孟希和楚天戴着眼罩被送回到了出发的地点，开上事先留在那里的汽车，一路回到家中，此时已是凌晨两点左右，但孟子夏和楚怀远还在等着他们。
“顺利回来就好。”两位老人明显松了口气，关切代替了先前满脸的担忧。
孟希看了看父亲，又看了看叔叔，欲言又止。
楚怀远的直觉告诉他，拍卖会上一定发生了什么事情。挥手拦住了刚想开口的楚天，对孟子夏说道：“今天太晚了，现在我和小天回家休息，有什么事明天再说吧。”
孟希送楚怀远和楚天出门，转身回房，只见孟子夏仍坐在桌旁，没有一丝要去休息的意思。
“说吧，发生了什么……”孟子夏盯着孟希道。
“爸，要不我们先睡吧，我担心你的身体……”
“不用管我，你肯定有话要对我说，是不是？”
孟希斟酌了一下道：“的确有两件事，一是这次压轴拍卖的重器是湛卢剑，二是我听到有人说古画千里……”
饶是经历过大风大浪，这些年已古井不波，孟子夏还是猛地站起身，颤抖着声音问：“千里……千里？千里什么？”
孟希赶紧上前，扶着孟子夏坐好，重新盖上毛毯，紧握着父亲手说道：“爸，先别激动，我这就把整件事讲给您听……”
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第二天上午，当四人在墨痕斋相见时，楚天感到昨夜除他之外的三人都没有睡好。他有些迷惑，在昨夜回家的路上讲述拍卖会经过时，父亲除了湛卢多问了两句，没有流露出任何感兴趣的地方，反而在他讲完后，连问了他两个问题：整场拍卖会有没有什么奇怪的地方？你小希哥有没有什么奇怪的表现？看着一脸倦意却在努力打起精神的三个人，心想：你们现在就非常奇怪。
顾不上楚天怎么想，楚怀远找了个蹩脚的借口，简单粗暴地把楚天给打发了出去。
孟子夏苦笑：“怀远，你这是生怕他知道得慢啊！”
“小希发现了什么？”楚怀远没有理会表哥的调侃，直接面对孟希问道。
“……三号……千里……”孟希再次讲述了一遍。
“小希，你再想想，好好想想，在千里两个字之后，三号还有没有说了别的？这很重要！”楚怀远觉得真相一下子又被拉得很远。
孟希摇摇头。
“无论是孟希没有听全或是那个三号没有说全，我现在都几乎能肯定，就是我们的那幅画！”孟子夏道，“怀远，这种感觉是不是你也有？”
“没错！”楚怀远点点头，“以千里命名的古画不多，流落于民间的更少，偏偏又在西京出现，这些肯定不是巧合。而且，无论是不是，我们都得假定它是，它就是。”
“那么……爸、叔，你们有办法确定三号是谁吗？”孟希问道。
孟子夏和楚怀远一起摇头：“这些年四海鉴宝能一直办下来，自然有他的道理，除了拍卖的物品外，就保密这一块来说，口风还是相当严的。他们每一组负责接送的人基本上固定，所以他们都能认出我们来，我们却不知道他们是谁。像昨天，如果你和小天只拿着请柬，却没有一个他们认识的人引荐，那么是不会让你们上车的。”
“也就是说，即使是接送的人，也不大可能知道其他参加的人是谁，”孟希还是很迷惑，“请柬上只写了日期，那么叔是怎么把我们按时送到接送地点的？”
“其实说起来也不复杂，”楚怀远道，“几年前，我和你爸爸第一次收到了四海鉴宝的请柬，和现在一样，是通过邮局信箱寄过来的，当时信封里还有张带着手机号码的名片，按那个电话打过去，对方只说了一句话——如果想参加，就在当天下午六点前赶到郊区三里桥的桥头——然后便挂断了电话，我们想再打过去时已关机，这个号码只用一次。”
“这么说，这几年来时间和地点都没变过？”孟希更加迷惑，“他们就这么自信没人告发？”
“他们不是自信，而是通过这种非法的文物买卖绑架了所有参加的人。”孟子夏解释道，“更何况，他们选中的人，在诱人的利益面前，谁又可能去告发呢？”
“而且，告发者不仅要面临举办者的报复，还要受到同行的排挤，这就是上了贼船下不来。”楚怀远接着道，“时间和地点如果发生变化，他们会给一个新的电话号码，这也是第一次参加时就告诉了的。”
“那么知道四海鉴宝是谁办的吗？”孟希知道这句话问和不问没什么区别，没指望能得到答案。
“肯定是赖四海。”出乎意料，楚怀远答道。“但赖四海身后有高人指点，能猜出来却没有证据。”
“关于赖四海的事以后再说，先研究一下眼前的事吧。”孟子夏眼看着孟希的疑问越来越多，赶紧把话题拉了回来。
“爸、叔，我有一着险棋，不知行不行，”孟希说道，“如果出了国境，三号再想用画交换湛卢剑便不再可能，这条线索会就此中断，相反，如果湛卢剑一直留在国内，甚至在我们手里，那么我们将掌握主动。所以，我想……”
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