费翔双臂交叉抱胸，脸上挂着傲慢笑意，身后易蓝眼睛闪烁兴奋光芒。
“行啊，尽管来吧。如此一试，你便能深切体会到高层试炼塔里怪物的难缠，如今你对魔法掌控有了更深理解，一试便知自己与高阶实力的差距了。”
言罢，费翔往后退一步，双臂垂落身侧。萧瑟迈步走向他，眼神犀利，易蓝赶忙侧身躲开。
“你确定？你都不打算抵挡一下？”
费翔翻了个白眼，摇了摇头，满不在乎道：“别操心，全力施为便是。我对你的实力底细心知肚明，你起码得有现在两倍的实力，才有可能突破我的护盾，你且放手一试。”
萧瑟咬咬牙，握紧手中长刀，全神贯注凝聚魔法，准备发动攻击。此地魔法浓度不及平日训练处充裕，他清楚自身实力发挥会打折。短短一分钟不到，他便将约莫点魔法值汇聚成一记漆黑炽热、仿若能斩断万物的斩击。
萧瑟猛地挥刀，刀芒裹挟强大能量，疾射而出。费翔，这位无剑剑士，原本神色悠然，眼见那薄薄能量刀刃呼啸逼近，脸色瞬间凝重。萧瑟开启全视之眼，远远观望，只见刀刃距费翔身前不到一米时，费翔的魔法护盾瞬间激活，那护盾密度远超以往所见，上次对峙时可没这般仔细端详过。
刹那间，时间仿若凝固，萧瑟的刀刃击中费翔胸膛中央，却似撞上铜墙铁壁，再难寸进。转瞬，一道昏白光芒闪过，费翔身形一闪，侧身避开，刀刃贴着他身侧飞过，深深嵌入二十米开外岩壁之中。
见此情形，萧瑟嘴角上扬，露出得意笑容，满心欢喜。他收起长刀，易蓝瞪大双眼，满脸惊愕，费翔则一边低声咒骂，一边抬手置于身侧，掌心亮起浅蓝色光芒，胸膛处被刀刃划破的细微伤口，一滴鲜血缓缓渗出，在蓝光映照下，血渍瞬间止住。
“该死的……你怎可能在短短不到24小时内实力提升这般多…… 这般飞速进步，常人需数月训练方能达成啊！你……”
易蓝适时插话道：“看样子，有人怕是要取代你，成为新晋最年轻精英热门人选咯，你说是不是？”
易蓝望向萧瑟，萧瑟只是无所谓地耸耸肩，没多言。
费翔提高声调说：“罢了罢了，如此看来，你至少已能去19层历练了，说不定20层也不在话下。不瞒你说，我本想着替你去对付那头巨兽，照眼下这势头，没准儿你自个儿真有机会将其拿下呢。”
萧瑟依旧沉默不语，低头凝视手中漆黑长刀，回想起这一路艰辛走来的三十天，虽说艰苦，可如今回首，仿若白驹过隙，心间满是兴奋与感慨。
“行了，趁着天色尚早，咱们这就动身吧。我备好了食物和水，抓紧开启这攀爬之旅吧。”
萧瑟抬头，略显诧异地问：“这就要出发了？”
“你还有别的事儿要办么？”
“我……”
“这么着吧，咱们一道前行，沿途帮你采集魔法水晶，直至17层，到那儿后，便送易蓝归队。”
易蓝闻言，翻了个白眼，萧瑟点了点头表示同意。
“待咱们抵达17楼，我还得在踏入死区前，再向冒险公会报备一番。”
萧瑟微微挑眉，疑惑道：“死区？”
费翔颔首，从怀中掏出那块卡片，与萧瑟那块大相径庭，他那块卡片四角，各镶嵌着一颗晶莹剔透的宝石。
“在那死区深处，冒险公会与咱们的通讯可就断了，魔法越是浓郁之地，越是容易滋生魔法掌控高超的怪兽，这种环境对远程通讯干扰极大，所以那儿才被称作死区。”
萧瑟缓缓点头，心里犯嘀咕，为何他的卡片有这般显眼宝石，而自己的没有。
“嘿，为啥我的卡片上没这些玩意儿 —— 主管难不成没给我……”
话音未落，费翔那块卡片上四颗透明宝石陡然亮起白光，萧瑟目不转睛盯着，满心好奇。
而费翔呢，眼神瞬间褪去神采，重归清晨在客栈瞧见的那般疲惫模样，紧紧攥着卡片，眉头紧皱，嘴里嘟囔着：“这都什么巧事儿…… 刚念叨主管，他就来电了……”
萧瑟心头一紧，咽了口唾沫，问：“他…… 来电？就通过这玩意儿？”
那卡片四角光芒愈发耀眼夺目，紧接着，一个极为熟悉的声音在耳畔响起：“费翔。听到我说话了么？现急需你即刻前往北部边境的一批C级副本，执行突破任务，速将你对新精英小队指定成员的训练进度汇报上来。”
费翔赶忙回应：“主管，我们正准备开启萧瑟训练的第二阶段。”
“…… 已然到第二阶段了？……”
“是的，主管。”
电话那头，一阵长达近10秒的沉默。
萧瑟在一旁听着，牙关紧咬，终究按捺不住内心冲动，一个箭步冲向费翔，双眼死死盯着闪烁光芒的卡片，这一个多月来，心心念念都是主管那出尔反尔的安排，此刻只想把心里话说个明白。
“让我跟他说几句，我要把我的想法一五一十告诉他。我本报名参加的是单人试炼塔任务，他答应我的事儿，可不能就这么算了！”
言罢，萧瑟伸手便要从费翔手中夺过那块卡片，嘴里喊道：“嘿！主管，您能听见我说话么？”
又是一阵漫长沉默过后，主管那声音再度传来：“嗯，倒是挺意外的。很高兴这么快又能与你交谈，萧瑟，看来计划又有变动了。”
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