一段时间前，马超和曹操之间的战斗如火如荼，持续了一个漫长的夜晚，直到天亮才停下来。马超驻扎在渭口，日夜调兵遣将，不断进攻。曹操在渭河内修建了三条浮桥，用船筏和锁链相连，搭在南岸。曹仁率军夹河建立营寨，并通过把粮草车辆连成一条线来构筑防线。马超得知后，命令士兵每人提起一束草，带上火种，与韩遂的军队一起冲到寨前，堆积草木并点燃起烈火。曹操的士兵无法抵挡，只得弃寨而逃。车乘和浮桥全都被烧毁。西凉兵大获全胜，截断了渭河。曹操无法再建立营寨，心中充满了忧虑。荀攸提议用渭河的沿岸泥土筑城，以便坚守。曹操调集三万军队，用土来修筑城墙。马超又派庞德和马岱各引领五百骑兵进行骚扰和袭击，更加困扰了曹操。而且沿用土筑城墙并不坚固，一旦建好就会倒塌，曹操束手无策。此时正是九月底，天气骤冷，红云密布，连续几天不见阳光。曹操在营寨中感到困惑。突然有人报告说：“有一位老者想见丞相，说要谈谈策略。” 曹操请他进来。只见这位老人鹤骨竹松，形容古老。询问他的身份，原来他是京兆人，在终南山隐居，姓娄，名子伯，道号“梦梅居士”。曹操以客人的礼节款待他。有位先生说：“丞相一直想要跨越渭河，在那里安营扎寨。为什么不趁现在时机来筑造呢？”曹操说：“那里的沙土地不适合筑垒。隐士啊，请教你有什么好办法吗？”那位先生说：“丞相你用兵如神，难道不知道天时吗？连续的阴云笼罩，北风一吹，肯定会大冻。风起之后，驱使士兵去运土和泼水，等到天亮，土堡就造好了。”曹操恍然大悟，非常慷慨地奖赏了那位先生。但是那位先生却不接受奖赏而离开了。
那天晚上北风狂作。曹操驱使士兵不停地担土和泼水。因为没有足够的水容器，他们用丝绸袋子装水倒在土上，一边筑造一边冻结。等到天亮，沙地上的水已经冻得很紧，土堡也就筑造完成了。密探立刻通知了马超。马超率领兵马过来观察，非常惊讶，怀疑有神助。第二天，曹操带领大军鸣鼓前进。曹操骑马出营，只有许褚一个人随后。曹操扬起鞭子大喊：“孟德独自一人来到这里，请马超出来回答我的问题。”马超骑马挺起长枪出来。曹操说：“你欺骗我说不成寨，如今一夜之间已经筑好了，你为什么不早早投降呢！”马超非常愤怒，打算冲上前去擒拿曹操，可是他看到曹操背后有个人，睁大了怪眼，手提着钢刀，勒住马站在那儿。马超猜想那个人肯定是许褚，于是他提起鞭子问道：“听说你们军中有只虎侯，他在哪里？”许褚提起刀大喊道：“我就是谯郡的许褚！”，目光闪烁，威风凛凛。马超不敢行动，只能勒马回去。曹操也带着许褚返回了寨子。两军对峙，所有人都吓呆了。曹操对众将说：“贼匪也知道仲康是虎侯！”从此以后，军中就称许褚为虎侯了。许褚说：“我明天就要俘获马超。”曹操说：“马超英勇，不可小看。”许褚说：“我发誓要与他决一死战！”他立刻就派人传书，说虎侯单独挑战马超，明天一决胜负。马超接到书信大怒说：“他怎么敢这样欺骗我！”马超立刻回信发誓要杀死这个“虎痴”。
第二天，两军出营布置战阵。马超派庞德守左翼，马岱守右翼，韩遂负责中军。马超提枪纵马，立在阵前高喊：“虎痴快出来！”曹操在门旗下回头看着众将说：“马超的勇气丝毫不逊色于吕布！”话还没说完，许褚挥刀骑马冲了出来。马超提枪迎战。他们交战了一百多回合，胜负不分。马匹疲惫不堪，他们各自回到军中换了马，又回到阵前继续战斗。又打了一百多回合，仍然不分胜负。许褚激发战斗本能，飞速回到阵中，卸下盔甲，身上肌肉暴起，赤身提刀，一翻身上马，决定与马超一决胜负。两军都大吃一惊。他们继续战斗了三十多回合，许褚振臂高呼，要砍向马超。马超闪身躲过，一杆长枪朝许褚的心口刺来。许褚抛下刀，用手抓住了枪。两个人在马上争夺枪杆。许褚力气大，一声巨响，断掉了枪杆，各自拿着一半，乱砍乱打。哇，褚先生真是太了不起了，居然让夏侯渊和曹洪这两位将军联手夹击。庞德和马岱见曹军出击，他们立刻带领铁骑冲杀过来，像疯子一样乱砍乱杀。曹军一片混乱，许褚被射中两箭。其他将领们慌忙退入寨子。马超直接杀到寨边，曹军伤亡惨重。曹操下令坚守寨门，不出来。马超回到渭口，对韩遂说：“我从未见过像许褚这样战斗疯狂的人，真是个‘虎痴’！”
曹操预料马超可能被诡计破解，于是秘密命令徐晃、朱灵越过河西，在前后夹击马超。一天，曹操站在城墙上看见马超带着几百骑兵直冲寨子前后，飞快往来。曹操观察了很久，气愤地扔下头盔说：“这马儿真是不死，否则我都不知道给他安葬的地方！”夏侯渊听了，心中愤怒，厉声说：“我宁愿死在这里，发誓要消灭这个马贼！”于是带领他的部队，大开寨门，直冲而去。曹操急忙阻止他们，担心出了岔子。恐怕有些人觉得马超真厉害，曹操竟然亲自上马来接他。马超见曹军来了，他调整前军作为后援，后援变成先锋，排成一条线。夏侯渊到了，马超就跑去和曹操厮杀。马超在乱军中远远看见曹操，就抛下夏侯渊，直接朝曹操冲过去。曹操大吃一惊，立刻转马逃走。曹军陷入混乱之中。正当超正追魏操之际，忽然传来一个消息，说操已经在河西扎下了军营，超吓得大惊失色，完全没心思再去追赶了。他急忙收兵回到自己的寨子里，与韩遂商量，说：“魏操趁我们疲乏的时候已经渡过河西了，我们军队前后都面临敌人的威胁，怎么办？”部下李堪说：“不如割地请和，我们暂时停战，熬过冬天，等到春暖花开再做打算。”韩遂说：“李堪的意见最好，可以听从。”
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