万历皇帝重返宫中，连夜下令，命大内高手与侍卫搜寻那蒙面人之踪。
他心知肚明，此人必定深藏宫中，否则怎能如入无人之境，穿梭于皇城之间？
更令他深思的是，此人应是宫中老一辈，若非先皇亲信，又怎能手握先皇密旨？
对于那密旨，他毫无疑虑，只因其上字字皆是父皇亲笔，先皇的笔迹，他岂能不识？
一念及此，他随一名小太监指引，亲自踏足陈炬的居所。
对于这位老太监，皇帝心中满是信赖。
此人名叫陈炬，伴他数十载，诸多要事皆由其授意办理。尤其是万历三十一年那场震惊朝野的“妖书案”，陈炬以正直之身，秉公而断，终使风波平息，朝局得以安稳。
陈炬未料皇帝竟会亲临此等污秽之地，慌忙下床跪迎。
皇帝知其身子不适，见其气喘吁吁，便命小太监扶其半躺于榻上。
随后，他挥手令闲杂人等退避，侍卫亦需守于三十丈外，任何人不得靠近，违者格杀勿论。
皇帝遂将南华堡之事、今夜蒙面人之言，以及那道先皇密旨，一一告知陈炬。
陈炬闻言，叹道：“南华堡之事，已显朝野暗流涌动，外敌蛮夷亦蠢蠢欲动，恐有内外勾结之虞。此事不可任其不明不白，需速作决断。”
皇帝心领神会，知其意在要么下旨为南华堡正名，以朝廷之名捉拿凶手；要么给骆家扣上罪名，再隐于幕后，观察朝野动向，揪出那些心怀叵测、与外敌勾结之人。
陈炬又道：“除此之外，我还觉有一股无形之势力操控一切，其能量之大，甚至超越天家。”
皇帝闻此言，首次听闻，震惊万分。随后，他问陈炬：“江湖上盛传的旎啸，是否便是这股势力之人？”
陈炬摇头：“应该不是。根据川蜀之事，尤其是西北重镇凉州杀胡僧、抵北虏之事，可见旎啸连番破敌，智勇双全。此人非但非敌，反而可为天家所用，对付外敌，引出那股神秘势力。”
万历皇帝回去后，即命人将有关旎啸的所有密报悉数罗列于案头，详加思索推敲。
对于那夜于冷宫相遇的蒙面人，一直没有查出是何人。皇帝深知此人匿于深宫之中，犹如针沉大海，在这数以万计的人群中寻觅，倘若对方心意已决，隐而不现，便如同水中捞月，徒劳无功。
皇帝自是思绪万千，周遭尽是叵测之心，大明江山犹如逆水行舟，一不小心便有覆灭之虞。
经一番深思熟虑，皇帝终颁旨定下了骆家之罪。
虽知此举对皇祖父的心腹重臣有失公允，但他心中也渴望揭开骆珹所守护的秘密，同时借此机会让南华堡之事更加扑朔迷离，搅动暗流，直至那股神秘势力浮出水面，再让旎啸出手应对。
至于旎啸其人，也让万历皇帝颇感棘手，此人来历成谜，仿佛天外飞仙，无迹可寻。幸而西北云星宗与京师千阳门均与其有所牵连，或许可循此线索探查一二。
然，皇帝不愿轻易打草惊蛇，毕竟旎啸乃是手中一枚至关重要之棋子。
他甚至考虑借助此人之力扫清朝廷内外、武林之中以及宫闱深处的暗敌。
从旎啸能够助其结交西北监军屠浩一事可见，此人眼中并无黑白界限，不拘名利，一心为大明江山，却也成了万历皇帝的一件头痛之事。
不知何时，一阵寒风袭来，万历皇帝回过神来，神情阴晴不定，时而叹息，时而蹙眉。
蓦地，一个名字闪过心头，随即唤来一名小太监，吩咐速去召此人觐见。
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