格雷戈里，他还是走上左侧的小道，身边的树木由高大转为低矮，由生机的化身变作死亡腐朽的宿主。
“格雷戈里，你在哪儿？”阿斯拉踢开一把插入岩隙的长刀，锈迹、苔藓与血污的年纪恐怕比她和男孩加起来都大。
深渊鬼爪般的黑木。
数十具颈骨被绳索紧束，夺去呼吸权利的死囚。
他们的白骨左右摇晃。
某些可怜虫的下颌，还会不时脱落，像是预备掉落的果实。
骷髅，尸骸受困于此的亡魂。
断剑，弓弩，骸骨泥尘顶端的无名墓碑，木质十字架与岩石方砖。
无名的战役，生灵涂炭后的战场。
只有乌鸦凝视着阿斯拉这名外来者。
阿斯拉俯下身去，检查脚印下的泥土：除去格雷戈里的脚印，在男孩前方，那名引诱者的脚印也值得注意。
引诱者的脚印排列紧密，深浅不一。
湿润程度与轮廓差距，活像群把脑子吐掉的三流酒鬼。
阿斯拉整理思绪，否定脑中无端的荒谬。
就是喝的再醉，看到往生冢前的黑木与那帮吊死鬼，也该知道后退绕行。再者说，附近方圆百里都没什么出名的酒吧！
乌鸦于枝头飞起，因为女刺客的斗篷下迸出银光。
是食尸鬼。
“鬼鬼祟祟！”
阿斯拉袖下的银蛇如擎光雷，在枯木与岩石间弹射辗转。
最终，弓弩中的银蛇咬穿目标的脑壳，令其重归死亡。
“哇—啊—！”骷髅的身体向前侧倾倒，滚出浅黄色野草堆叠成的掩体。
同时重获自由的，还有它怀中的俘虏。
“格雷戈里！”阿斯拉踢开失去头颅的骨架，将格雷戈里护在身后。
坟墓中的骸骨们褪去伪装，针对两位活人闯入者的欢迎仪式，刚刚那些连迎宾酒都算不上。
阿斯拉为格雷戈里感到庆幸：还好他昏迷了。
不知看到面前这帮口含腐肉蛆虫、身体缺三少四，挥舞剑刃钢叉的“派对朋友”，格雷戈里又会作何感想。
“嘿嘿，斯坎克能自己帮主人搞定女游侠…”
食尸鬼在骷髅军团后方，确保阿斯拉与那名男孩插翅难飞，“…嘿嘿，主人会拿到她的人头，斯坎克也能吃掉男孩的脑！”
没必要同亡灵讲道理。
“嗯…？”阿斯拉不喜欢这种感觉，可她的箭矢都用完了。
涂有蜘蛛齿毒的匕首，对阵十余具全副武装的骷髅。
哼，胜算还真大。—阿斯拉心中，不禁掀起几阵自嘲。
……
……
热气球，完毕。
负重石，已解开绳索，一松手就能飞起来。
预防空中事故的呕吐袋，瓶装氧气，完毕。
预防口粮不足，用来高空打猎的猎枪，完毕。
预防飞行员在天上太过兴奋，内容老掉牙的飞行航空杂志，完毕。
四只哥布林乘客兼驾驶员，最关键的，完毕。
还有纪念品商店里的灯塔雪花水晶球。
没有？没有就算了。
铅笔还是不敢相信，他和他的兄弟们做到了：四只哥布林，只用不到四十八小时的时间造出一台哥布林飞行器。
“啊，我想，叫它飞艇会更好听。”麦片啃着半根煮玉米提出建议。
“如果是以前，我会说这是个幼稚且不经思考的名字，”铅笔将手搭上他小哥布林朋友的肩膀，为麦片擦去餐巾上的玉米粒，“但今天，麦片，我只会说你是个天才！”
“真的吗！”麦片忙着左顾右盼，同钉锤与队长反复确认。
“是真的，现在把这张纸上的签名签了。”队长为麦片塞上两根钢笔—麦片—全名，签好了吗？没有缩写。
麦片还是不太明白：被队长卷起来收到储藏柜里的纸是什么，为什么要他来签名…是他的天才认证吗？
铅笔被钉锤推到麦片面前，负责说明情况。
“不，那是我们给你买的空难保险单。只有你签名了，”铅笔当然是在开玩笑，但队长和钉锤都没什么意见，“才能让我们三个成为受益人。”
在麦片准备思考这句话的真伪之前，队长松掉负重石上的绳结，加大火力。
走吧—他们还有奖金要拿—加快速度。
四只哥布林与他们的飞艇。
……
……
最后一具骷髅，阿斯拉将手中不知是淤泥还是骨髓的液体抖落，她希望格雷戈里已经睡够了。
“唔…这里是…？”没有想象中的冒险，没有故事书和商队传说里的妖怪，就只有数不清的枯树和灰土。
早知道这地方这么无聊，他就该听阿斯拉的话回家里去，找个更有意思的人来当老师。
或者，再赌上一把，跟那名女游侠走更远的路？两种选择的占比，同时站上男孩心中的天平，没有倾斜，没有摇晃。
让他改变主意的景象，是转过身后映入眼帘的黑木与荒石。
悬吊于枝头的骷髅们，像是嗅到空气中生机活力的猎犬，眼中流露出夜空新星般的蓝光重获灵魂。
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