周兴瞥了他一眼，见他这般模样，心底的怒火稍稍平息，
依旧带着不屑：
“你也知道自己愚钝？
本官平日里教你，
凡事要三思而后行，要懂得审时度势，
你倒好，次次都是这般毛躁。
李嗣真之事，若是动了，便是引火烧身。”
来俊臣连忙附和：
“大人英明，属下愚钝，
只想着替大人出气，却未曾考虑到这般后果。
是属下考虑不周，还望大人莫要与属下一般见识。”
周兴摆了摆手，靠在椅背上，指尖敲击着扶手，陷入沉思。
他的眉峰微蹙，眼底的阴翳愈发浓重，
脑海里不断回放着早朝之上的场景。
李嗣真站在丹陛之下，身姿挺拔，
字字清晰地向武曌进言，
那般从容不迫，那般理直气壮，
一身儒生傲骨，满口仁义礼教，
看似是忠言直谏、匡扶朝政，
实则是迂腐顽固、不识时务，
偏偏还自以为手握正道，
妄图撼动陛下苦心经营的乾坤大局。
良久，周兴唇角勾起冷傲与鄙夷的嗤笑，
低沉阴冷，裹着彻骨的轻蔑，
缓缓开口，字字都透着对朝中清流儒臣的不屑：
“李嗣真这般腐儒，简直是愚不可及，
目光短浅，毫无看透时局的眼力！
陛下登临帝位，顺天应人，
革故鼎新，安抚天下，
肃清朝野逆乱，稳固江山社稷，
每一步布局皆是深谋远虑，
胸怀万古未有之英武圣明，
岂是凡夫俗子所能揣测！”
来俊臣伏在青砖之上，听得连忙顿首叩地，
脑袋埋得更低，嗓音极尽谄媚恭顺，
软糯又恳切，字字句句都捧着周兴，极尽讨好：
“大人所言极是，下官心悦诚服，五体投地！
放眼整个朝野，唯有大人能洞悉陛下圣心，
深谙朝堂权谋大势，看透这天下时局的分毫脉络！
李嗣真等迂腐书生，只会空谈礼教、鼠目寸光，
非但不懂陛下治国安邦的宏图大略，
反倒肆意妄言，冒犯天威，
更是全然不知大人尽心辅佐陛下，稳固朝纲的赤胆忠心，
不过是井底之蛙，徒增笑柄！”
这番奉承入耳，周兴心里自是透亮，
怎会看不出他这番言语全是刻意讨好、曲意逢迎？
他面上却不起波澜，依旧是一副冷傲矜肃之态，
眉峰微敛，眼神淡漠疏离，
半点不因这番谀词而流露半分喜色：
“他死守着陈旧儒礼，拘泥于世俗迂见，
看不清陛下整治朝纲、震慑朝野的良苦用心，
看不懂陛下制衡朝堂、安定天下的权谋方略，
只知抱着迂腐之言，妄议朝政，
弹劾忠良，打着直臣的幌子，行忤逆陛下、扰乱朝纲之实！
不过是仗着自己些许耿直名声，博取清流清誉，
自以为忠心可鉴，实则是阻碍陛下大业的绊脚石，
愚不可及！”
来俊臣点头如蒜：
“大人说的是，
大人智计无双，运筹帷幄，
是陛下最倚重的肱股之臣，
这朝堂之上，无人能及，
唯有大人，
才配执掌刑狱大权，匡扶陛下霸业，
属下此生唯大人号令是从，
绝不敢有半分违逆！”
只淡淡斜睨了跪在地上的来俊臣一眼，神情倨傲如寒崖孤松，
骨子里自带居高临下的威压，全然将这份谄媚视作理所应当，
心底更清楚，来俊臣这般卑躬屈膝，不过是为攀附权势，
借自己之势往上钻营罢了，
他语气略带施舍：
“起来回话吧！”
来俊臣闻言，心头稍稍放松，
他恭恭敬敬地再叩一头，姿态谦卑到了尘埃里，
声线温顺恭谨，带着恰到好处的敬畏与感激：
“谢大人体恤宽宥。”
说罢，他才敢缓缓直起身，
依旧半弓着腰身，不敢挺直脊背，
垂首敛目，始终将姿态放得极低，
连眼角余光都不敢轻易去平视周兴。
面上依旧挂着温顺恭谨的神色，
心底却早已翻涌着隐忍的屈辱与不甘。
他恨周兴的傲慢与刻薄，
恨周兴将他的尊严踩在脚下，
恨周兴总是这般高高在上，对他颐指气使。
他也恨自己的无能，
恨自己的官职不如周兴，
恨自己只能忍气吞声，不敢反抗。
周兴指尖摩挲着扶手雕花，眼底戾气渐浓，语气愈发狠厉：
“李嗣真以为，凭几句直言，
便能扳倒本官，便能阻扰陛下治国大计，
实在是痴人说梦！
本官暂且容他张狂，
不过是静待时机，不与他做无谓争执，
免得落人口实，逆了陛下的心意，
等到时局已定，这些迂腐顽臣，一个都逃不掉！”
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