胡狼小队的五具动力装甲蛰伏在夯土房屋的阴影里，隐形力场的能量纹路在装甲外壳上若隐若现，如同融入夜色的淡墨。沙暴的呼啸声灌满了整个房间，门板被狂风拍打得哐哐作响，桌上的金属水壶在震动中微微摇晃，壶口积灰簌簌落下，在装甲足部的阴影里堆起薄薄一层。
队长的战术目镜切换到声波分析模式，虚拟屏幕上跳动着密密麻麻的波形图。那些“咯咯”的嘶吼声被精准剥离出沙暴的杂音，呈现出低频震颤的特征，像是巨型生物厚重甲壳在沙砾中摩擦，又像是它们的呼吸道被细沙堵塞，每一次发声都带着粗糙的刮擦感，穿透力极强，即便隔着厚重的装甲外壳，依旧能让队员们的耳膜感受到轻微的震动。扫描系统在强电磁干扰下勉强维持运作，屏幕上的绿色光点连成一串不规则的弧线，正以稳定的速度横穿小镇区域，距离他们所在的房屋不足两百米，光点的轮廓在干扰中微微闪烁，却依旧能清晰判断出它们的移动轨迹始终平行于街道走向。
技术支援队员的装甲内部，数据流在虚拟屏幕上无声刷新。体型参数经过三次校准后，最终定格在一组令人心悸的数字上：体长一百七十米，体宽三十八米，预估体重七千吨。生物信号强度远超常规异星生物阈值，初步判断为硅基与碳基混合结构，外壳覆盖高密度结晶层，硬度经扫描分析，相当于费德南家族列装的第三代合金装甲。队长的手指在战术面板上快速滑动，调出家族的生物数据库，数十种已记录的异星巨兽影像依次闪过，每一种都标注着详细的生态特征与应对方案，却没有一种能与眼前的未知生物匹配。检索栏跳动的红色“无匹配记录”字样，像一道无声的警示，在暗黄色的沙幕背景下格外刺眼。
那些巨型生物始终在小镇的街道下方移动，从未露出完整的身形。装甲足部的震动传感器捕捉到更细微的信号——并非来自地面的踩踏，而是来自地底的掘进。原本平整的石板路面在无声中隆起，裂缝如蛛网般快速蔓延，沙砾从缝隙中簌簌掉落，偶尔能瞥见下方暗黄色的甲壳，表面布满不规则的棱状凸起，像是被风沙打磨了千年的岩石，每一处凸起都带着尖锐的棱角。每一次蠕动，整栋房屋都会跟着轻轻震颤，夯土墙的碎屑簌簌落下，在装甲的足部堆积，又被从窗口灌入的风沙瞬间吹散。
负责右翼警戒的队员身体始终保持紧绷，装甲肩部的脉冲步枪保险早已悄然打开，却始终维持着绝对的静默。他的战术目镜里，曾有一只巨大的螯足短暂破土而出，带着呼啸的风声砸在街道中央的石板上，发出震耳欲聋的巨响。那只螯足长度超过十米，顶端的钳爪闪烁着金属般的寒光，表面布满细密的倒刺，轻轻一合，便将半米厚的青石板捏成齑粉，碎石飞溅的瞬间，又被狂暴的风沙卷走。但他没有丝毫开火的念头，队长的“禁止开火”手势如同烙印，刻在每一名队员的战术记忆里。隐形力场的能量消耗正以每分钟百分之三的速度攀升，这是一个极其危险的数值。按照这个消耗速度，最多三十分钟，力场就会彻底失效。而他们的能量模块本就因沙暴中的高速行进消耗了大半，空投补给箱的失联更是雪上加霜，此刻任何多余的能量损耗，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
更让小队成员感到压力的是，那些巨型生物的数量远超最初的预估。扫描屏幕上的绿色光点从最初的七个，逐渐增加到十一个，它们排成一列整齐的队伍，如同一条在沙地下潜行的巨蟒，所过之处，房屋的地基在无声中坍塌，夯土墙层层剥落，露出里面早已朽烂的木质梁柱。它们的移动轨迹并非毫无规律的游荡，而是绕着小镇的中心区域缓慢盘旋，掘进速度时快时慢。每当经过某一栋相对完整的房屋，它们便会短暂停留，螯足在地面轻轻敲击，发出有节奏的“咚咚”声，像是在探测什么，又像是在确认某种信息，随后便继续向前掘进，整个过程没有任何多余的动作，显得极为有序。
最前方的那只巨兽曾突然发出一声尖锐的嘶吼，声波强度瞬间飙升，让装甲的通讯频道里泛起一阵刺耳的杂音。队长的声波分析图上，波形振幅陡然冲高，紧接着，地面传来剧烈的震颤，小镇中心的一栋三层高的塔楼轰然倒塌，扬起的漫天沙尘在沙幕中形成一道短暂的浊流，随后便被狂风快速吹散。那栋塔楼是整个小镇的制高点，从残存的结构能看出，它的墙体比其他房屋更为厚重，顶部原本应该有某种装饰性的结构，此刻却只剩下一堆断壁残垣。巨兽的螯足从废墟中探出，在瓦砾堆里轻轻翻找了片刻，似乎没有找到想要的东西，便重新潜入地底，整个过程不过十秒，却让整栋房屋的震颤强度达到了顶峰，窗棂上的木片纷纷断裂，掉落在装甲的肩甲上，发出清脆的碰撞声。
队长的战术目镜始终锁定着那些绿色光点的移动轨迹，大脑飞速运转。费德南家族的情报里，这个沙漠小镇的智慧生命应该处于农耕与游牧结合的阶段，依靠地下水和有限的沙漠贸易为生，他们的科技水平甚至无法制造出最简单的机械装置，更不可能拥有能吸引如此巨型生物的东西。那么这些利维坦级生物为何会聚集在这里？它们的目标究竟是什么？无数个疑问在队长的脑海中盘旋，却得不到任何答案。他只能命令队员们继续保持静默，将装甲的能量消耗降到最低，等待这些巨型生物离开。
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