所有人的目光都聚焦在赵云飞身上,等待着他的决断。是随大流归唐,还是另寻他路?
赵云飞深吸一口气,目光扫过众人,最终落在徐世积脸上,缓缓道:“徐将军,李唐势大,确是一条出路。但我们就此散去,密公之仇,难道就不报了吗?”
这话如同一块石头投入平静的湖面,瞬间激起了涟漪。
单雄信第一个响应,眼睛瞪圆:“对啊!密公不能白死!江都那个昏君,还有那个放冷箭的罗汉,不宰了他们,老子咽不下这口气!”
徐世积眉头紧锁,面露难色:“报仇……谈何容易?江都远在千里,杨广虽昏,但骁果卫和宫禁仍在,我们如今这点人马,如何能报此仇?”
“正面强攻自然不行。”赵云飞话锋一转,“但我们可以借力。”
“借力?”众人疑惑。
“李唐欲取天下,江都杨广乃是正统大敌。我们若归唐,可向唐皇请命,组建一支偏师,名义上为大唐经略东南,实则寻机为密公复仇,拔除江都这颗钉子!”赵云飞眼中闪烁着锐利的光芒,“如此,既全了兄弟义气,报了密公之仇,也为大唐立下功勋,两全其美!”
这个提议,让所有人都愣住了。借鸡生蛋,明投唐,暗报仇?
徐世积沉吟不语,显然在权衡利弊。单雄信却觉得这主意不错,既能暂时安身,又不耽误报仇,嚷嚷道:“我看行!总比直接给人当孙子强!”
其他将领也议论纷纷,觉得这似乎是个可行的法子。
就在这时,李神通似乎等得有些不耐,催马又上前几步,朗声道:“徐将军,赵将军,商议得如何了?我大唐诚意十足,莫要自误啊!”
徐世积深吸一口气,终于下定了决心。他上前一步,对李神通抱拳道:“李将军,承蒙唐皇厚爱,我等愿率部归顺!”
李神通脸上露出笑容:“好!识时务者为俊杰!徐将军、赵将军,还有诸位,必不会后悔今日之选!”
“不过,”徐世积话锋一转,按照赵云飞的思路说道,“我等虽愿归顺,但瓦岗弟兄们散漫惯了,骤然并入大军,恐生龃龉。且密公新丧,众弟兄悲愤难平,情绪不稳。在下有个不情之请……”
“徐将军但说无妨。”
“请唐皇允准,让我等暂独立一军,号为‘瓦岗营’,由末将等自行统领,驻防黎阳一线,一来可安抚旧部,二来可为大唐屏障东方,抵御窦建德、徐圆朗等部。”徐世积说得不卑不亢,“待局势稳定,弟兄们心绪平复,再行整编,听候大唐调遣。”
李神通闻言,眉头微皱,显然对这个要求有些意外。独立成军,这自主权可就大了。他沉吟片刻,想到如今李唐正用人之际,河北、河南形势复杂,有一支熟悉当地情况的“瓦岗营”作为前驱和缓冲,也未尝不是好事。
“此事……本将军需禀明圣上定夺。”李神通没有立刻答应,但语气松动,“不过,在圣意下达之前,诸位将军及部下,可先随我前往河东休整,如何?”
这算是折中之策,既表达了接纳之意,又保留了控制权。
徐世积看了赵云飞一眼,见后者微微点头,便拱手道:“全凭李将军安排。”
于是,这支历经磨难、前途未卜的瓦岗残军,暂时挂上了李唐的旗帜,跟随着李神通,转向西北,前往李唐控制的河东地区。
一路上,气氛依旧沉闷。虽然暂时有了落脚点,但寄人篱下的滋味并不好受。许多瓦岗老兵看着熟悉的山川,想着逝去的战友和崩塌的瓦岗事业,不免暗自神伤。
数日后,队伍抵达河东治所。李神通将他们安置在城郊一处营寨,供应粮草,倒也未曾怠慢。但明里暗里的监视,自然是少不了的。
“娘的,这跟坐牢有什么区别?”单雄信在营帐内烦躁地踱步,“说是归顺,连城都不让进!”
徐世积相对沉稳:“既来之,则安之。李唐初立,谨慎些也是常理。我等且耐心等待长安的消息。”
赵云飞则更关心另一件事。他私下找到徐世积,低声道:“徐将军,我们虽暂得安身,但江都那边,绝不会就此罢休。‘夜枭’无孔不入,罗汉神出鬼没,我们在明,他们在暗,需万分小心。”
徐世积神色凝重地点点头:“我亦有此虑。已加派了亲信守卫,尤其是你我的营帐。另外,我已秘密派人前往黎阳,联络张副将,让他提高警惕,同时打探陈猛的消息。”
提到陈猛,赵云飞心中一沉。那个跟随他出生入死的老兄弟,至今生死未卜,是他的一块心病。
接下来的日子,便在一种表面平静、内里暗流涌动的等待中度过。李神通对他们还算客气,时常宴请徐世积、赵云飞等将领,谈论天下大势,言语间多有招揽安抚之意。
这一日,李神通又在府中设宴。酒过三巡,李神通看似随意地问道:“听闻赵将军麾下,曾有一员猛将,名叫陈猛,在黎阳之战时失踪了?”
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