孙权兵回建业，乃聚众商议曰：“曹操既然北去，刘备尚在葭萌关，不如引拒操之兵，以取荆州。”张昭曰：“暂休动兵。刘备入川，意在成都，今刘备、刘璋尚未反目，我若兴兵，备必速归。不如待二刘相兵，刘备陷足西川不能脱身，然后我兵取荆州，大事济矣。”孙权闻言大喜，遂按兵不动。
玄德在葭萌关深得民心，忽接孔明文书，方知孙夫人已回东吴。庞统进言曰：“我拒张鲁日久，主公可驰书刘璋，言我兵少粮缺，望速发精兵三万，粮十万斛。”玄德即遣人往成都下书。使者行经剑关，杨怀、高沛得知其情，杨怀乃与使者同至成都。刘璋看罢书信，问杨怀何故同来。杨怀曰：“特为此书也。刘备自入西川，广布恩惠，笼络人心，其意不善，今其求军马钱粮，万不可与之。”刘璋曰：“我与玄德，兄弟情深，其为我把守葭萌关，岂可不助之？”一人出班曰：“刘备，世之枭雄，久留蜀中，如虎卧室，若再助以兵马钱粮，乃是与虎添翼。”刘璋视之，乃零陵郡烝阳县人，姓刘名巴、字子初，刘巴清高简朴，博学多才，西川人望。时，刘璋闻言，犹豫不决。主簿黄权又谏曰：“刘备乃不甘人下者，其久在蜀中，实我心腹大患。”刘璋乃拨老卒四千，米一万斛，使发玄德。仍令杨怀、高沛谨守剑关。
刘璋使者至葭萌关，呈上文书。玄德观书大怒：“我为他御敌，劳心费力，他却惜财吝兵，何以使将士用命！”遂扯坏文书。使者惊慌而去。庞统曰：“主公素来以仁义为重，今发怒毁书，前情尽废。”玄德曰：“如此奈何？”庞统曰：“统有三策，请主公择之。其一，选精兵昼夜兼程，奇袭成都，此为上策。其二，我可诈称回荆州，杨怀、高沛必来相送，可擒而杀之，夺了剑关，再下涪城，然后兵指成都，此为中策。其三，退兵白帝，东归荆州，徐图进取，此为下策。今既反目，若迟疑不决，必致大困。”玄德曰：“上策太险，下策太缓，中策可行。”于是，发书刘璋曰：“曹操兵伐江东，孙权来书求援，我与东吴唇齿相依，不得不救。张鲁乃自守之辈，不敢来犯，我将勒兵而回荆州，与孙权同破曹操，不及会面，特以书辞。”
书至成都，张松以为玄德真回荆州，乃修密书一封，欲令人呈送玄德。恰其兄广汉太守张肃来家，松忙藏书于袖中，肃见松神情恍惚，心中生疑。饮酒应酬之间，松落书于地，被张肃从人拾得。席散肃归，从人将书呈上。书略曰：“松昨进言皇叔，并非虚谬，何迟迟不发也？逆取顺守，古人所则，今大事已在掌握，何故欲回荆州？书呈到日，疾速进兵，松当为内应。”张肃观书大惊，连夜赍书去见刘璋。刘璋览书大怒：“我素来待他不薄，何故谋反！”遂捉拿张松全家，尽斩于市。
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