太阳渐渐落山，一大家子围坐在饭桌前，享受着丰盛的晚餐。他们风卷残云般地迅速将饭菜一扫而光，然后心满意足地坐在手编的草凳上，打开黑白电视，准备开始观看电视节目。
此时，电视里正在播放着经典的《新白娘子传奇》，剧情引人入胜，让人陶醉其中。陆陆续续地，附近的村民们也被吸引过来，纷纷走进秀英家一同观赏。原本宽敞的堂屋顿时变得热闹非凡，欢声笑语此起彼伏。
正当大家沉浸在精彩的剧情中时，门外突然传来一阵轻微的响动。众人不约而同地转头望去，只见一个身着灰白色僧袍的身影出现在门口。这位僧人皮肤黝黑，显然久经日晒雨淋，但他双目炯炯有神，透露出一股坚毅与沉稳。从外表判断，他大约四五十岁光景，却显得格外精神矍铄。
僧人踏入屋内，双手合十，向众人行礼道：“阿弥陀佛，各位施主，贫僧路过此地，腹中饥饿难耐，不知可否施舍些许食物和饮水？若能得到诸位施主的恩泽，贫僧定当感恩戴德。”
秀英脑海中猛地浮现出先前遇到的那位尼姑，她急忙站起身来，回答道：“大师稍等片刻，家中尚有些许剩饭，我这就去取些热水，为您泡一碗热饭。只是今日我们家食用的菜肴皆为荤腥之物，恐怕不合大师口味。不过，还有一些咸菜可供搭配食用。”
苦行僧听后，再次向秀英深施一礼，表示感激之情，并说道：“多谢施主慷慨解囊，贫僧只需在院中觅一处清静之地进食即可。待施主备好饭菜，请直接端出来便是。”
秀英连连点头应诺，转身走进厨房寻找合适的器具。很快，她找到一个大铁皮盆，装满了满满一碗剩饭。然后，她小心翼翼地端着饭碗走出厨房，随后，她轻轻拧开保温瓶盖子，将滚烫的热水缓缓倒入碗中。接着，她又小心翼翼地从旁边舀起一些酸爽可口的酸菜和香气四溢的卤腐，放入碗里。一切准备就绪后，她双手端着这碗热气腾腾的食物，走到门外递给那位苦行僧。
苦行僧感激涕零，接过饭碗便狼吞虎咽起来。不一会儿功夫，他就风卷残云般地将饭菜吃得一干二净。吃完后，他走进屋里，把空碗交还给秀英。就在这时，他突然脸色大变，惊恐万分地对坐在一旁的小两口说道：“两位施主，赶快回家吧！你们的孩子出事了，已经不在人世了。”
小两口闻言，心头一震，对视一眼后，急忙站起身来，朝着家的方向飞奔而去。原本正在看电视的众人听到这话，也都十分好奇，纷纷跟着他们一同前往想看个究竟。苦行僧同样紧跟其后，秀英放下手中的碗，满心疑惑地也跟了上去。
没过多久，一行人便抵达了小两口的家门口。远远望去，只见熊熊烈火如火龙般腾空而起，吞噬着整座房屋。众人惊慌失措，赶忙提桶打水试图扑灭火焰。然而，眼下并非雨季，溪流中的水量稀少得可怜。尽管大家竭尽全力，但面对如此凶猛的火势却无能为力，只能眼睁睁地看着大火将房子烧成灰烬。
火势越来越猛，最后连可燃烧的东西都被烧光了。小两口悲痛欲绝，哭得肝肠寸断，尤其是女方，更是多次晕厥过去。这场突如其来的灾难让所有人都陷入了深深的哀伤之中。秀英不禁唏嘘起来，这两口子也是心大，竟然把小孩扔家里没人看着跑去看电视。
漆黑如墨的夜晚，万籁俱寂，只有小两口家里闪烁着微弱的烛光。突然间，小孩子被一阵奇怪的声响惊醒过来，但环顾四周却不见父母身影。于是，他迷迷糊糊地从床上爬起，伸出小手在床上胡乱摸索着。然而他的父母早就被精彩的电视吸引 ，两人你推我，我推你，最终两人都没有回家看孩子。
也许也是命运的捉弄吧！睡醒的小孩子没人看，胡乱摸索不经意间竟然将床头那根照亮的蜡烛碰倒在地，刹那间，火苗迅速蔓延开来，火势越来越大。眼看着整个房间都被熊熊烈火吞噬，大家都是心急如焚、手足无措。
就在大家唏嘘难过时，秀英注意到那位苦行僧似乎有着不凡之处，不禁心中暗想：“或许这位高僧能够帮助我儿渡过难关呢？而且正好自家孩子生病未愈，如果能请他留宿几日并寻求良方，岂不是一举两得吗？”
主意已定，秀英决定让小儿子出面邀请苦行僧留下。看热闹的小儿子心领神会，立刻装作十分热情的样子拉住苦行僧攀谈起来。没想到这一聊不要紧，两人竟然相谈甚欢，越说越是投缘。最后，小儿子顺势发出邀请，请苦行僧今晚与自己一同住宿。
苦行僧望向四周连绵起伏的山峦，意识到此地确实不宜露宿在外，便欣然接受了小儿子的提议，跟随他前往其居所。秀英眼见着小儿子如此机灵聪慧，轻而易举地办妥此事，不禁深感欣慰，暗自庆幸道：“关键时刻，还得靠我这宝贝儿子啊！”
小儿子将苦行僧带回家后，赶忙打水给他洗脸洗脚，待二人洗漱完毕，便双双躺在床上闲聊起来。好奇心作祟的小儿子忍不住开口询问起苦行僧的身世和经历，苦行僧摇了摇头无奈地讲了起来：
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