12月的最后一场常规赛，开拓者客场挑战印第安纳步行者。
前几个赛季，乃至从九十年代末至今的六个赛季，步行者在总经理，也是97—01三个赛季的主教练拉里伯德的带领下，一直是东部最有力的冠军争夺者。
他们距离冠军最近的一次是03—04赛季，这是步行者近11年里，第六次进入东部决赛。
可惜那一年他们碰上了拉里布朗带领的冠军活塞，2：4不敌底特律遗憾败北！
上个赛季，也就是04—05赛季，他们本来依然保持着联盟第一档的竞争力，即使老米勒又老了一岁。
但队内的年轻人，尤其是新任球队领袖杰梅因奥尼尔和最佳防守球员罗恩阿泰斯特，两位球星相继进入MVP排行榜，帮助步行者进一步稳固了东部霸主的地位。
但一切的遗憾都来源于2004年11月19日那个夜晚，历史上臭名昭着的“奥本山宫殿事件”彻底浇灭了印第安纳人夺冠的希望。
在这次恶性事件中，两队共九人被联盟追加禁赛惩罚，合计143场禁赛场次，其中头号元凶阿泰斯特更是被剥夺了此赛季剩余比赛的参赛资格。
此后，步行者元气大伤，常规赛结束时仅以44胜38负名列东部第六。
在季后赛首轮抢七淘汰凯尔特人队后，步行者队在东部半决赛再遇活塞，并同样以2：4落败。
赛季结束后，球队的功勋球员雷吉?米勒宣布退役。
米勒之后，这支东部铁军领袖的责任来到了仅27岁的小奥尼尔肩上，步行者也开始围绕他建队。
但小奥尼尔的膝伤成了他职业生涯的最大阻碍，在03—04赛季季后赛次轮与活塞的系列赛里受伤后，他的膝盖伤势逐年严重。
再加上没有了昔日队友的支持，纵使小奥恢复伤势后也没了往日的风采，期间入选了休斯敦全明星赛的东部前锋位置，最终也因伤被奇才队的阿里纳斯取缔。
球队这个时期的外线核心便是后世深受中国球迷喜爱的“慈善世界和平”，罗恩阿泰斯特。
一个新秀赛季肘断神肋骨的……奇葩。
也是导致这支步行者彻底分崩离析的主要因素。
纵观阿泰斯特的职业生涯，人们发现，他拥有一切成为“攻防一体”超级巨星的所有硬件，在攻防两端对比赛有巨大的影响力。
但限制他从全明星迈向巨星这一档的，归根究底便是他那桀骜不驯且时常离经叛道的性格。
你说NBA历史上有没有比他还桀骜的球星？
当然有，丹尼斯罗德曼就是一个最鲜活的例子。
事实上两者在冠军球队扮演的角色定位都差不多，禅师自己都曾说过这俩是一类人。
一个是禅师三角体系里的篮板手，一个是禅师三角体系里不占球权的顶级侧翼。
菲尔杰克逊总能为每个球员找到最适合他们的球队定位，耐心引导他们融入自己一手搭建的球队体系当中。
但阿泰斯特与罗德曼最大的区别就在于，罗德曼在场上的所有行为，都可以归结为他在用他的方式帮助球队赢得胜利；
而在融入湖人冠军体系前的阿泰，是一把“双刃剑”，一把用好了能杀死对手，用不好整支球队都会被他拉入深渊的利刃。
情绪的管控，心智的成熟。
这就是他与罗德曼这位花大虫的区别。
但二者职业生涯在球队扮演的角色不同，我们不能一概而论，单方面从当年公牛、湖人体系中二人的表现来分析。
被禁赛接近一年的阿泰斯特在新赛季迎来复出。
球队更衣室的气氛因为“缓冲剂”老米勒的退役，而变得紧张。
小奥尼尔和阿泰斯特的矛盾日渐增强，两人在场上的配合几乎看不到，就连赛后采访都是分批进行。
尽管大鸟伯德与主教练里克卡莱尔解释说，所有人都还没从队魂老米勒退役的阴影中走出。
但这个借口随着赛季的深入，逐渐站不住脚。
你说你一场两场发挥不好我们还能理解，但你不能场场都打得这么菜啊？
步行者更衣室矛盾被曝出的导火索，来源于12月6日对阵小牛的常规赛后，砍下15分5次抢断的阿泰斯特公开表示教练组对他的轻视。
并拿出自己新秀赛季后，场均出手次数新低这件事情，抨击主教练里克卡莱尔。
短短四天后，阿泰在一次采访中直接要求步行者管理层将他交易。
这迅速引起了印第安纳媒体和球迷的不满，舆论风波迅速蔓延，步行者管理层在深思熟虑后将他放入了非激活名单，这意味着他在步行者的职业生涯即将结束。
与此同时，步行者管理层也将他正式放上交易货架，向全联盟其他球队兜售这位前NBA最佳防守球员。
很可惜的是，阿泰斯特因为奥本山宫殿事件的影响，以及他在场外与妻子的家暴官司，导致他的行情很低，鲜少有球队愿意出价吃下他的大合同。
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