被韩林挂念着的高勇，此时正蹲坐在一排土坯泥草房前，用一柄小木铲除着铁铧子上的泥土。
除下来的土坷垃埋过他的双脚，高勇蹬了蹬，将脚面的灰土蹬了下去，十来个铁铧在他身旁堆着，铧上虽然没有了泥土，但上面也布满了铁锈。
惨叫声不时响起，高勇抬头，露出了红肿的右脸和裂开的嘴角。
他看了看，脸色阴沉地将头低了下去。
不远处，一个穿着皮袄子的女真旗丁正用一根两指来粗的木棍，使劲抡打着一个瘦弱的汉人包衣。
汉人包衣身下卧着一滩冲鼻粪水，粪水和着雪已经结了冰。一只硕大的缸罐摔碎在地上。
“该死的奴才，叫你将粪尿倒到粪堆，你竟然敢摔了，这点小事都做不好，看我不打死你这汉狗！”这旗丁狠命地抽打着，一边不住叫骂。
汉人包衣蜷着身子，将头埋在膝肘当中，只有打得痛了，才敢发出一声惨嚎。
院内其他各自忙着的十来个汉人包衣，都深埋着头，好像没看见一般。努力干着手里的活计，但当棍子抡在肉上，和瘦弱汉人包衣惨叫声时，都忍不住肩头一颤。
又被一棍抡在指头上，瘦弱的汉人包衣一声大大地惨叫，可他刚将疼痛难耐的手指抬起，就又被一棍抽在了脱了手指防护的脑袋上，一下子就晕了过去。
那女真旗丁见汉人包衣嘴角鼻中流出鲜血，这才停手，扔了棍子进屋烤火。
高勇盯着那个女真旗丁，手中的木铲狠狠地铲了几下，直到那女真旗丁进了屋，高勇站起身形，就要去看那瘦弱的汉人包衣。
可他甫一起身，就被一个人拦在了身前。
就见那人回头瞟了一眼女真旗丁刚刚进的屋子，然后故意拉大声音道：“嗨呀！高兄弟，我看你快干完了，快来帮我捣药，我这手实在是吃不得劲咯！”
接着他拉着高勇，压低声音对高勇道：“不想和他一样，就别去！”
说着他便将药罐和药杵递给高勇。
高勇心中恼怒，但还是长长地呼了一口，接过药杵药罐，蹲在地上狠狠地捣了几下，抬起头对身边坐着，挑拣药材的人说道：“鸭掌子，我实在是忍不了这口恶气！”
鸭掌子先是看了看手里捏着的一片姜黄，然后扔到了药罐当中，这才伸出一只手张开，反覆一动，呵呵笑道：“高兄弟，屋里面有十个带着刀的鞑子，你若能敌得过，那便去。”
鸭掌子伸出的那只手，五个指头之间都有一层薄蹼黏连，形似鸭蹼，而另一只手也一般无二，怪不得叫鸭掌子。
看到高勇仍旧愤恨不已，他又劝道：“辽事如此，何日光复还未可知，与鞑子们共处的日子还长着呢，高兄弟，我看你啊，还是要收一收这易嗔好怒的性子。”
“谁要和他们共处！”高勇远远地望着那个仍旧躺在地上的汉人包衣，嘴中道，“便有机会，某就要逃将出去。”
鸭掌子听了眼睛忽然一眯，上下打量了一番高勇，警告提醒道：“高兄弟，这话，切不可再予人说！”
高勇听了鸭掌子的呵斥警告，一边捣着药，一边应了。
他自己知道自身的情形，确实如同鸭掌子所说冲动好怒，鸭掌子这是在为他好，况且鸭掌子又是医官，要是没有他，这脸还不知道要什么时候能消肿。
和其他人被分到有功的各家当包衣阿哈不同，高勇因为力壮，则被编入了托克索，也就是庄屯。
这座庄屯是牛录额真库尔缠的授庄，共有田地百晌，牛七头、汉人男丁十三人，其中一人为大庄头，另一人为二庄头，两人为亲兄弟，也是早在奴酋起兵时就降顺的假鞑。
大庄头日常都在沈京，二庄头则住在庄子里。
昨日刚到时高勇还颇有不服，但被一个女真旗丁接连打了好个刀把在脸上，高勇刚要张嘴谩骂，又被一刀把甩在了嘴上，门牙都断了一颗。
好在鸭掌子在旁，劝离了女真兵，又偷偷给高勇找了药来敷。
鸭掌子世居静远堡下的庄屯，祖孙三代为医，天启元年，努尔哈赤攻破静远堡，此堡就纳入了女真的治下。
后又有大批女真旗人迁徙过来定居，但好在他能医，才被牛录额真库尔缠留下，侥幸在杀穷鬼、杀富户中活了下来。
鸭掌子也被编入庄田，但本屯内的女真旗丁大多都受过他的医治，对他不甚苛刻，甚至鸭掌子还能上山进铺采药购药。
一些女真旗丁偶尔也会给他一些吃食，只求他在医治时能尽心些。
鸭掌子从怀里掏出来半块饼子，掰开分给高勇一半，另一半咬在嘴里。
一边吃，一边默默道：“轻些惹事，庄子里的包衣不到一年就已经换了好几茬。”
他对着躺倒在地的那个包衣颔了颔首：“他来时我还记得，牛一样的壮，来时也是不服，被鞑子记恨上了，动辄打骂，现在只剩了皮骨。”
高勇听了不由得问道：“如今落得这幅模样，为何不寻了机会逃出去？即便回不了咱大明，据山为众，就地杀贼也挺好。”
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