香气。
“这藤条要‘三泡三晾’，”藤老爹捞起一根泡好的藤条，能轻松弯成圆圈不折断，
“泉水浸能去涩味，阴干能保柔韧，机器烘干的藤条看着直，却没这股子能屈能伸的劲。去年有人想把浸藤池改成水泥池，被老人们拦下来了，说这是寨里的根，不能动。”
正说着，山下来了几个开面包车的人，拿着拉力计测试藤器，嘴里念叨着“承重参数”“批发价格”。
“是来收藤编的家具商，”藤叶的脸色沉了沉，“他们说手工藤编样子土气，要我们编成欧式花纹，还说要往藤条上刷清漆，说这样更亮。
我们说这自然的弧度是雨林的样子，藤条的黄是阳光的颜色，他们还笑我们‘守着老藤林喝山泉水’。”
傍晚时分，夕阳为雨林镀上一层金红，藤老爹突然起身：“该编‘孔雀开屏’藤椅了。”
众人跟着他走进“祖藤坊”，只见他将七根粗藤按“孔雀尾羽”的形状固定在木架上，以“一压一挑”的手法起编，藤条在他指间游走如游鱼，椅面渐渐鼓起，靠背编出细密的扇形花纹，每道弧线都与人体曲线贴合。
“这编法要‘随形就势’，”藤老爹解释，“坐面要微凹，靠背要后倾，才能久坐不累，就像做人，要懂屈伸才自在。
老辈人说，藤条记着编匠的心思，你对它用心，它就给你承托，就像在雨林生活，要顺着山势才安稳。”
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