冰冷的迪比特城地牢外，铅灰色的云层像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在城垛上。寒风卷着雪粒，如同一群发怒的黄蜂，疯狂抽打在石墙上，发出“呜呜”的哀鸣，仿佛有无数冤魂在风中哭泣。云芙?考尔带着几名侍卫守在地牢门前，貂皮斗篷的边缘凝结着细碎的冰花，他藏在斗篷下的手指紧紧攥着剑柄，紧咬着冻得发紫的嘴唇，目光怔怔地落在结冰的石阶上，那些交错的冰纹在他眼中仿佛化作了一张无形的网，缠绕着难以言说的焦虑。
粗粗的木栅栏门被侍卫“吱呀”一声拉开，那声音在寂静的寒风中显得格外刺耳，仿佛是某种不祥的预兆。寒风趁机从门缝里灌了进来，带着地牢特有的霉味与铁锈气息，呛得人鼻腔发酸。蜿蜒下延的地牢通道像一条冻僵的巨蛇，在黑暗中延伸向未知的深处。查理尼二世小心翼翼地扶着冰冷的石墙，掌心的温度在冰冷的墙面上留下淡淡的白雾，又迅速消散。他每走一步都格外谨慎，金丝鞋靴踩在冰面上，发出“咯吱”的轻响，在这幽深的通道里显得格外清晰，仿佛在倒数着什么。
地牢越来越深，光线也越来越暗，只有墙上每隔几步挂着的松油火把，在气流中摇曳不定，将昏暗的地牢照亮出一片跳跃的橙红。火光中，石缝里渗出的水珠早已冻成了冰棱，像一串串透明的獠牙，悬挂在头顶，仿佛随时会坠落下来。突然，布雷?考尔用鼻子轻轻嗅了嗅，眉头微微蹙起——空气中除了浓重的霉味，还混着一股若有若无的血腥味，如同无形的丝线，牵引着他的注意力。他缓缓拔出了那把特制的阔剑，剑鞘与剑身摩擦发出“噌”的轻响，随即挪脚走到了查理尼二世前面，身姿挺拔如松，像一头警惕的猎犬，坚定地护住身后的人。
渐渐地，几个被栅栏围住的水牢出现在人们面前。水牢里的水面漂浮着细碎的冰渣，如同撒了一地的碎玻璃。几具脸色煞白、瞪大眼珠的犯人尸体仰面朝上浮着，他们的头发像杂乱的水草般散开，手指僵硬地指向牢门，仿佛在临死前用尽最后一丝力气，诉说着无尽的恐惧与不甘。
查理尼二世看到这景象，双腿一软差点跌坐在地，他慌忙扶着墙壁，指尖深深抠进石缝里的冰碴，冰冷的触感顺着指尖蔓延至全身。他嘴唇哆嗦着，嘟囔道：“完了！这下彻底完了！”声音里带着无法掩饰的慌乱。
布雷?考尔却做了个嘘声的手势，火光照在他眼中，跳动着锐利的光芒。他绕过前面几间牢房，向拐角深处走去，随着步伐不断靠近最后那座水牢，冰冷的血腥味越来越浓，像一块湿冷的布，紧紧蒙住了口鼻，让人呼吸都变得沉重。两个看守的尸体倒在水牢门前，他们咽喉处的伤口还在缓缓渗血，染红了身下的冰面，形成一幅诡异而惨烈的画面。而水牢的木栏门大开着，寒风从里面呼啸而出，带着刺骨的凉意，仿佛是来自地狱的喘息。
紧随其后的查理尼二世瞪大眼睛，看着这间空空的水牢——水面上只有零星的冰碴在轻轻晃动，以及地上那两具早已冰冷的守卫尸体。他不禁长长地松了口气，扶着门框，声音里带着一丝劫后余生的庆幸：“尸体里没他，可能他还活着！真是谢天谢地！”
布雷?考尔伸出火把，照亮地上看守尸体的伤口，那伤口边缘整齐平滑，深可见骨，显然是一剑致命。他自言自语道：“好利落的剑！”语气里带着一丝不易察觉的赞叹，像是在欣赏件精湛的艺术品。
“一个鬼影者救了一个银番客？真是兄弟情深！”身后的麦道夫突然冒出一句，声音在空旷的地牢里回荡，带着几分若有似无的嘲讽，像一根细针，刺破了这片刻的平静。
查理尼二世猛回过头，眼神锐利如刀，直直地射向麦道夫。但麦道夫却像没看见似的，风风火火地向地牢外走去，大声道：“我去看个老朋友，他们久别重逢，我也得去凑个热闹。”他的皮靴踩在石阶上，发出“噔噔”的声响，如同急促的鼓点，很快便消失在深邃的黑暗中。
地牢门前的云芙?考尔看到查理尼二世走了出来，急忙上前急切地问道：“怎么样了？找到人了吗？”
查理尼二世脸色苍白如纸，强压着心中的怒火，声音像结了冰般寒冷：“以后涉及贵族人命的事不要擅自做主，不然我也可能会死在你手里！”话语里的寒意比地牢的寒风更甚，说完便拂袖而去，留下云芙?考尔愣在原地，睫毛上的冰花在微弱的光线下渐渐融化成水珠，顺着脸颊缓缓滑落。
安卡图丛林的椰林营地，篝火“噼啪”地燃烧着，火星不时向上窜起，又悄然落下，将周围的椰树投下斑驳陆离的影子，在地面上轻轻摇曳。坐在火堆旁的瑞思萨牝?瓦莱拢了拢身上的斗篷，那斗篷上还沾着丛林的露水，带着湿润的气息。他伸出手烤火，指尖在温暖的火光中微微颤抖，眼神有些发怔，仿佛在跳动的火光中，看到了遥远的往事，那些画面一闪而过，却又抓不住。
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