石国国君端坐在王座之上，目光扫过殿下面色各异的大臣们，沉声道：“诸位爱卿，对于丹霞使臣的提议，有何看法？”
紫袍大臣率先站出，拱手道：“陛下，臣以为这不过是丹霞的缓兵之计。他们拿城池作抵押，看似诚意满满，可谁知道这地契是真是假？再者，即便地契为真，丹霞又怎会轻易舍弃边境要地？其中必有蹊跷。”
须发花白的老臣也点头附和：“陛下，老臣也觉此事不妥。丹霞与宁国战事胶着，此时来我国借银钱购粮，分明是想拖我国下水。若我国答应了他们，日后宁国怪罪下来，我国该如何自处？”
年轻武将却有不同的看法，他抱拳说道：“陛下，臣以为这未尝不是一个机会。丹霞拿三座城池作抵押，这可是天大的好处。若真能拿下这三城，我国实力必将大增。而且，他们愿以高价购粮，对我国商贾来说也是一笔不小的买卖。”
另一位大臣皱着眉头，担忧道：“可若丹霞一年内偿还了借款，这三座城池我国不就得不到了？再者，若此事传出去，宁国定会视我国为敌，我国将陷入两难境地。”
一时间，大殿内争论声此起彼伏，大臣们各执一词，互不相让。
“好了！”
石国国君制止了众人的争吵，而是看向大殿内的一位大臣，这位大臣从始至终都没说过半句，石国国君见其一副胸有成竹的模样，忍不住问道：
“丞相对于此事有何看法？”
众大臣闻言，纷纷将目光投向了丞相公孙明。
见军主问起，公孙明不慌不忙地缓缓起身，先是恭恭敬敬地行了一礼，这才神色沉稳、语气从容地说道：
“陛下，丹霞此次提出借钱，不过是虚晃一枪，真正的目的乃是我们的粮草啊。”
“哦？此话怎讲？”石国国君听闻，眉头紧紧皱起，眼中满是疑惑。
公孙明微微欠身，有条不紊地解释道：“陛下，您有所不知，丹霞刚刚经历了一场残酷的内战，如今国力尚未恢复。可偏偏这个时候，他们却又不知出于何种缘由，突然发疯般地对宁国发动了进攻。如此一来，他们国内的粮草必定早已消耗殆尽，陷入了极度匮乏的境地。他们之所以选择借钱而不直接开口借粮，不过是权衡利弊后的一个折中之计。他们担心我石国会忌惮宁国的报复，从而不敢直接借粮，所以便想出了这个借款的法子。”
“若是如此，丞相以为我们是借还是不借？”石国国君目光深邃，目光落在公孙明身上，等着他给出明确的建议。
“借！”公孙明几乎想都没想，便毫不犹豫地回答道，言辞间透着一股笃定。
“嗯？”石国国君听闻，眉头皱得更紧了，脸上露出不解之色，“丹霞居然敢宣称一年之后偿还借款，说明他们有信心在这一年之内取得足够的战果，从而有能力偿还这笔债务。可仅仅是为了这一点点钱财，就与强大的宁国结下梁子，这不明摆着很吃亏吗？”
“陛下，臣却不这么认为。”公孙明神色镇定，眼中闪过一丝精明，“您想想，宁国国力强盛，此番对丹霞用兵，又岂是丹霞一时兴起说停就能停的？这场战争的走向与结局，全凭宁国掌控。依臣之见，若是宁国一路势如破竹，打到了丹霞的本土，到时候丹霞拿什么来偿还我们的借款？倒是这三座城池之地，一旦落入我石国手中，那可便是实实在在的开疆扩土之功，其价值可远非这点借款所能比拟。”
听着公孙明前面的分析，石国国君并没怎么在意，觉得不过是一些常规的权衡。
可当他听到最后一句 “开疆扩土之功” 时，眼睛瞬间亮了起来，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋，显然被这个诱人的想法打动了。
不过，片刻之后，石国国君还是强自冷静下来，摇了摇头，缓缓说道：“还是不行，这冒险性太大，就如同在悬崖上走钢丝，根本不切实际。”
公孙明见状，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
他不急不缓地继续说道：“陛下，就算最后没能拿下三座城池，那也无妨。丹霞不是急需借款吗？我们直接将利息大幅提高到五成。只要他们有胆子敢借，无论他们要多少，我们都能满足他们。可要是他们因为忌惮风险而不敢借，那可就不能怪我石国不愿意出手相助了。”
“好！此计甚妙！”
石国国君很是高兴，于是下令，让人去叫姬武等人过来。
此时，姬武一行人正在一处偏厅内。
“公子，这石国的大臣太放肆了，真想狠狠的教训他们一顿。”元吉一想起刚刚在大殿上，石国大臣的羞辱，便气不打一处来。
姬武虽然也很气愤，但并没有表现在脸上。
原本姬武对于做空石国还有些于心不忍，现在姬武是一点负担都没有。
“好了！他们会为今日的所作所为后悔的。”
姬武百世制止元吉发牢骚：“这里可是在石国皇宫内，到处都是石国的眼线，稍不注意便会让人听了去。”
就在这时，侍卫进来通报：“陛下有请丹霞使臣前往大殿商议借款之事。”
姬武嘴角微微上扬，起身整了整衣袖：“走，去会会这石国国君，看看他到底有何打算。”
姬武一行人再次来到大殿，石国国君端坐在王座上，眼神中透露出一丝狡黠：“柳使臣，寡人与众卿商议后，决定答应你们的借款请求。不过，这利息嘛……”
柳清远微微欠身：“陛下，不知利息几何？”
石国国君嘴角勾起一抹得意的笑容：“五成利息，一年后若不能偿还借款，那三座城池便归我国所有。”
姬武心中暗自冷笑，不怕你利息高，就怕你不借，他表面却装出一副为难的样子：“陛下，这五成利息实在是太高了，我国实在是难以承受。”
石国国君眼神中透露出一丝不耐烦：“尊使，若觉得利息高，那这借款之事便就此作罢。”
姬武一个眼神，柳清远连忙说道：“陛下，我们也知道陛下的难处，只是这五成利息，实在是太高了。我们愿以四成利息，向陛下借款。”
“好了，这里是朝堂不是市井，不要在这里跟寡人讨价还价，而等若是觉得可行，咱们在继续往下商议，若是不行，寡人自会设宴好好款待几位，至于这借贷一事，就不要提了。”
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