接着，两江总督李兴元也操劳过度，死在疆场了，不过这也算是为国捐躯了。大学士赛尚阿一看，心想：“皇上，我行啊！我对镇压叛乱那可是有独门秘籍的！”结果一到前线，嘿，束手无策，局势反而更糟了。
咸丰皇帝一看，这三任大员都搞不定太平天国，心里那个愁啊，在养心殿那狭小的空间里，日日思夜夜想，最后得出个结论：“朕除了用人不当，其他也没啥错啊！”这自我安慰的功夫，也是没谁了。
咸丰皇帝这下可真是没辙了，心想：“难道上天这是偏心太平天国，不再罩着咱们天朝了？”于是，他开始频繁地搞大型祭祀，每次都亲自出马，祈求上天祖宗保佑，那虔诚劲儿，比谁都足。一年到头，好几次大祭都能看到他忙前忙后的身影。
他还下令地方官，把洪秀全、杨秀清、冯云山、韦昌辉这些太平天国的“大坏蛋”们的三代祖坟都给刨了，并且明确指示，要把坟后面的山脉都给凿断，坏他们的风水，心想：“看你们还怎么嚣张！”
军事上不利，咸丰皇帝急眼了，连下了两次“罪己诏”，那意思就是：“上天啊，你宽恕宽恕民众，原谅原谅臣子，我们都尽心尽力了！”结果呢，然并卵，形势反而更糟了。咸丰皇帝这本来是挺有干劲的一国之君，现在愁得肠子都快打结了。
就在这时候，朝廷内部冒出了一位奇人异士，那就是曾国藩。他带着自己训练的湘军，那气势，简直能跟太平天国对着干了。咸丰皇帝一看，心想：“哎呀，终于来了个救星！”这曾国藩和湘军，简直就是他的“及时雨”啊！
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