匈奴已经将近十年没有发动大规模南侵劫掠的活动了。前任匈奴单于，名为挛鞮（读作luán dī）乌达，前朝衰败灭亡之际，趁机率领军队侵入中原，初期也确实获得了丰厚的战利品。
然而，挛鞮乌达的残暴行径激起了汉家各大势力的强烈愤怒。其中以周、秦两国为首，联合了众多势力，在太行山附近设下埋伏。一战之下，几乎将匈奴的青壮年战士全数歼灭。
这场惨败后，匈奴的残余部队逃回了广袤的草原。随即，匈奴内部爆发了激烈的权力斗争，左贤王和右贤王都蠢蠢欲动，意图取代挛鞮乌达的地位，整个匈奴部落陷入了一场旷日持久的内乱之中。
挛鞮乌达的长子挛鞮塬跋，在亲眼目睹了中原的繁荣景象和文化的昌盛之后，心生向往。他开始主动接纳汉人，将他们纳入自己的幕僚团队，以期借鉴中原的智慧与力量，为匈奴的未来开辟新的道路。
挛鞮乌达逝世之后，其长子挛鞮塬跋力挫群雄，战胜了挛鞮乌达众多子嗣的挑战，毅然登上了匈奴单于的宝座。即位后，他励精图治，不仅大力提倡生育，以增强族群的力量，还巧妙地团结了各个部落，使得无论是左贤王还是右贤王，都对他充满了敬畏并衷心拥护他的领导。
草原的各部族皆称挛鞮塬跋为草原雄鹰。
经过十年的休养生息，匈奴的人口与牲畜数量已远远超越了往昔的鼎盛时期。然而，随着物质的丰富，一些匈奴贵族开始沉迷于奢华享乐，竞相搜罗自中原流传而来的金银玉器，生活日渐腐化。
挛鞮塬跋深谙一个道理：一个以战斗为生的民族，一旦沉溺于安逸之中，便会逐渐遗忘自己的本能，失去在严酷环境中求生的能力。更何况，去年冬天的一场大雪，使得许多牲畜不幸丧生，这无疑给匈奴的生计带来了严峻的考验。
于是，挛鞮塬跋精心策划了一场对中原的劫掠行动。他希望通过这场行动，不仅能够重新唤醒族人们内心深处的野性与斗志，更能够确保族中的老少在严冬之后能有足够的食物维持生计，让匈奴的族群在逆境中继续繁衍生息。
此次匈奴的南侵行动，已不再遵循往昔那种成群结队、以骑兵突袭为主的模式。他们不再简单地避开城池，转而对沿途村镇进行一番掠夺后便匆匆撤退。
如今的匈奴，在挛鞮塬跋的领导下，吸纳了许多在中原郁郁不得志的学士，从而掌握了攻城掠地的技艺。
当匈奴大军南下，首当其冲的便是秦国的府谷城池。守将仍以为匈奴会如往昔般绕城而过，因此只是加紧将四周的乡民集中起来以保安全。
却万万没想到，匈奴竟然已经能够制造出攻城所需的云梯和箭楼，展开了正规的攻城战。由于缺乏充分的准备，府谷城在短短半天之内便被匈奴攻破，其情景之惨烈，令人扼腕。
攻破城池的匈奴先锋部队并未如往常般掠夺一空后匆匆撤离，反而是占据城池，以府谷为据点，向四周辐射开展搜刮行动，大肆囤积粮食与草料，摆出一副打算长期驻扎的架势。
秦国的统帅白起翦，一经察觉这不同寻常的动向，便迅速将此紧急情况传递至北疆大本营。
尽管近十年来，大规模的南侵行动已鲜有发生，但周边部族及其他游牧民族仍不时发起侵扰。为了应对这些游牧民族的侵扰，大周北疆大营和秦国北大营在对付游牧民族的战事上常常互有合作，彼此协作，共同抵御外敌。
侵扰府谷的是匈奴中的须卜氏族，这尚且是匈奴二十四部落中力量较为薄弱的一支，由此推测，当前匈奴的整体实力或许已攀升至一个令人惊骇的高度。
蒋凯旋将匈奴的局势细细剖析给众人听，随后补充道：“我们已向北方三百里之外派遣了侦察骑兵，但如今仅有寥寥数队返回，其余的恐怕凶多吉少，难以生还。
据归来的骑兵禀报，我们即将迎战的是由右贤王亲自统率的呼衍氏与兰氏部落，敌军兵力约莫十万有余。依照匈奴的行军习惯，先锋部队每日能推进百里，预计明日或后日，我们便能与敌军照面。”
蒋凯旋言毕，薛亮环视帐内众将领，开始进行战前的鼓舞动员：“各位将领，军队平日里千锤百炼，正是为了关键时刻能派上用场。国家不惜重金，让我们镇守此地，目的就是为了守护每一个人的家眷能够安宁度日。方才大家也都听闻了，敌军不日将至，届时，便是考验我们每一个人的时候了。”
随后，薛亮着手分配起任务来。作为前北疆大营的统领，他对麾下将领们了如指掌，调度起来自是游刃有余。鉴于匈奴现已掌握了攻城之术，薛亮迅速派遣人员前往朔州，严令务必在三日内赶制出充足的弓箭、滚木等防御器械，同时，他也指示军需官在大营内部搜集整理一切可用物资。
目睹薛亮将一切安排得井井有条，李云泞不禁觉得，与在京城时那副郁郁寡欢的模样相比，军营的生活显然更适合这位坚毅的男子。
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