阳光透过稀疏的云层，斑驳陆离地洒在枝意和的肩头，却难以融化她心底的冰霜。
枝思齐找到她时，她正双手捧着骨灰坛，眼帘低垂，长长的睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影，脸颊上的泪痕未干，好似在与手中的坛子进行着无声的对话。
坛身古朴，而她的眼神，却比坛中的骨灰还要沉重。
“和姐姐。”
枝意和手指拂去额前的碎发，嘴角勉强勾起一抹笑意：“怎么不在屋中休息？”
“闻你在此，故而……想来陪陪你。”
枝意和轻轻抚摸枝思齐的头发，嘴角扯出一抹苦涩的笑：“谢谢你，让我能与外祖父再次相见。”
“我们撤离皇城之际，棺椁太过显眼，不得已……”
“我明白，未将外祖父独留允府，我已感念至深。”
枝思齐拧眉道：“那日变故，太过波谲云诡，我也派人调查允太医遭何人毒手，谁知毫无结果，上元节夜，宣德楼外的所有相关人员，好像人间蒸发一般，消失的无影无踪。”
枝意和一掌拍在案几上：“哼！那卖糕点的老妇人面目，我刻骨铭心，死都不会忘记，若是被我抓到她，定要让她尝尽，比蕻蕖莙更狠辣的苦楚！”
“对了，和姐姐，这数月来，为何你音讯全无？”
枝意和目光稍显柔和，将枝思齐推至阳光下，自己也搬来太师椅，与他并肩坐下：“哦，我在闹市中遭人刺伤。”她指了指自己的腰间。
“什么？！”枝思齐激动得咳嗽起来，像是气息阻塞一般，艰难地喘息。
“没事儿了已经！表叔，就是尽先生，他救了我，将我藏在山中，这才躲过一劫。”枝意和拍着他的背部，为他顺着气，面色平静地补充道。
“和姐姐，尽起这人颇不简单，我推断，父亲大计之所以被封元鷐父子抢占先机，与这位神秘莫测的尽先生，有着千丝万缕的关联。”
枝思齐的一字一句仿若晴天霹雳，震得枝意和心神一颤：“怎么说？”
“记得那日，母亲与我得知允太医不幸中毒的消息后，火速遣人通知了父亲，父亲即刻令我亲赴允府，引领府中全数人撤离至三川。
待我赶到允府时，府中正预备丧事事宜，禾姨未能说服老夫人，我只得按照父亲的意思，强制带他们离开。
却不料中途竟遇皇外祖母的拦截，其举止甚是奇怪，仅言要带走念哥哥与虹姨，我困惑不解，正欲问清缘由，岂料又有一伙人突然杀出，将我们重重包围。
皇外祖母率领言家军与那伙人激战，眼见势微，老夫人遂令我携带允太医遗躯与禾姨突围，无奈对方高手如云，我体力又衰，终究未能将禾姨安全带离。”
枝意和眉目微蹙，若有所悟：“那后来出现的这伙人，可是尽起所指使？”
“也唯有是他，父亲一向缜密，鲜少信任旁人，唯有这位尽先生，忽然冒出来，伪装表叔身份，骗取了父亲的信任。我已深入调查，自封元鷐为帝之后，此人便销声匿迹，再也不曾露过面。”
枝意和撕扯着自己的嘴唇，心中暗自回想：难怪这“表叔”那么久都不再出现过，起初尚有信件往来，后来直接消失，原来是个欺世盗名的大骗子！怪不得屡屡试探我是否有所记忆，想必是因为我确实一无所知，所以他才放弃了我这条线，真是可恶！
枝思齐继续说道：“和姐姐的伤可有大碍？当时可有看清那人的面目？”
“早没事了，就是留了好大一条疤。必须得看清了！莫名其妙，我招谁惹谁了我。”
“大概也是那个尽起派去的，既能因此就能承了救你的恩情，还能将你变相软禁，借此要挟父亲，刺探家中秘辛。”
“言之有理。哦，对了，这枚戒指又是何种玄机？”枝意和取出那枚白玉戒指。
“姐姐应该已经知晓，父亲为了保护姐姐，救助了……”
“哎！打住！那不过是以我的名号，掩饰他勃勃野心罢了！”
枝思齐笑笑，接着道：“目前，我们有七万三千余众，遍布各地州县官府、仕宦乃至民间，此枚白玉戒，便是可号令众人的‘虎符’。”
枝意和轻轻一嗤，将戒指抛向枝思齐怀中：“喏！现在给你了！”
枝思齐接过戒指，细细端详，缓缓言道：“姐姐若不喜欢，无需佩戴此戒，众人也会识得你的。自父亲收养他们起，每隔一段时日，便会描绘一幅姐姐的画像，因此，但凡是我等同袍，纵未亲睹姐姐真容，亦能第一眼便辨识出你。”
枝意和心中涌起一丝触动，如同初春嫩芽在心底悄然萌生，既柔软又脆弱。
枝思齐不知从哪掏出一幅古雅卷轴来，递至她手中：“和姐姐，这位是父亲所画，画中人是祖母的贴身侍女，江遇。她是……”
“停！无需多言，我已尽知。她带走了西启国宝，你们找不到她，对吗？跟我说也是没用啊，我也找不着啊。”枝意和双手一摊，无奈中表示着自己的无能为力。
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