“那就好！去把他叫来，我有事要他办！”克劳德微笑中带着从容的吩咐道。
属下领命而去，巴伦犹自怒气冲冲的说：“江明已然做大，他那个死对头，原本就是他的手下败将，又能起到多大作用？”
“稍安勿躁，我的兄弟，我当然知道他是江明的手下败将，不然也不会由得他做的这么大，不过我们正处在与江明势力明面上的合作期，我们不能亲自出手对付他，但我们可以暗中支持肖恩去对付江明”
“海上最大的弱点是什么？是经济发展。即使他们有再多的资源，也需要到陆地上来贩卖不是？我们就让肖恩作为对付江明的桥头堡，反正他所处的位置正好也正对着江明的岛链。
一方面我们授意肖恩对江明的小岛进行袭扰，另一方面在能源交换上我们尽量的压他们的价格，要知道海上开采矿产资源成本要比我们在陆地上高很多。
就是不知道这个家伙到底凭借着什么在短短的一年时间内，就初步建立起了完善的工业体系雏形，要知道我们刚来的时候除了钱什么技术都不让带，甚至武器都是最简陋的土制火铳和弓箭。”
“好在移民局在大陆上，来到这里的新移民我们可以近水楼台，只要我们肯花钱，尽量的把新移民都留在我们这边，就等于卡住了他们经济发展的咽喉。”克劳德自信满满的说。
~~圆~~~圆~~~圆~~
咸湿的海风裹着柴油味灌进舷窗，肖恩蹲在锈迹斑斑的铁皮船舱里，给二十支李-恩菲尔德步枪挨个涂上鲸油。这是同舟会最新仿制出来的步枪，克劳德为了支持肖恩，也算是下血本了。
船板突然震动起来，留着黄板牙的二副踹开门嚷道："了望塔看见黑烟了！"
三十海里外，江明的第一艘运煤船正喷着蒸汽驶向主岛。这艘用火山岩钢板铆接的货轮吃水极深，甲板上堆着二十个铁皮桶。
"放小艇！"肖恩吐出嚼烂的槟榔渣，十二艘加装舷外机的木船从礁石后窜出。他们特意保留了破烂风帆作伪装，直到逼近三百米才扯开油布，露出架在船头的马克沁手摇机枪。
运煤船货轮驾驶室里，大副老陈猛地推开观察窗："左舷有渔——"子弹已经打碎了黄铜罗盘。他扑向汽笛拉杆的瞬间，整块柚木舱门被7.7毫米子弹撕成碎片。
"关蒸汽阀！降半帆！"轮机长嘶吼着砸开应急舱口。六个赤膊汉子推动铸铁阀门，滚烫的蒸汽顿时从烟囱侧面喷涌而出，把最近的两艘小艇笼罩在白色迷雾中。
肖恩的船队顿时乱作一团——这些加装内燃机的改造船最怕热蒸汽，有艘船排气管直接炸成了火球。
"上铁网！"随着老陈一声令下，水手们扯开甲板上的防水布。三十张带倒刺的铸铁渔网被蒸汽绞盘抛向海面，正在换弹链的机枪手突然发现螺旋桨缠上了黑乎乎的东西。
当第一艘小艇的发动机停转时，货轮尾部的隐蔽炮位突然掀开盖板——这是用输油管改造的燃烧弹发射器，俗称没良心炮。点燃的铁皮桶在木船群里炸开粘稠的火雨。
三天后的深夜，江明蹲在铸铁熔炉旁，用长柄钳夹起块暗红的钢锭。"硫化问题还是没解决？"他额头的汗珠滴在钢锭上，滋啦腾起青烟。
负责冶炼的赵工头摘下被火星烫出破洞的皮手套："海底矿砂含硫量比陆矿高五倍，按传统法子炼出来的钢脆得像饼干。"
海浪声突然变得密集，苏瑶举着马灯冲进工棚："三号码头逮住个偷渡客！"他们赶到时，那个浑身湿透的年轻人正捧着陶碗狂喝米汤。
"克劳德的人把招工告示贴到移民局门口去了去了，"年轻人吐出片海带，"说你们岛上天天都有炸死的矿工。"他掰开竹筒，倒出张画满齿轮的油纸："俺爹曾经是钢铁厂厂的老锻工，他说这种水淬法生产线能除硫。"
次日正午，六座新建的淬火池同时注满海水。通红的钢条被吊入池中时，翻涌的泡沫里泛起诡异的黄绿色。
"加生石灰！"赵工头按图纸指挥着。当第一根经过三次淬火的钢轨通过压力测试时，老工匠抱着三十斤重的钢轨嚎啕大哭——这是他们半个月来炼出的第一根合格钢材。
巴伦此刻正在三百海里外的酒馆里摔杯子。"你说他们的运煤船装了火焰喷射器？"他揪起肖恩的领子，络腮胡沾着威士忌酒渍，"老子给你的马克沁机枪是让你当烧火棍使的？"
"他们给货轮焊了夹层装甲，"肖恩捂着渗血的胳膊，"咱们的子弹打上去就跟挠痒痒似的。"他突然压低声音："不过北边礁石区有条秘密水道，今晚涨潮能过浅水炮艇。我会带着小型炮艇再去一趟"
暴雨夜，五艘吃水不足两米的蒸汽炮艇突入环岛航道。这次他们学聪明了，专门对着货轮甲板上的储油罐射击。当第三艘运油船爆炸时，守岛的汉子们突然发现个怪事——燃烧的原油没有沉入海底，反而聚成火团漂向敌方船队。
"是江工让掺的火山灰！"了望塔上的小伙计激动地直拍栏杆。原来原油经过特殊处理后，轻质成分与火山灰结合形成了可燃浮岛。
肖恩的旗舰正要转向，船底突然传来毛骨悚然的刮擦声——燃烧的浮油下方，江明提前布置的废弃矿砂形成了暗礁群。
黎明时分，克劳德看着只剩半截桅杆的残船漂回港口，拳头捏得指节发白。他没注意到码头工人正偷偷传阅着浸油的布告，上面画着海岛钢厂招工的盛况：顿顿有鱼的伙食、用钢渣换粮票的福利，还有最诱人的——掌握炼钢技术者能分到宅基地。
潮水上涨时，二十个精通锻造的渔民家庭突然失踪。他们驾着改装过的捕鲸船，借着月光驶向那个在海平线上闪烁火光的小岛。那里有座用珊瑚礁和钢渣垒起的灯塔，正为所有向往江明岛的人指明方向。
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