北路军由征东军团第一、第五师组成，由鹿善继全权指挥。
北路军中有一辆极为显眼的马车。这车由两匹强壮的骏马拉行，除了车顶，车厢四面镂空，只有一道低矮的护栏，车身一侧插着一杆大纛，一个醒目的“鹿”字迎风招展。
车上有三人，前头一名驾车的车夫，车厢位置有一老一少。
老者须发皆白，一身鹭鸶青袍的文官服饰，半倚在厚实柔软的坐垫上。
少年身着一套普通的士兵罩甲，腰间挂着一柄双龙对望的护身短剑，此时正举着望远镜四处观察。
老者不是别人，正是北路军指挥鹿善继，少年名为王余佑，早年拜入鹿善继门下求学。
鹿善继目视前方，问道：“余佑，你对此次出征有什么看法？”
闻言，王余佑放下望远镜，正襟危坐，略微思索后道：“老师，学生以为，此次出征我大明必胜！”
“哦？何以见得？”
“首先，当今皇上圣明，革除官场积弊，朝堂上下一片清明，六部内阁运行效率大为提升，朝廷对于边关的调度控制大大加强；
其次，我军各种器具得到极大改进，例如这望远镜实在是战场利器，完全可以做到料敌先机，还有那神兵营的新式火器更是轰天裂地，远胜从前；
然后，是朝廷对边军的改革，削弱了逐渐尾大不掉的将门势力，大大加强了对军队的控制；
最后，是朝廷对这次出征的全力支持，早早就开始修筑从京师直达边关的水泥路，使得朝廷物资可以源源不断输送到军中。
建奴所在的辽东，土地贫瘠、人口稀少，其内部又爆发了严重的饥荒，论底蕴、论实力，都远不如我大明。
我军只要步步为营、稳扎稳打，不贪功、不冒进、不犯愚蠢的大错，即便只是拼消耗，不出一年就能把建奴拖垮，把建奴彻底赶回深山老林里去！”
听完，鹿善继满意地点头笑了起来：“余佑大才！若我大明再多些像你一样的年轻人，何愁不兴呢？”
看着鹿善继和王余佑在车上侃侃而谈，骑马远远跟在后面的雷时声那是浑身不舒服。
大明自立国以来政局总体上奉行的是以文制武，文官的地位普遍高于武官，在英宗正统十四年土木堡之变后，武将势力遭到巨大打击，情况更是严重。
雷时声本是卢象升帐下副将，作战勇猛、屡立战功。永平府哗变事件后，征东军团中高层几乎全都被替换，雷时声才被朝廷抽调到征东军团。
雷时声对于离开天雄军那是一万个不愿意，但在卢象升晓之以情动之以理的劝说下，还是来到征东军团任职。而这第一次出征，就要被一个头发花白、站都不一定站得稳的文官老头所掣肘，雷时声内心自然是不服气的。
出发前，鹿善继命令将士只携带必要的武器和足够几天消耗的干粮，基本没有沉重的辎重，所以北路军基本上是轻装行军，只用了几个时辰就赶到了大兴堡外。
看着眼前的坚固堡垒，雷时声驭马来到鹿善继车驾前，道：“鹿师长，我们没有攻城武器，可命士卒就近砍伐树木赶制一批飞梯和云梯，我愿亲自率部攻城，天黑前必定拿下！”
鹿善继站起身来用望远镜看向大兴堡城头，观察了一阵，摇头道：“大兴堡城墙虽然只有一丈来高，但我军要想攻下它只能强行用人命去堆，这生意不值当！”
雷时声内心一阵鄙夷：“那您的意思是？”
鹿善继道：“我们北路军的任务是沿女儿河东下策应，配合赵督师的主力部队，大兴堡里最多就几千人，不足为虑，我们直接绕过去。”
雷时声瞪大一双虎目：“鹿师长万万不可！在后方留下这样一颗随时会背刺我军的钉子，实在是兵家大忌啊！”
“哦！这样。”鹿善继一副恍然大悟的样子，随即轻飘飘地道：“雷师长率部继续向大福堡挺进，老夫殿后。”
“鹿师长，这样……”
雷时声还要劝说，却见鹿善继挥挥手不搭理他，只好应声退下。
于是，五师将士率先离开，继续向北行军。
鹿善继则是在雷时声离开小半个时辰后才下令开拔，慢慢悠悠地跟随五师的脚步。
“这该死的老头！要是出了什么闪失，回头老子一定在皇上面前参你一本！”
雷时声气得牙痒痒，但也没有办法，谁让官大一级压死人呢？只能派多几支斥候队扩大侦查范围，防备建奴突然袭击。
就在雷时声率部走到半途时，斥候急匆匆而来：“禀报师长，方才建奴从大兴堡杀出，直取一师大纛所在！”
“妈的！这老匹夫就是给老子找事！”
雷时声咬牙切齿：“一团步卒和二团殿后，防备大福堡方向的建奴偷袭！三团后队改前队返回支援！亲兵营和一团骑兵随本将全速回援！”
五师距离大兴堡大概也就十一二里路程，骑兵全速奔跑不到一刻钟就跑了回来。
雷时声带着骑兵冲到近处，却看到了让他震惊的一幕。
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