“何以如此说？”沈清歌故作满脸好奇地问道。
接着，她从怀中的布袋子里，摸索了一番后，掏出了几个还冒着一点儿热气的白面馒头。
她面带微笑，将这些馒头一一分发到面前的中年男子以及附近的其他几个农户手中。
那名中年男子接过白面馒头后，目光紧紧盯着手中这白花花的食物，眼神中流露出一丝惊喜。
他当即觉得这个小姑娘如此懂事乖巧，于是便打定主意要好好跟她讲讲其中的缘由。
而旁边那几个同样得到了白面馒头的农户也纷纷凑了过来。
他们一个个脸上都洋溢着朴实的笑容，笑盈盈地望着沈清歌几人。
中年男子先是咬了一大口馒头，然后又咕噜咕噜地灌下了几口水，这才缓缓开口说道：
“这做佃农啊，其实也是有不少好处的。
你们想想看，那些个地主老爷们，哪个不盼着自家田地里的粮食能高产呢？
所以啊，他们为了保证收成，反而会想方设法地保护我们这些佃农。
就拿当年来说吧，我正赶上被官府征调去服徭役。
可那时候正值播种的关键时期，若我走了，家里的田地没人种，肯定会影响收成。
地主赵四老爷知道这事儿以后，二话不说，直接跑到官府去替我说情。
最后，官府真就减少了给我安排的活儿，就是怕把我累坏了耽误种地。”
听到这里，人群中有人附和道：
“是啊，是啊。之前咱当佃农的时候，就连农具和种子这些东西，都是地主给发的呢！”
一旁的云翼却皱起眉头，不解地插话道：
“可是……衙门里不是也会给咱们老百姓发放耕牛、农具之类的东西么？”
“哎呀，小伙子哟，你这想法未免太过简单啦！
虽说那官府发放下来的种子确实不错，质量上乘，可咱老百姓也是实实在在掏了银子买的呀！
再说了，那些种子分发到我们手里头，那就成了自家的宝贝疙瘩，万一不小心给弄坏掉了，那还不得把心都疼碎咯！
可要是用坏了地主家里头的家伙什儿，顶多也就是被狠狠打上一顿罢了。”
一个满脸皱纹、皮肤黝黑的老汉一边摇头晃脑，一边叹息着说道。
旁边一个身材干瘦的中年妇女连忙附和道：
“可不是嘛！还有些好心肠的地主老爷，不仅让咱们使用他家的农具和土地，甚至还会提供简陋的房屋供我们居住哩！
虽说靠种地挣来的银钱少得可怜，不过好歹能勉强填饱肚子，不至于饿死街头哇！
像这般辛辛苦苦去开垦那没人要的荒地，万一运气不好，啥都种不出来，之前付出的所有努力岂不全都白费啦？”
听到这里，一直站在一旁静静聆听的沈清歌等人总算是明白了，原来这些老百姓之所以对开荒之事如此抵触，归根结底就是害怕承担失败所带来的风险呐！
然而，尽管心中已经明了个中原委，沈清歌他们仍然决定尝试着劝说一下众人。
只见云翼语重心长地说道：
“各位大哥大嫂们呐，请恕小弟直言，咱们当今大王推行的这项开荒政策可是千载难逢的大好机会啊！
过了这村儿，可就没这店儿了！
难道大家真的甘心就这样白白错失良机，日后回想起来不会懊悔万分么？”
刚才说话的中年男子轻笑几声，回应道：
“小兄弟啊，你讲得确实在理儿，大家伙心里其实也挺痒痒的呢！
但是啊，咱这人呐，生死有命富贵在天，我可不想把自己搞得太辛苦、太累喽，就这样得过且过吧！”
听到这话，云翼本还想着再跟这些老百姓好好聊聊，试图说服他们改变想法，一旁的沈清歌却及时用眼色制止了他。
随后，沈清歌又与这些人随意地扯了几句闲篇儿，便带领着众人离去。
待离开那片地方后，云翼终究还是按捺不住内心的不满与不服气，愤愤不平地嘟囔起来：
“这些个老百姓怎就如此不识好歹呢？
咱们主上可是绞尽脑汁要帮衬他们过上好日子呀，可他们倒好，一点都不领情！”
面对云翼的抱怨，沈清歌倒是显得颇为淡定。
她轻声劝解道：
“云翼，你莫要这般气恼。
这些老百姓长久以来一直生活在贫困之中，早就被贫穷吓破了胆。
正所谓‘人穷志短’，他们往往只看重眼前能够得着的蝇头小利，根本无暇顾及长远之事，甚至压根儿就不愿意去多想。
再者说了，世上之人形形色色各不相同，咱们总不能要求每个人都积极上进不是？
所以呀，对于那些不够勤快的老百姓，咱们理应多一些包容和理解。”
听完沈清歌这番话，云翼随即便狠狠地咬了咬牙，还是选择接受了这个现实。
在此后的数日里，众人依旧马不停蹄地奔波于各处，接连走访了好几块面积颇大的荒地。
尽管面临着诸多困难和不确定性，仍然有将近一半数量的老百姓坚定不移地选择继续开垦荒地。
他们对于萧衡所推行的开荒政策满怀期望与憧憬。
另外，其中仍有一部分人的想法与之前那些自愿成为佃农的百姓如出一辙，他们担心投入大量精力后却得不到相应的回报。
还剩下的一部分人，则是观望态度。既不愿放弃可能得到的利益，又怕付出太多时间和精力。
尽管最终呈现出来的结果有些差强人意，但从整体情况来看，沈清歌此次深入民间走访的初衷和目标基本上已经得以实现。
通过这次与百姓的交流，她更清晰地了解到了百姓们的真实想法和需求。
于是，她高高兴兴地带着走访的结果踏入了南粤王府。
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