牛金星面色一僵，嘴唇动了动，确是再也不敢出声劝诫了。
那些水寇们死气沉沉的眼睛里，突然有了一丝生机，人群里一阵蠕动，不知是谁带的头，齐齐跪在了地上磕头。
一个似乎是领头模样的中年胡须大汉，跪在地上抬起头，满脸泪痕道:“不知将军是个好人，俺胡不归错了，俺不配给你道谢，竟然与恩人纠缠这么久，我……对不住大家啊！”
戚显宗叹了口气，抬眼看向高一功，高一功点头，表示已经搜过身了，他这才走过去，扶起了那胡不归，说道:“好汉子，咱们是不打不相识，我也不跟你客气，你可有前面各路水寇山贼的信息，快快说予我听。”
“有！”胡不归相信了他的为人，点头说道：“此事说来话长……。”
“慢！”戚显宗挽着胡不归的胳膊，阻止他说话，招手对牛金星道：“牛先生，还在等什么，没看见乡亲们都饿着肚子吗？快速生火做饭，让乡亲们吃顿饱的，乡亲里还有不少娃娃咧，给他们多加点油水，来，胡兄弟，咱们室内说话。”说完，他便拉着胡不归走进屋内。
胡不归被戚显宗拉进屋内后，两人坐下，开始交谈起来。
戚显宗看着胡不归，眼中闪烁着好奇和期待的光芒，问道：“胡兄弟，你刚才说有前面其他水寇的信息要告诉我，是什么事情呢？我已经迫不及待地想知道了。”
胡不归深吸一口气，平复了一下心情，然后缓缓说道：“戚将军，此事关系重大，将军需跟我约法三章，不得残害未归顺的乡亲。”
胡不归的声音低沉而严肃，透露出一种紧迫感。
戚显宗的表情变得凝重起来，他紧盯着胡不归，问道：“好！我答应你，只要他们乖乖听话，我派人发粮，遣送他们南下，让他们安安心心过日子。”
胡不归沉默片刻，然后开口道：“戚将军，不瞒您说，在前面的水寇，他们的境遇比我这股乡亲还不如，要不然也不会让我们占了奉节这个好地方了，这几年川渝商旅断绝，你们再不来，我们其实也活不了多久了……”
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