饥饿和口渴如同两条无形的毒蛇，不断啃噬着柳白的意志和本就虚弱的身体。
在那个阴暗潮湿的管道“巢穴”里短暂休息后，他知道不能再等下去了。
“小宝，你待在这里，或者在附近警戒。”柳白站起身，对趴在他肩膀上无精打采的壶小宝说道，“注意安全，有情况随时叫我。”
虽然壶小宝现在能量不足，大部分功能受限，但它对能量波动的感知还是比自己敏锐一些，至少能充当个简易的“雷达”。
“知道了知道了，老大你自己小心点。”壶小宝有气无力地挥了挥小手，“别被人敲了闷棍，连累本大爷跟你一起饿死。”
柳白没理会它的毒舌，深吸了一口管道里浑浊的空气，再次钻出那个隐蔽的入口，融入了齿轮之城边缘的钢铁阴影之中。
这一次，他的目标很明确——水和食物。
根据之前粗略的观察，他记得在西南方向，似乎有一片地势较低的区域，那里矗立着几根格外粗大的、锈蚀严重的金属管道，其中一根好像还在微微滴漏着什么液体。
虽然直觉告诉他那里的水绝对干净不到哪去，但在这种环境下，有的喝就已经是奢望了。
柳白再次发挥出强大的潜行能力，利用各种废弃物作为掩护，小心翼翼地避开可能存在危险的区域和零星活动的拾荒者。
大约半个多小时后，他终于抵达了目的地。
正如他所料，那是一片散发着浓烈铁锈味的低洼地。几根如同史前巨兽肋骨般的巨大管道横七竖八地躺在那里，其中一根管道的中段有一个明显的破损口，正“滴答、滴答”地往下漏着浑浊的液体。
地面上已经形成了一个小水洼，水面上漂浮着油污和不知名的絮状物，颜色呈现出一种令人不安的黄褐色。
“……”柳白看着这滩“锈蚀之泉”，胃里一阵翻腾。
这玩意儿……真的能喝？
他犹豫了一下，最终还是从地上捡起一块相对干净的破布（天知道是从什么东西上掉下来的），又找了些碎石和沙子，试图搭建一个极其简陋的过滤装置。
忙活了半天，过滤出来的水依旧浑浊不堪，只是少了一些明显的悬浮物。
柳白闻了闻，一股浓重的铁锈味和淡淡的化学品气味直冲鼻腔。
他闭上眼睛，捏着鼻子，视死如归般地喝了一小口。
“咳咳咳！”
难以言喻的怪味瞬间充斥口腔，仿佛吞下了一口混合着铁锈、机油和消毒水的液体，又苦又涩，还带着一丝诡异的甜腻。
柳白差点当场吐出来，但强烈的求生欲还是让他硬生生咽了下去。
好吧，至少……解渴了那么一点点。
他不敢多喝，用一个捡来的、破旧的金属水壶装了小半壶“过滤”后的锈水，准备带回去给壶小宝。
解决了饮水问题（暂时），接下来就是食物。
柳白开始在水源地附近仔细搜寻。这里的环境相对潮湿，或许能找到一些……能吃的东西？
很快，他在一些背阴的、布满苔藓的金属壁角落，发现了一些暗绿色的、如同皮革般坚韧的“地衣”。
这玩意儿他在之前的废弃工厂里也见过，当时没敢尝试。现在，饥饿感压倒了一切。
他撕下一小块，犹豫着放进嘴里嚼了嚼。
口感……难以形容。像是混合了泥土、铁锈和某种植物的苦涩味道，而且极其坚韧，嚼了半天也嚼不烂。
“……”柳白面无表情地将地衣咽了下去。
好吧，这玩意儿大概……能提供一点微不足道的纤维素？聊胜于无。
他又采摘了一些，顺便在附近翻找。运气还算不错，在一堆废弃的线路板下面，找到了一小块拳头大小的、似乎是某种机械核心的散热片，上面还残留着一点点几乎可以忽略不计的枢力波动。
这玩意儿……或许能换点东西？
柳白将散热片和地衣都收好，决定前往之前看到的、拾荒者相对集中的区域碰碰运气。
那是一片由大型废弃仓库改造而成的简陋聚集点，靠近城市边缘的一条主干道（虽然也破烂不堪）。远远就能听到里面传来的喧哗声和金属敲打声。
柳白没有直接进去，而是在外围找了个隐蔽的角落，暗中观察。
聚集点里大概有几十个拾荒者，大多穿着破烂的衣物，身上或多或少都带着些粗糙的机械改造痕迹。他们三三两两地聚在一起，有的在处理捡回来的“垃圾”，有的在用简陋的工具修理着什么，还有的则在进行着交易。
交易的方式五花八门。
有人用几块还能用的齿轮换了一小袋灰糊糊的合成食物；有人用一截完好的金属管子换了几发劣质的弩箭；还有人用几枚刻着齿轮图案的粗糙金属片（大概就是齿轮币）买了一小瓶浑浊的液体（可能是酒，也可能是别的什么）。
整个过程充满了警惕、试探和讨价还价，偶尔还会因为一点小摩擦而爆发出激烈的争吵甚至肢体冲突。
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