“看到曹操军了。”这是在击退刘岱、王忠三天后的事情。
听到了望兵的报告，刘备想到上一场战斗间隔如此之短，一种不好的预感袭来。事实往往证明，这种时候的预感很准，刘备从城墙上确认曹操军后，惊愕不已。因为那里分明挂着“帅”旗。
“哎呀，曹操亲自来了。”“看来我们的预测太乐观了。”
曹操军大约有五万，而且全是骑兵。怪不得行军速度这么快。
“这样的话，要坚持多久袁绍才会从背后攻击曹操呢？”“说不定我们高估袁绍了。他可能不会行动。”
曹操如此果断，难道是确信袁绍不会行动？曹操决定离开许都，这证明刘备对袁绍的判断失误了。
刘备没有援军，思考与曹操主力对决的胜算，但完全找不到。像小沛这样的小城，一旦被包围就完了。
“现在突围还有机会吗？”“要想活命，只能这样了。”
似乎没有时间犹豫了。刘备让张飞带头，在曹操完成包围网之前放弃小沛。
“给云长的消息怎么办？”“很遗憾，已经来不及了。云长应该能自己判断应对。只能相信他了。”“该死。我们既低估了袁绍，也低估了曹操。”
简雍也承认这一点。他们完全判断错了。“没办法了。益德，为我们杀出一条路。”“交给我。”刘备集合小沛剩余的兵力，决定逃往徐州以北的青州。
那时，在袁绍的领地，田丰准备充分后建议进攻许都。从煽动徐州开始，到刘备造反，再到曹操东征，一切都按照田丰的计划进行。现在只剩下攻克许都了。
“不，现在不打仗。”“啊？”
田丰怀疑自己的耳朵。在这样的好时机放弃，无论怎么想都不可能。
“这是为什么呢？”“我儿子病了。我没心思打仗。”
田丰感觉像被钝器击中头部。不，如果可以，他真想被真的打死。这样就不用再想多余的事情了。
如果不打仗的理由是政治或军事上的，田丰还有办法让袁绍改变主意。但这个理由不行。“就算儿子的命保住了，我们的命可能就没了。”
田丰已经没有说话的力气了，简单打个招呼就离开了袁绍。之前的努力都白费了，一切都成了徒劳。这是田丰人生中第一次有这样的虚无感。从那以后，田丰出仕的机会越来越少。
曹操在小沛差点抓住刘备，但成功包围了关羽守卫的下邳城。站在下邳城楼的关羽，望着远处小沛的方向，比起自己，他更担心刘备的安危。
“关羽将军，对不起，因为我让你陷入这样的困境。”“夫人，这里很危险。请回城里吧。”
曹操包围下邳城，但实际上，如果只有关羽一个人，他可以在包围网完成之前突围。但他没有这么做，是因为刚才和关羽说话的夫人，刘备的妻子麋夫人在下邳城。刘备信任关羽，把妻子托付给他。关羽不能做出有损这份信任的事情，即使自己死了也不行。
“我们坚守这里，袁绍会来吗？”听说小沛已经失守了。
如果张飞和简雍也在，刘备应该不会轻易被杀。如果等待，刘备可能会带兵来救援。只要有可能性，关羽就决定坚决抵抗。
另一方面，曹操阵营也为攻克下邳城而烦恼。下邳城比想象中难攻，当初吕布坚守的时候就费了很大力气。现在守城的关羽作为将领比吕布更出色。曹操不想在这次东征上花费太多时间，必须尽快想出攻克下邳城的办法。
对吕布用过的水攻被关羽识破了。曹操正苦恼没有好办法的时候，张辽站了出来。
“我曾被关羽将军救过命。这次我想去劝他投降，您觉得怎么样？”“这太好了，但你能做到吗？”“我以命担保，一定做到。”
曹操被张辽坚定的话语打动，让他去试试。其实曹操不仅欣赏关羽的勇猛，也被他的忠义和态度所吸引。曹操一直觉得刘备太过高调。如果关羽能投降并成为自己的部下，那将是极大的喜悦。曹操焦急地等待着张辽的谈判结果。
“关羽将军，我有话要说。我们一对一谈谈吧。”听到张辽的呼喊，关羽准备单枪匹马出城。这时，部下夏侯博拦住了他。
“这可能是个陷阱。现在将军您要是离开，这座城就等于失守了。”“对方是张辽，他不会做这种卑鄙的事情。说不定能打听到兄长的消息。放心等我回来。”说完，关羽出城与张辽重温旧情。
“好久不见，你还好吗？”“看到你也安然无恙，真是太好了。”
他们从闲聊开始，但都有些犹豫进入正题。关羽害怕听到刘备已死的消息，而张辽则在想怎么说才能不伤害关羽的自尊心并让他接受投降。
“我觉得刘皇叔应该还活着。”“真的吗？”“我们的包围网被突破了。只要有张飞在，他们也不会被山贼之类的杀死。”
听到这话，关羽放心了。现在他自己也有了活下去的希望。这么说刘备是去袁绍那里了吗……关羽正这么想着，张辽直接说出了自己的想法。
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