处暑之节，时至孟秋之末，暑气渐消，凉风时至。
天地之间，阴阳交泰，万物始收其华，以待秋实。
夏至安轻步踏入永福宫，殿内书房静谧，唯见岑思卿正专注于堆积如山的奏折之中。他上前一步，语调沉稳而恭敬：“禀圣上，东西已安然送至裕华宫，兰英姑姑亲自验收，一切妥帖。”
言毕，殿内依旧是一片沉默，岑思卿未曾抬眼，亦未有任何回应，仿佛不曾听闻。
直至时光流逝，午后阳光斜洒，裕华宫的一道密讯悄然而至。
夏至安沉稳步入书房，恭敬地立于岑思卿案侧，语气平和却带有一丝沉重：“圣上，裕华宫急报，皇太后已悬梁而终。”
岑思卿闻言，笔尖微颤，随即缓缓搁置于砚台之上，目光深邃，缓缓启唇：“长公主明日即将携北漠国使节莅临宫中，此事需暂且保密，以免惊扰国宾。即刻传令兰英，务必妥善安置皇太后遗容，待长公主一行离京之后，即刻发丧下葬。”
言罢，他轻轻抬眼，对夏至安暗含深意地吩咐道：“此外，务必确保此事莫让都察院的人介入，以免节外生枝。”
夏至安闻言，立刻领悟其中深意，重重地点了点头。
“圣上放心，奴才已吩咐好了兰英姑姑收拾好一切，绝不会出任何纰漏。”
* * *
次日，长公主身着华服，仪态万方，携北漠国使节再次入宫，庆贺岳国新君登基之喜。
今日宴席，依旧盛大地设于巍峨奢华的元亨殿内。
殿内装饰一新，红绸如波，轻轻摇曳，金灯璀璨，映照出满堂的辉煌与喜庆。之前的阴霾与肃杀之气，早已彻底烟消云散，取而代之的是一片和谐欢腾的景象。
随着司仪的一声高唱，宴会正式开始，群臣与使节纷纷举杯，共贺岑思卿登基之喜，同时也为两国之间的和平举杯同庆。
宫乐悠扬，宾客满座，岑思卿身着龙袍，端坐于御座之上，面含微笑，欣然接受着众人的祝福与庆贺。
酒过三巡，殿内气氛愈发热烈。觥筹交错间，长公主突然轻启朱唇，说道：“今日宴席美酒佳肴，实在令人陶醉，只是本公主恐不胜酒力，需寻一处静谧之地醒醒酒。”言罢，她含笑望向岑思卿，柔声道：“我久未回宫，不知圣上可否赏脸，陪我一同走走，赏赏这宫中的秋景？”
岑思卿闻言，嘴角勾起一抹温柔的笑容，他爽快应允，亲自陪同长公主离开了元亨殿。
两人并肩而行，穿过曲折的宫廊，步入了后宫的一片幽静之地。这里远离了宴会的嘈杂，只有秋风轻拂，落叶沙沙，显得格外宁静祥和。
“长公主可是有话要与朕说？”岑思卿早看出了长公主的心思，于是在这四下无人的地方直接问询道。
长公主轻轻一笑，表明道：“圣上慧眼如炬，逸嬅自不敢隐瞒。”长公主继续道：“但逸嬅斗胆恳请，想以长姐身份，与圣上倾心一叙，不知圣上可否应允？”说着，她微微行了一礼。
岑思卿神情柔和，他轻轻颔首，眼中满是敬意与温情：“长姐请讲，七弟洗耳恭听。”
长公主目光坚定地看向岑思卿，打量了他一番，微笑道：“其实，你与我皆心知肚明。若要论姐弟情分，你我之间，确实不多。我远嫁北漠之时，你还只是个年方五岁的懵懂孩童。”
听言，岑思卿一边微笑一边点头，以示对长公主话语的赞同。
“诚然，我手中尚握着其他筹码。”长公主语调平和，却透露出不容小觑的力量感，“西陵一族虽已日薄西山，但母后身为岳国皇太后，其影响力依旧深不可测。若她决心翻盘，亦未尝没有转机。毕竟，许多地方州府，还尚残存着一些依附于西陵氏之人。”
岑思卿心中了然，长公主所言句句在理。
“那么，长姐何以选择助我，而非母后呢？”岑思卿眼中闪过一丝好奇，轻声发问。
长公主缓缓踱步，似在回忆当初，然后一字一顿地说道：“因为，我恨她。”
说到这里，长公主微微一顿，再次望向岑思卿。二人四目相对，却皆沉默不语。
片刻的静默后，长公主终于开口，语气中不带丝毫掩饰，坦诚地向岑思卿倾诉道：“至于西陵氏，我也并不在意他们的死活。我五岁之前一直与母后居于西陵府，那段时光虽懵懂，却非全然无知。自我降生之日起，便背负着‘不详’之名，饱受着族人的冷眼与嘲讽，虽在自家却过着寄人篱下的日子。”
岑思卿静静地聆听着长公主的讲述，心中涌动着共鸣，那些被排挤与孤立的日子，他亦曾深有体会。
“入宫之后，本以为能逃离那些阴霾，岂料先帝因我身世而心存芥蒂，虽赐我长公主之尊，实则早有将我远嫁他乡的打算。”长公主的话语中夹杂着几分的苦涩与无奈：“然而，若非母后野心勃勃，贪婪无度，这一切或许都不会发生。她贵为一国之母，却纵容西陵氏在地方上为非作歹，买官卖爵，侵吞民脂民膏，更是对异己之人痛下杀手，手段残忍。先帝洞悉此等行径，愤而秘密调查，却不料竟导致母后胞弟无辜丧命，一切恩怨，由此而起。”
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