走了一会儿，谷荆棘看到前面有一个摊位，上面摆满了各种各样的小玩意儿。他走过去仔细挑选了一番，最后选了满满两大袋子的玩具。“这些一共多少钱？”谷荆棘问摊主。
“不用了。”摊主回答道。
“不用钱？”谷荆棘以为自己听错了，“不用钱？为什么不用钱？怎么会不用钱呢？”
摊主笑了笑，说道：“我说是可以送给你。”
“送？为什么要送我？怎么个送法？”谷荆棘一脸疑惑地问道。
然而，还没等谷荆棘把这些问题想明白，眼前的画面忽然一转。一栋只有两层楼高的大房子出现在他的面前。这栋房子看上去有些陈旧，但是却给人一种庄严肃穆的感觉。房子的正中央是一扇巨大无比的木门，足足有两米多高，宽度也足有两米。而在木门的一侧，还有一扇相对较小的门，可以自由打开，刚好能容纳一个人通过。
那扇古老而庄重的木门两侧，张贴着一幅寓意深远的对联。上联精心书写着：“攀高峰奋上书山取宝”，激励人们勇往直前，不断攀登知识的高峰，犹如在书山探宝一般；下联则鼓舞人心地写道：“寻真理勇潜学海捞珠”，倡导人们勇于探索真理，如潜水般深入浩瀚的学海中寻觅珍贵的明珠。
横批“学识渊博”更是简明扼要地点明了这所学校追求卓越、培养博学人才的宗旨。横批下方悬挂着一块灰白色的小木牌，大小约为 30 厘米乘以 60 厘米。尽管上面的字迹有些模糊，但谷荆棘一眼便认出了那几个大字——“某某小学”。前面两个字虽难以辨认，但他心中却十分确定，那分明就是“下林”二字。
眼前的一切让谷荆棘感到难以置信，这里竟然是他魂牵梦绕的故乡小学，也是他度过美好童年时光的地方。虽然木牌上的字已经变得模糊不清，但“下林”这个名字深深烙印在他的记忆深处，永远无法忘怀。完整的牌子应该是“下林小学”，这个校名承载着他太多的回忆与情感。
木门的两边各有一个窗户，那是两个房间，每个房间的旁边又各有3个窗户，谷荆棘知道，那是两间教室。二层楼的格局是跟一层楼的格局一样的布置，不同的是大门换成了一个小门，往外面看也同样的有一个不大的阳台，只是一楼的是平台。从楼的左边看，连接着前栋和后栋的是一堵围墙，围墙并不高，约莫两米左右，后面的一栋楼也同样并不高，同样也是两层，只是楼梯跟前面的那一栋不一样设计，前面的一栋楼梯在中间位置，后面的一栋楼梯在左手边，所以左右边的楼看起来要更高一些，远远望去有点灯塔的感觉。两栋楼之间的距离应该是有10米宽的距离，就靠着那一堵围墙连接着，墙头处插着一些玻璃碎片。
从楼的右边看，同样是有一堵10米宽的围墙，墙上也是稀稀疏疏插着玻璃碎片。不同的是，在围墙的中间横着一道铁门，门高3米，下面是密封的铁皮，上面的穿孔的铁丝，顶端还有一个长二点五米，宽八十厘米的挡板。围墙的右侧是一个篮球场，篮板的木头做的，铁筐，地板是压平的黄泥土，画着标准的比赛用线，也算是麻雀虽小五脏俱全了。
打开大门，门的右手边是一个小门，那是右边窗户的房间入口。穿过一道五米长的走廊，再往前走，远远看到的是一座假山，就在前栋楼与后栋楼的中间位置。瀑布，凉亭，垂钓老翁，小桥流水人家……假山虽然不高，但是却非常精致。
沿着一楼的中间楼梯走上二楼，先是看到一条长长的走廊，大约有一米二宽。楼梯的左边是一间大大的办公室，楼下正对着的就是那条过道。办公室里面有两个门，一个门在办公室的左手边，那是一间小房间，房间不大，但是可以放下一张一米二的床，还有一张书桌，一个古香古色的书架。书架的中间位置有两个抽屉，抽屉的拉手处各有一枚铜钱，只是看不清楚写的是什么。办公室距离小房间窗户不到一米五的位置也有一个门，可以通向二楼的阳台，阳台看着挺大的，两米宽，四米长。阳台的边上放着一些小小的盆栽，有万年青、常春藤、吊兰、文竹还有满天星。阳台的右边位置也是一个窗户，那是办公室旁边的另外一个房间，和楼下一楼的房间是同样的位置，只是楼上楼下的区别。不同的是楼上房间的后面正是这一个二楼阳台，一些衣服可以挂在窗户后面位置横着的一根长木头上，而二楼阳台的下方正是大门口。
二楼走廊上，不知道什么时候结了一层厚厚的冰，足有五厘米那么厚。人站在上面很滑，要很小心很小心，生怕会摔跤。不少人正拿着铁铲一类的工具，在努力地铲着“雪”，还能看到有的人手中提着一盏“灯”，看着像是煤油灯，又像是取暖用的“暖灯”，或说是“暖炉”。
“这是？”谷荆棘心生疑惑，这场景似曾相识。
虽然谷荆棘离开故乡已经很长时间了，但那终究是自己的根之所在，更何况老家的小学是谷荆棘从小长大的地方，时间可以过去，可感情是永远存在的，那是不需要理由更不需要借口的。其实真要说起来，在故乡无论是学校还是自己的村庄，最是明显的特征是水，河水的水，因为故乡的河经常都是会处于满水的状态，于是就等同于自己生活在水乡，家乡的人大都也是靠河捕鱼为生。可以想象，如果此刻谷荆棘走出校门往河边方向眺望，平时更为熟悉的画面会映入眼帘，比如小船、竹排、渔网还有那淹到了家门口的深不见底的河水。说句一点也不夸张的，真正到了水上涨的时候，祖祠堂都给你淹了，那是丁点都不会给你面子的，也幸好这水并不是年年都是如此的，也只有在水量大的时候，水库大坝排水不及的时候，才会发生这样的严重的事件。退一步讲，谷荆棘和家人们后来离开故乡，很大原因就是这个水的关系。
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