冷风吹过塔布提沼泽的清泉口，带着水藻与腐殖土的混合气息。轻吟泉中，碧绿幽澈的泉水如凝固的翡翠，被风拂出细碎波澜；晶莹的气泡从泉眼悠悠上翻，旋即“啵”地破裂，溅起针尖大的水珠。股股水柱从泉底涌出，在水面绽开雪白的花，溅落的水珠打在岸边的苔藓上，凝成一颗颗剔透的珍珠，晨光掠过便折射出七彩的光。
“嗖！”一支带着灰雁翎羽的长箭从榛树林中破空飞出，箭杆裹着风势，在空中划出银亮的弧线，精准射入一只伏在水边的锯齿蜥脖颈。那体型如小牛般的锯齿蜥猛地立起身子，覆盖着暗绿色鳞片的脊背拱成小山，鳞片边缘泛着金属般的冷光。它咆哮着乱挥两只带钩的利爪，指甲划过岩石发出“嗤啦”声，溅起的水花打湿了岸边的青草，叶片上的露珠簌簌滚落。但就在它转身想逃入水中时，又有三支长箭齐刷刷射中脑袋，黑紫色的血顺着箭羽滴落，在青石上晕开如暗花。庞大的身躯轰然倒在水边，激起一片浑浊，水底的淤泥翻涌上来，与血水缠成难看的漩涡。
一名狼人猎手舔了舔嘴角，拔出腰间猎刀，刀鞘摩擦发出“噌”的轻响，快步走向这只猎物。他的皮毛猎装马甲在风中抖动，露出手臂上狰狞的狼头纹身——狼眼用朱砂点染，在晨光中透着凶光。狼人头目毕拉特尔刚要抬手制止这个同伴，旁边的图塔?乔玛却向他做了个嘘的手势——指尖按在唇上的动作轻如蝶翼，随即拿过他手里的长弓，紫檀木弓身泛着温润的光，弓弦拉满如弯月，箭头稳稳对准了水塘对岸的芦苇丛，箭羽在风中微微颤动。
其他十几名狼人猎手见状，立刻默契地拉满长弓，牛角弓身发出“咯吱”的轻响，箭羽在晨光中泛着冷光，齐刷刷对准水塘四周。就在持刀狼人走到水边，试着用靴尖拨弄被射死的锯齿蜥时，水面突然“哗啦”炸开——三只潜藏的锯齿蜥猛地跃出水面，绿毛覆盖的长尾拍打着水花，“啪”的一声抽在芦苇上，叶片纷纷断裂。它们血盆大口中的尖牙闪着寒光，涎水顺着齿缝滴落，直扑向水边的狼人。图塔?乔玛眼疾手快，喉间发出一声低喝，带着十几名狼人猛地放箭，箭矢如暴雨般射出，“嗖嗖”声刺破空气。几只扑来的锯齿蜥纷纷中箭，腥臭的血染红了水面，像泼翻了的颜料。它们挣扎着转身向水塘中逃去，尾巴搅动着血水，却终究力竭翻起肚皮，绿毛后背漂在水面，像几片腐烂的荷叶，随着水波轻轻晃动。
惊魂未定的狼人踉跄着退回毕拉特尔身边，胸口剧烈起伏，粗重的喘息声里带着獠牙吊坠摩擦的“咔嗒”声：“你应该提醒我的，差点让这畜生开了膛！”
毕拉特尔哈哈笑着拍打他的肩膀，力道大得让对方踉跄两步：“让你长长记性！急于获取猎物，就可能落得鸡飞蛋打！”他指尖划过同伴手臂，“咱们猎手的耐心，该比沼泽里的猛兽更沉得住气。”
图塔?乔玛将弓箭交还给毕拉特尔，纵身跃进冰冷的水塘，泉水漫过他的腰腹，激起一圈圈涟漪，打湿的衣袍贴在身上，勾勒出紧实的肌肉线条。他抓住锯齿蜥的后爪，将几只巨兽一一拖到岸边，爪尖刮过石面发出“刺啦”声。一只垂死的锯齿蜥突然斜着脑袋，张开嘴咬向图塔?乔玛的小腿，却被他灵巧地侧身躲开，随即一巴掌狠狠抽在锯齿蜥的脑袋上，骂道：“安静点！”那巴掌带着风声，打得蜥头“咚”地撞在石头上，溅起片细小的石屑。说完他拔出腰间的鱼骨刀，在几只锯齿蜥柔软的脖颈处挨个放血，黑红色的血顺着石缝流入泉中，与碧绿的泉水交织成诡异的纹路，像某种神秘的符咒。
毕拉特尔上前蹲在水边，指尖蘸了点血水，放在鼻尖嗅了嗅，眉头因那股腥甜中带着的微苦皱了起来。看着被血染红的水流顺着水道蜿蜒汇入尹更斯湖，在水面拖出长长的红带，他抬脸问道：“为什么还要给它们放血？反正都是要剥皮的。”
图塔?乔玛边麻利地给锯齿蜥剥皮，手指灵巧地避开坚韧的鳞片，边低声道：“锯齿蜥和你们卢卡斯森林里的麋鹿、黑熊不一样，不及时放血，肉就会变得酸涩发苦。而且那血里有微量的毒，吃了会让人上吐下泻，五脏六腑都像被虫啃。”说着切下片粉嫩的蜥肉，递到毕拉特尔面前——那肉上还带着细密的血丝，在晨光中泛着新鲜的光泽，肌理间仿佛还流动着生命的气息。
毕拉特尔用指尖夹着那片肉，举到阳光下看了看，又凑到鼻尖闻了闻，才小心翼翼地放进嘴里，牙齿轻轻咀嚼：“所以我们从来不吃这些东西，只会为了避免打水时被偷袭而射杀它们。”他舌尖舔过唇齿，眼中闪过一丝惊讶。
图塔?乔玛切下几块肥厚的锯齿蜥肉，扔给不远处的好朋友卡萨?普帕姆和杜布拉克?卡姆，两人接过肉便大口嚼了起来，满足的喟叹声混着咀嚼声传来。他自己也拿起一块放进嘴里，边嚼边道：“不到万不得已，我们也对它们敬而远之。因为尹更斯湖有些小部族，把这些绿毛畜生当做神兽来供奉，认为它们是湖神派来的守护者。”
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