在政治领域，盛宣怀的地位也不断提升。他官至邮传部尚书（从一品），成为清政府的重要官员，参与了许多重要的政治决策和改革。他利用自己的政治影响力，推动了中国近代化的进程，为中国的现代化建设做出了一定的贡献。
盛宣怀的晚年并不顺利。1911年，他提出了收路政策，将原本由民间集资修建的铁路收归国有。这一政策引发了保路运动，各地民众纷纷起来反对。保路运动的爆发，成为了武昌起义的导火索，最终导致了清朝的灭亡。清政府为了平息众怒，将盛宣怀革职，永不叙用。这一事件对盛宣怀的政治生涯造成了重大打击，他的声誉也受到了严重的损害。
1912年，中华民国政府成立后，盛宣怀受孙中山邀请，继续主持轮船招商局和汉冶萍煤铁厂矿公司。虽然他在商业领域的地位仍然受到认可，但他的政治生涯已经彻底结束。
1916年4月27日，盛宣怀在上海病逝，享年73岁。他的葬礼极其盛大，耗资30万两白银，送葬队伍从斜桥弄（今上海市吴江路）排到外滩（今上海市外黄埔滩），上海租界当局还专门安排了交通管制。他的离世，标志着一个时代的结束。
胡雪岩和盛宣怀的一生，是中国近代商业史上的传奇篇章。他们在那个风云变幻的时代，凭借着自己的智慧和勇气，在商业和政治领域取得了巨大的成就。他们的故事，不仅展现了个人的奋斗和拼搏，也反映了晚清时期社会经济和政治的发展变化。他们的成功与失败，都为后人留下了宝贵的经验和教训，成为了中国近代化进程中的重要历史遗产。
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