“张大人、马先生，你们二位这是为何？”这个时候，楚辞却装起了糊涂。
“我……是……嗯嗯……”张耀阳刚欲解释，便被马明一巴掌捂住了嘴，他赔笑道：“司马大人只是过于激动了。”
这两人之间的关系，主导者竟然是马明？楚辞转头看向范景瑞：“夫君，你是何时猜到的？”
范景瑞摇头，五皇子此时的怒气也已消散，取而代之的是浓厚的兴趣。“马明，放—开—他。”
马明设想过许多暴露的情形，唯独没料到是这一种。但面对五皇子，他甚至连反抗的机会都没有。
只得缓缓地松开了捂住张耀阳的手。
张耀阳的嘴刚获得自由，便又开始作死。“您真的是五皇子？不会是为了诓我吧？”
马明则在一旁拼命地补救，“我家大人先前曾被人骗过，所以谨慎了一些。”
张耀阳刚要否认，马明狠狠地掐了他一下。“啊——”
张耀阳这才想起了来之前的警告，连忙应和道：“是，是的。”
有意思，堂堂司马大人，连州城的二把手，竟然被自己的幕僚拿捏得死死的。
楚辞的兴趣一下子就被勾了起来，双眸闪烁着不灵不灵的八卦之光。“当真？骗你家大人的是什么人？”
楚辞如此发问，范景瑞和五皇子不但没有加以阻拦，反倒竖起了耳朵，毕竟这等离谱之事，他们也颇感兴趣。
“二……二皇子，那人自称是二皇子的长史姚琪林。”张耀阳的脸涨得通红，却还是将实情如实道出：“实际上，那人只是一个戏子。”
马明也在一旁补充道：“并且草民还查到，那戏子乃是圣母教的人。那人似乎在瘟疫爆发之前，就已经知晓连州即将发生瘟疫。”
对于骗子打着二皇子长史的名义行骗，楚辞三人并不感到惊讶。
当得知对方是圣母教的人时，他们也没有表现出惊讶之情。
然而，当马明提到对方提前知道瘟疫会爆发时，他们才真正地坐不住了。
五皇子更是一把抓住马明的衣领，厉声质问：“此话当真？你可知你的这番话，天黑之前就会呈现在我父皇的桌案上？”
“我发誓。”马明当然知道自己所说的话意味着什么。
但只有将最后的遮羞布扯下，他的大人才能立于不败之地。
五皇子闻言，脸色凝重。
而楚辞却更想知道马明为何如此尽心竭力地对待张耀阳。
楚辞心里是怎么想，也怎么问了出来：“以马先生的能力，完全可以独当一面，为何对张司马这般尽心尽力呢？”
马明没想到，在如此紧张的情况下，楚辞会问出这样的问题。微微一怔，反问道：“那您又为何将土豆的功劳让给您的爷爷呢？”
“这不一样，我只是单纯的不想而已。”楚辞微微一滞，解释道。
马明只是微笑着看着她，“不想？这世上又有几人能逃脱功名利禄的束缚呢？您只是在逃避罢了。”
楚辞知道马明误会了，但“逃避”这两个字却实实在在地砸在了她的心上。
过了好一会儿，楚辞才回过神来，反击道：“我是在逃避，那您呢？有兴趣讲讲您的故事吗？”
故事？原来自己的苦难，自己的求而不得，在某些人眼中，只是一则故事而已。
马明不得不承认，楚辞是懂得如何刺痛人心的。
“草民，不，我应该自称贱民。只因贱民的父母是戏子，入了贱籍。我，生下来便是贱籍，即便书读得再好，也是无用的。”
马明说这话时，眼圈泛红，仿佛在倾诉，更多的则是不甘。
自穿越伊始，楚辞便醉心于吃瓜看戏，再加以预测。仿若唯有如此，才能让自己铭记自己的世界，也防止被这个世界所同化。
但此刻楚辞后悔了，“对不起，我并非有意。我以为只是张家对你有恩，我……”
没想到马明却笑了笑，反过来安慰楚辞：“少夫人猜得不错。张老爷对我确实有恩，若不是他，也不会有今日的马明。”
说到此处，马明转头看向同样跪着的张耀阳。
“少爷他，只是心狠了些，性子直了些。但他为民做官，确实做得很好。否则，他也不会不顾老爷的阻拦，执意留下来了。”
被自己的幕僚夸了，张耀阳反而谦虚了起来，“那是因为有你帮我，否则我根本忙不过来。”
起初楚辞还以为他们兄弟情深，可紧接着，张耀阳就让楚辞见识了什么叫“兄弟为我两肋插刀，我捅兄弟两刀”。
“虽然你用易容术将圣母教的圣女偷出来，给我带来了不小的麻烦。还有现在，竟然连五皇子在连城这么大的消息都没查出来。”
张耀阳不停地说着，马明则已抬头望向天空，摆出一副听天由命的姿态。
罢了，少爷已是无药可救，他摆烂了。
楚辞：真的有种被冤种兄弟连累的感觉。
好好笑，不行，她忍不住了。
然而笑出声对马明太不尊重，楚辞只得狠狠地在自己大腿上掐了几下。
可是，楚辞忍住了。
五皇子可没有这种觉悟啊。他噗嗤一声笑了出来。“那个张司马，你这种性子是如何在官场存活下来的？”
“因为少爷的岳父是司徒大人邢章。”此时，马明也懒得再为张耀阳掩饰了。
五皇子即便不参与朝政，对京城的重要官员也是有所了解的。
“据本皇子所知，邢章有五子一女，其女更是嫁给了我大皇兄。张司马的妻子又是从何而来呢？”五皇子心中暗想，莫非这两人连同张家都被骗了不成。这张家似乎备受骗子的青睐呀！
如此一想，五皇子都有些怜悯底下跪着的两人了。
然而，事实却是他的同情给得太早了，“司徒大人早年娶过一妻，只是去得早。我夫人她又一直在乡下替父尽孝，所以知晓的人不多。”
五皇子感觉噎的难受，楚辞却发现了华点。“张司马张大人，我发现你好像，也不是对什么都是都毒舌的。”
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