很快，城门前只剩下秦然与舜君二人相对而立。
扶苏已在亲卫的簇拥下入城安顿，盖聂则是去寻找端木蓉。
喧嚣过后，是死寂般的沉静。
舜君依旧穿着那一袭仿佛终年不见光的玄色深衣，身形挺拔，却透着一股难以言喻的疲惫。
东皇太一授首的消息，早已伴传遍天下，也彻底击穿了舜君心中那道支撑了他二十余年的信念。
“秦大人，”
舜君的声音沙哑，像是许久未曾润泽的枯井，他双手抱拳，躬身一礼，
“舜在此，多谢了！！”
这一拜，沉重如山。
二十载寒暑，无数个辗转难眠的黑夜，复仇是他唯一的光。
如今大仇得报，那口憋在胸臆间的浊气吐出，整个人反倒像被抽走了脊梁，只剩下无尽的空虚。
他望着秦然，眼底深处是一片荒芜的死寂，仿佛随时准备随着这落日一同沉沦。
秦然微微颔首，目光扫过舜君灰败的脸色，心中了然。
他负手身后，指尖无意识地捻碎了一块脚边的焦土，语气平稳却带着一种不容置疑的力量，
“过去的，已经都过去了。”
舜君眼神微动，却并无光彩。
“接下来，”
秦然转过身，直视着舜君，目光如炬，“我还需要你的帮助。”
这句话，像一颗石子投入死水，瞬间激起了涟漪。
舜君原本已然心如死水的眼眸，陡然间迸发出一丝微弱却清晰的光亮。
这光亮并非对生的渴望，而是源于一种更为沉重的执念，报恩。
秦然于他有再造之恩，不，是超脱于造次之恩的恩情，这恩情，值得他以残生相报。
“秦大人但有吩咐，莫说赴汤蹈火，便是粉身碎骨，舜亦万死不辞！”
舜君的声音提高了些许，带着一种近乎解脱的决绝。
对他而言，能死在报恩的路上，或许比漫无目的地苟活，更是一件幸事。
秦然深知其心意，却不点破，只是缓缓道出实情，
“赵高、胡亥之流，尚未伏诛。”
他顿了顿，目光投向咸阳的方向，仿佛能穿透重重暮霭。
“六剑奴虽遭重创，掩日下落不明，他们犹如潜藏的毒蛇。扶苏看似安稳，实则身处漩涡中心，其安危，关乎大秦国运。”
这并非危言耸听。
扶苏仁厚，却缺乏足够的自保之力，他急需一位既能隐匿踪迹，又拥有绝对实力的强者贴身守护。
放眼当下，问天境巅峰的舜君，无疑是最佳人选。
而秦然自己伤痕累累，急需时间调养，更有诸多要务缠身，无法时刻伴于扶苏左右。
“此事，还需阁下鼎力相助！”
秦然说着，郑重地向舜君抱拳行了一礼。
保护扶苏，绝非美差。
这意味着舜君必须隐姓埋名，如同影子般蛰伏于暗处，时刻警惕，永无宁日。
这对任何人而言，都是一种漫长的煎熬与不公的束缚。
然而，舜君在短暂的沉吟之后，脸上竟浮现出一丝释然，甚至是……感激的神色。
秦然给了他一个活下去的理由，一个比复仇更有价值的使命。
他再次深深一揖，声如金石，
“万死不辞！舜，定不负秦大人所托！”
“多谢了！”
秦然眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。他知道，舜君的选择，既是报恩，也是自我救赎的开始。
待邯郸郡内诸事稍定，军政各归其位，秦然便不再逗留。
他体内气血翻腾，经脉受损不轻，亟需寻一处静地闭关疗伤。
更何况，丁家乃至其他炼气士家族的潜在威胁，如同悬顶之剑，不知何时便会落下。
他必须尽快恢复巅峰战力。
目送舜君护佑着扶苏的车驾缓缓驶向通往咸阳的官道，秦然推测，经此一事，陛下必会更加倚重扶苏，将更多朝政事务交由他历练，直至其成长为一位的合格君王。
而另一边，盖聂、端木蓉与盗跖，也已踏上了返回辽东郡的路途。
……
返回桃谷的道路，蜿蜒于崇山峻岭之间。
两人一马，中间牵连着一根粗糙的麻绳。
秦然骑在雄骏的战马上，身姿虽显疲惫，腰背却依旧挺直如松。
他手中随意地挽着绳头，绳子的另一端，则拴着形容狼狈的云中君。
这位昔日高高在上的阴阳家长老，此刻道袍污秽，发髻散乱，脸颊上还带着一道未愈的鞭痕。
若非秦然存了利用之心，吊住他一口气，他早已追随东皇太一而去了。
秦然亲眼见识过他所炼制的“假长生药”是何等害，也清楚他在炼丹制药上的独到造诣，杀之可惜，留之，则是一把锋利的、可控的刀。
带回新阴阳家，交于月神处置，正合其宜。
往后，便让这云中君做个埋头炼丹的“工具人”，也算物尽其用。
“秦然……”
云中君步履蹒跚，嗓子干得冒烟，带着绝望的哀求，
“你便放了我吧……也省得脏了你的路。要不……直接给我个痛快也行……”
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