然而，都护府之行却让他彻底寒了心。都护府的官员们对他的请求要么敷衍了事，要么直接拒绝，他就像一个皮球一样被踢来踢去，最后只能带着满心的无奈和沮丧返回丰州。去道府的结果亦是如此，冰冷的官场现实让他感到无比的绝望。在返回的途中，他望着天空中飞过的孤雁，心中涌起一股强烈的孤独感。他觉得自己就像那只孤雁，在这庞大而冷漠的官场体系中，独自挣扎，无人问津。他开始思考，是否真的要继续为这样的朝廷卖命，可又担心背负叛国之名，这种纠结的心理让他备受煎熬。
恰在此时，北邙派来了使者。李晓东起初听闻，心中十分抵触，本不想接见。但那使者极为狡猾，收买了他的手下人，探得了他的府邸所在。半夜时分，使者悄然登门拜访。
李晓东打开门，看到使者的那一刻，心中涌起一股怒火：“你这是何意？夜半三更，私闯我府邸，不怕我将你拿下治罪吗？”
使者却不慌不忙，满脸堆笑地说道：“指挥使大人莫要生气，我此来是带着极大的诚意，为大人和丰州军带来了一个绝佳的机会。只要大人加入北邙军，我家主公愿封大人为丰州王，您的部下军官全部晋升两级。而且，丰州军的编制也不会被打乱，依旧保持原有编制。大人您想想，您在大炎国受尽了委屈，士兵们也跟着吃苦受累，如今有这样一个改变命运的机会，为何要拒绝呢？”说着，使者的目光在李晓东的家中扫视了一圈，看到李晓东形单影只，又接着说道：“指挥使大人如此英勇，身边也应该有一个贴心之人暖被窝了。”
李晓东听着使者的话，心中不禁一动。他的脑海中瞬间闪过无数念头，一方面是对朝廷的忠诚在拉扯着他，那是他多年来坚守的信念，是他心中的一道枷锁，让他难以轻易挣脱。他想起曾经在大炎国旗下宣誓的场景，那些誓言仿佛还在耳边回响，背叛朝廷，意味着他将成为千古罪人，他的家族也可能因此蒙羞。但另一方面是对士兵们的责任以及眼前这诱人的条件在诱惑着他。看着士兵们在饥饿与困苦中挣扎，他深知自己作为指挥使，有责任让他们过上好日子。而北邙给出的条件，无疑是解决当前困境的一条捷径。“这北邙虽为敌国，可如今朝廷对我们如此不公，若投靠北邙，士兵们便能过上好日子，我也能有一番作为。可这叛国之名，我又怎能背负得起？”他的内心陷入了激烈的挣扎，双手不自觉地握紧又松开。他感觉自己就像站在天平的两端，一边是忠诚与名誉，一边是士兵的命运与未来，无论倾向哪一边，都将付出沉重的代价。
使者似乎看穿了他的心思，继续说道：“大人，这乱世之中，当择明主而事。大炎国已抛弃了丰州军，您又何必再为其卖命呢？”
李晓东沉默良久，缓缓说道：“你且先回去，让我好好考虑一番。”
使者见状，便起身告辞，他知道，李晓东已经动摇，只是还需要时间来做最后的决定。
北邙使者随后又去了几个丰州军的高层家中，同样许下了丰厚的诺言。一时间，丰州军内部暗流涌动，人心惶惶。
随着时间的推移，丰州军的情况愈发糟糕。士兵们的不满情绪如同即将爆发的火山，一天，终于彻底爆发了。几个营的统领带着愤怒的士兵，如潮水般涌向监军府邸。
“兄弟们，这监军平日里根本不把我们当人看，如今还要我们饿着肚子去打仗送死，我们不能再忍了！”一名统领高举着长刀，大声呼喊着。
士兵们群情激愤，齐声呐喊：“杀了他！杀了这昏庸的监军！”
监军赵雄听到外面的动静，惊恐地从床上爬起来，还来不及穿上衣服，就被冲进来的士兵们围住。
“你们……你们要干什么？我是朝廷命官，你们敢造反？”赵雄颤抖着声音喊道。
但此时的士兵们早已失去了理智，他们挥舞着手中的武器，朝着赵雄冲了过去。刀光剑影之中，赵雄发出阵阵惨叫，最终被乱刀砍死。
李晓东得知此事后，脸色惨白。“完了，这下彻底完了。”他心中绝望地想着，“一个监军被手下杀了，朝廷绝对不会放过我，丰州军也必将遭受严惩。”他在营帐中来回踱步，内心充满了恐惧与焦虑。他深知，这一事件将成为一个导火索，引发一系列不可挽回的后果。他害怕朝廷的报复，害怕丰州军因此被彻底剿灭，更害怕自己成为历史的罪人。但事已至此，他又能如何呢？他感觉自己陷入了一个无法逃脱的绝境，仿佛被一张巨大的网紧紧束缚，越挣扎，网就收得越紧。
经过一番痛苦的挣扎与思考，李晓东最终无奈地接受了北邙使者的建议。他望着营帐外那些衣衫褴褛却又充满期待的士兵们，心中默默说道：“兄弟们，我这也是为了大家能活下去啊。”虽然心中仍有愧疚与不安，但他知道，此时已没有别的选择。此时的他，心中充满了无奈与悲哀，就像一位被迫出卖灵魂的舞者，在命运的舞台上，跳着一支违背本心的舞。他知道，这一决定将改变他和丰州军的命运，而未来等待他们的，将是无尽的未知与危险。但无论如何，丰州军在这绝境之中，已做出了他们的抉择，而这一抉择，必将在这片战火纷飞的土地上，掀起新的波澜，改写无数人的命运。
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