他还不如自杀。
仅剩的一点求生意识让李斯在牢狱中继续向皇帝写奏疏，不过这封奏疏的内容让人很辛酸，李斯把自己一生的功业都说成是罪过，统一六国是大罪，统一文字度量衡是大罪，北逐匈奴、南定百越是大罪，轻徭薄赋是大罪……等等等等。
我们只能用混乱和迷失来形容他的心理了。
李斯也许到这时还不明白他的处境，他还是通过狱卒把这封奏疏转交了上去。理所当然，要经过赵高的手里，赵高连看都没看。
囚犯还有什么资格上书！
李斯明白指望皇帝来拯救他是不可能了，于是他决定横下一颗心自己拯救自己。
赵高再次派人来审讯时，他忽然翻供了，实话实说，坚持自己对国家对皇帝忠心耿耿，更不用说什么谋反了。
赵高是从牙缝里挤出了一点笑容，翻供了…有骨气，继续用刑，敢翻供，继续打！
李斯又一次挨不住了。也不能因此就说李斯是贱骨头，他只是个读书人，当年他负责给一座仓库看门时，见到里面的老鼠都害怕得打哆嗦。
李斯再次承认自己通过长子，三川郡郡守李由，和关东盗贼勾结，预谋不轨以及其他等等一系列赵高罗织的罪状。
这个时候，不知道是二世皇帝的自我意识觉醒还是别的什么原因，他做了一个跟一贯行径非常不相符的举动：自己派人审讯李斯，绕过赵高的影响。
赢胡亥内心对李斯并无恨意，毕竟如果当初没有李斯参与沙丘密谋，他也做不成皇帝。
除了赵高不停的说李斯如何如何之外，也并无别人说什么坏话，况且李斯之前上的奏疏也让他开始对赵高有点不放心。
所以他想通过第一手的资料，来了解李斯一案到底是怎么回事。
这是李斯的一次机会，往大了说，这也可能是帝国的一次机会。可是李斯以为这次审讯的人和前边的一样，为了不想再遭受皮肉的痛苦，他还是喏喏地重复着供词，我勾结反贼，我谋反，我对皇帝不利。
然后此人上报给了二世皇帝，皇帝看完供词长舒了一口气：
“如果不是赵高，朕差点就相信李斯了!”
然后二世皇帝派人去三川郡逮捕李斯长子李由，可李由已经被项梁的军队杀掉了。
赵高正求之不得，反正死无对证，编造了一套罪状加到了李由身上。
李斯被定罪判刑：五刑，夷灭三族。
所谓的五刑，就是墨、劓、刖、宫、大辟五种刑罚依次施加在犯人身上，先脸上刺字，再削掉鼻子，再斩去双足，再割掉生殖器，最后的大辟就是死刑，大辟有很多，斩首，腰斩，车裂，烹(开水煮)，醢(乱刃剁成肉酱)……等等，李斯贪上的是腰斩。
实际上，和李斯一起被下狱的，还有右丞相冯去疾，以及将军冯劫，不过这两个人铁骨铮铮，未曾向赵高低头，最后自尽身亡。
只有李斯抱着一丝幻想一直苟活到现在，现在这一丝幻想已经消失，他明白自己大限已经到了。
李斯和他的家人被从监狱里放出来，押赴刑场，他已经知道自己大儿子的死讯，但是已不知道伤心是什么感觉了。
李斯只是目光呆滞地注视着身边的二儿子，他看到自己的这个孩子慢慢模糊起来，周围的东西也慢慢模糊起来，然后这个孩子慢慢变小，变回垂髫童子，张着双手一蹦一跳来到他身前，仰起头，拉着他的衣角说：
“父亲，我们去东门外打兔子吧.”
已经很久没有开口的李斯忽然发出了声音，他哭了，眼泪纵横，再没有什么斯文体面，他对自己身边的这个儿子说了最后一句话，也是他在中国史书上留下的最后一句话：
“孩子啊，我想和你牵着狗，跟当年一样，去上蔡老家东门外打兔子，还有机会吗？”
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