秋水连忙领命退下，叶霜凝目光深沉，心中隐隐感觉到宫中的局势又开始变得复杂起来。
不久之后，宫中发生了一件引起众人关注的事情。柔嫔在夜半时分被发现与一名侍卫私下接触，而这名侍卫正是负责御花园巡逻的队长刘彻。消息传出后，宫中一片哗然，所有人都在猜测柔嫔究竟意欲何为。
宁和宫内，秋水将此事禀报给叶霜凝时，神情中透着几分紧张：“娘娘，柔嫔竟然与侍卫私下接触，恐怕是想策动什么阴谋。”
叶霜凝眼中闪过一丝寒光，冷笑道：“柔嫔以为靠着一个侍卫便能翻身，真是异想天开。立即派人彻查刘彻的背景，看看他与柔嫔之间到底有什么联系。”
秋水立刻领命去安排，叶霜凝则静静坐在案前，心中暗暗盘算着接下来的应对之策。她知道，柔嫔的举动绝不简单，这背后必然有更深层的阴谋。
几日后，秋水带来了更加详细的调查结果。
“娘娘，奴婢查到，刘彻曾是王妃身边的一名贴身侍卫，王妃倒台后，他被调任到御花园巡逻，但一直与柔嫔保持私下联系。奴婢怀疑，柔嫔是想借此机会策动宫中侍卫，伺机对您不利。”
叶霜凝闻言，目光冷冽：“果然不出所料，柔嫔依旧不甘心，她这是想借助侍卫的力量，发动一场宫廷政变。”
秋水急忙问道：“娘娘，我们现在该如何应对？”
叶霜凝轻轻一笑，眼中透着无尽的算计：“柔嫔既然已经按捺不住，那我们便给她一条路走，让她以为自己有机会翻身。等她露出更多的破绽时，再彻底铲除她。”
秋水连忙点头：“奴婢明白了。奴婢这就去安排人继续监视她们的一举一动。”
叶霜凝目光如电，心中已有了计策。柔嫔和惠嫔早已对她构不成真正的威胁，但她们的存在却可以成为一个有力的借口，让她进一步巩固在后宫的权力。只要她们彻底露出马脚，她便可以顺理成章地将她们清除。
几天后，柔嫔果然如叶霜凝所料，开始进一步策动侍卫们的支持，甚至秘密安排了几场夜间会晤，试图在宫中引发更大的动乱。然而，她的所有计划早已落入叶霜凝的掌控之中。
就在柔嫔以为一切顺利时，一场突如其来的审查将她的计划彻底摧毁。太后的命令迅速传达，柔嫔和她的心腹刘彻被抓捕，宫中再次掀起了波澜。
御前审问上，柔嫔跪在大殿中央，脸色苍白，瑟瑟发抖。皇上冷冷地看着她，眼中满是失望与愤怒。
“柔嫔，你身为后宫嫔妃，竟敢与侍卫私下勾结，妄图发动叛乱，这是何居心！”皇上的声音充满威严，震慑全场。
柔嫔磕头求饶，泪流满面：“皇上，臣妾一时糊涂，请皇上开恩，臣妾绝无心谋反！”
皇上冷哼一声，根本不为所动。他挥手示意侍卫将她押下，随后转头看向一旁的叶霜凝，目光中带着深深的信任。
“霜凝，宫中事务日益繁忙，朕本以为柔嫔等人可以安分守己，没想到她竟如此不堪。接下来后宫的事务，还要仰仗你来管理。”
叶霜凝恭敬地行礼，声音柔和而坚定：“臣妾定当不负皇上重托，誓为皇上分忧。”
皇上点了点头，随后命人继续审查柔嫔的余党。叶霜凝目光平静地看着这一切，心中却早已了然，这场权力斗争即将迎来最后的胜利，而她，将彻底掌控这座后宫。
宫中的风暴渐渐平息，柔嫔的叛乱被迅速镇压，宫中嫔妃人人自危，不敢再有任何异动。而叶霜凝，已然成为后宫的无冕之王。
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