滚滚冷风再次呼啸，卷起零星的雪花如针刺般拍打在士兵们的脸上。他们拖着脚，一边跺脚取暖，一边擦拭着结霜的步枪枪托，彼此用眼神交换着默契。
巴拉图斯舔了舔他的嘴唇。
“一小时前，我亲自和克里德堡主谈过。”
“克里德堡主告诉我有大批敌军正向此处逼近。通过西部隘口，穿过德尔维安峡谷。以步兵为主，配备轻型装甲车和快速攻击骑兵。两者我们都没有。据估算他们至少有两万人，也许多达三万人。每十个人对我们一个人。”
当时大家都在兴奋地交谈，表情是……什么？恐惧？喜悦？都有？十比一是难以应付的不利条件。
巴拉图斯上校从口袋里掏出一张折叠的纸，用戴着厚厚皮手套的手笨拙地将它展开。
“你们有些人知道，”巴拉图斯上校的声音略带一丝笑意，“我偶尔会写一些诗歌来……嗯，折磨我的军官们。”
他的话引起了士兵们的一阵哄笑，紧张的气氛稍微缓和了一些。
“很遗憾，这次是真的。当我收到克里德堡主传达的命令时，我心潮澎湃，忍不住写了几行诗。我知道我的诗歌水平比不上我们伟大的战争诗人杜比扬卡或尼图，但我希望你们能够迁就一下，听我念完。”
巴拉图斯上校抽了抽鼻子，将手中的纸张抚平，然后开始朗诵：“这不是散兵坑……”
他的声音低沉而富有磁性，在寒风的伴奏下显得格外忧郁。
如果是在和平的世界，或者现实宇宙，巴拉图斯上校或许会成为一位享有盛名的现代诗人。
可惜，没有如果。
一声惊雷划破天空，打破了峡谷的宁静。
掠夺者轰炸机的机翼灯光在头顶上呼啸而过，很可能是在沃斯卡尼消失在山脚下之前发动一次袭击。
除此之外，天空漆黑一片，橙色和红色的火光在夜空中格外醒目，那是轨道防御平台正在进行轨道轰炸。很明显，他们发现了沃斯卡尼叛军的踪迹。
“好了，”巴拉图斯上校把写着诗歌的纸张重新折好放回口袋。
“卡迪亚24团，参战！”
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这时，一股无形的力量扫过，掩住了每个士兵的嘴，寒冷的峡谷中只剩下风的低语，绕过战壕，拂过他们的耳畔。
天空开始变暗，仿佛有一层漆黑的幕布正在缓慢地拉开，将这片土地笼罩在浓重而压抑的阴影之中。
他们抬起头，看向天空。恐惧之眼——那永远散发着邪恶不圣洁光芒的亚空间伤口，依然高悬在天际，但人们惊讶地发现，光线竟在慢慢黯淡。南方地平线处，那恍若燃烧烈焰的光辉逐渐收缩，就像某双巨大而无形的手正试图掩盖这诡异的景象。
一时间，第24团的士兵心中燃起了一丝希望。
“这或许是个信号……是帝皇的力量削弱了那诡异之物。”
士兵们这样猜测着，也这样说着。然而这种猜测随着时间的推移，慢慢冷却。
他们发现那光的衰退并非来自帝皇的神迹，而是源于某种更加令人恐惧的存在。
随着地平线的变化，一种难以言喻的庞然气息正在逼近，所有人屏住了呼吸，就像猎物察觉到捕食者临近般浑身僵硬。
当那物体显现时，他们认出来了——那是一艘巨船，一个比任何想象都更巨大的黑色怪物。
它的漆黑表面吞噬了光芒，而当它缓慢越过星球的弧度时，锋利的轮廓在昏暗中愈发显得冰冷而无情。它遮住了天上的一切光辉，除了那永恒漂浮的邪恶符号。
人造的恐怖。
无声的宣告。
侵略的力量。
对生命的藐视。
当四周的阴影彻底笼罩大地时，那艘巨舰更加清晰可见了。
它的表面装饰着混沌的象征——一颗巨大的八芒星，赤红的光芒宛如燃烧的火焰般萦绕其间。
那图案是如此之大，即使伸开双臂遮住眼睛，也无法将其尽数挡住。
恐惧如潮水一般涌入每一名士兵的心中，有人握紧了武器，有人开始低声祈祷，更多的人却只能一动不动地看着这一切，脑海一片空白。
这一刻，答案揭晓了，那不是普通的舰队，而是混沌的爪牙，黑色舰队的先锋军，带着阿巴顿的愤怒和混沌的腐化，降临卡迪亚。
卡迪亚的命运，自此注定将迎来更加黑暗的时刻，而头顶的天空，已然成为了恐怖的序曲幕布。
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