只是他缓缓地将手伸进袖口中，小心翼翼地取出了一个木盒。那木盒看上去样式十分老旧，岁月的痕迹清晰可见。仅仅是看上一眼，就能看出有些年头了。
“这是一切的开始。”他轻声说道，声音中带着一丝凝重和感慨，“这张字条我收了十年。起初的时候，我还单纯地认为这不过是荻家曾经得罪过的人，送过来的恐吓信罢了。然而，让我万万没有想到的是，时光匆匆流逝，这么多年过去了，竟然真如这张纸条上所说的那样，荻家种下了恶因，比得恶果。似乎就有那么一个神秘的存在，如同判官一般，无时无刻不在紧紧地盯着荻家的一举一动。”
杜泽珩一脸严肃接过木盒，打开一看。里面静静地躺着一张已然泛黄的纸条。张纸条上，用醒目的血红色颜料书写着几个触目惊心的大字：“荻家作恶，必遭天谴 - 清道夫。”那些字的字体显得歪歪斜斜的，笔画之间透露出一种难以言喻的诡异气息。而更为特别的是，在落款处的署名，写法却很是特别。
杜泽珩凝视着纸条上的字迹，眉头紧紧地皱起，形成了一道深深的沟壑。沉默片刻之后，他抬起头来，目光看向荻恒通：“清道夫？你为何从未向衙部提及过此事？”
杜泽珩接任大理寺之后，不论是皇宫里的卷宗，还是刑部移交过来的案件资料，他都审阅、仔细查看过。
清道夫可以说就是在十年前开始闻名于京都，此人行事狠辣果决，专门诛杀那些犯下罪行却逍遥法外的人。因其正义之举，在民间赢得了极高的声誉和威望。随着时间的推移，其影响力愈发扩大，甚至如今在民间已拥有众多忠实的追随者。
正因如此，有关清道夫所犯下的案件始终成为刑部与大理寺共同面临的一桩棘手案件。一方面，由于世人对清道夫心怀敬意和感激之情，即便知晓一些相关线索，也大多不愿意协助大理寺进行调查，导致难以获取更多有效的破案信息；另一方面，则是因为这个清道夫此人十分有头脑，屡次与刑部展开周旋较量，且每一次都能巧妙地避开追捕并成功脱身。
“此人名声在外，想来大人您定然也曾听闻。倘若荻家真去向衙部求助，那就等同于向天下人坦白承认荻家曾行恶事，那些死去的孩子就是作恶所带来的苦果。要知道，当时的荻家正处于与其他家族激烈竞争成为四大世家之一的关键时期，如此恶劣的声名荻家实在难以承受和背负。故而，当我的长子离世之时，尽管心中悲痛万分，但出于对荻家声誉的维护，我还是选择将此事隐瞒下来。然而让我始料未及的是，最初的迫不得已竟然会演变成后来一次又一次的悲剧。我的三个儿子，一个女儿，以及那个尚未满月余的重孙，也都离奇地相继无端丧命。这一桩桩一件件的惨祸接踵而至，叫我怎能不心如刀绞！期间，我并非未曾想过彻查真相，也曾四处寻觅能人异士帮忙探查，但令人绝望的是，所有线索似乎都合情合理，迹象都无一例外地指向自杀，可眼前这封信又该作何解释呢？”荻恒通闭上双目，掩盖着那已经无法抑制下去的血红眼眸。
“那么这张纸条究竟来自何处？是否有什么与众不同之处？”面对追问，荻恒通满脸苦涩地摇了摇头：“我也无从知晓这纸条是何人于何时放置在我书房中的。那日我如往常一般翻阅书籍，它便突然从书页间滑落而出。恰好在此时，家中仆人匆匆赶来禀报，告知我阿福——也就是我的长子，已然逝去……”
杜泽珩沉思片刻，决定先把纸条收好。目光直直地落在荻恒通身上，语气平静但却带着一丝探究问道：“当年荻家树敌众多，这嫌疑人恐怕不太容易锁定吧？”
荻恒通听到这话，缓缓闭上双眼，似乎在努力回想着过去那些不堪回首的往事。时间一分一秒过去，周围的空气仿佛都凝固了一般，终于，在漫长的等待之后，荻恒通缓缓睁开眼睛，沉重地叹了口气说道：“唉……都是我造下的罪孽啊！”
二十年前，宫中的宫女刺杀密案，包括新四大家族背后的角逐，荻家得罪的可不少。想要荻家命的可以说数不胜数。
以至于这么多年过去了，荻恒通始终无法确定真正的幕后凶手究竟是谁，只能在那人与神秘凶手之间苦苦徘徊、举棋不定。
杜泽珩知道，这也是这位老人在最无助后做的针扎。他肯定是希望找到凶手，但荻恒通是谁。能在一一介商贾，在京都存活还能上位成为四大家族的家主。那他心思就肯定不是表面上所叙述的这般简单。
想到这里，杜泽珩不再多言，离开荻家回到大理寺。
第一时间，安排了孙乔一盯着荻家。
而他自己，则去了许府。
或许是昨天那顿由三个人共同享用的丰盛晚宴，使得杜泽珩感受到一种前所未有的舒适与愉悦。那种氛围仿佛具有某种魔力，令人一旦体验便难以忘怀，甚至隐隐生出些许上瘾之感。于是乎，就在今天，尽管心中略有忐忑，但杜泽珩终究还是按捺不住内心的冲动，鼓起勇气，腆着脸皮再度前往拜访。
好在之前许慕荷曾与门房打过招呼，因此杜泽珩此番进入倒显得颇为顺利。然而，当他见到许菘蓝时，却见对方微微一撇嘴角，略带戏谑地说道：“怎么？又想来我这儿蹭吃蹭喝啦？”面对这般调侃，杜泽珩并未矢口否认，而是大大方方地将自己特意带来的那一坛美酒递到了许菘蓝面前。
许菘蓝见状，毫不客气地接过酒坛，凑近鼻尖轻轻嗅了嗅，瞬间两眼放光，惊喜之色溢于言表：“嗯，还算你这家伙有点眼力劲儿！快坐下吧，不过今天可没什么山珍海味、大鱼大肉哦，只是一些普普通通的家常菜而已，恐怕配不上你这坛珍贵的好酒哟。”
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