在广袤无垠的黄土上，时间的流逝仿佛都变得缓慢，荒芜的地面向四周延伸开来，地界的边缘似乎没有停止蔓延的趋势，永无止境。炎炎烈日炙烤大地，将每一寸沙土都烙印上滚烫的印记，植被失去了生机活力，沙粒编织的巨大波浪扑面而来，将滚滚的热气推向人的面孔。
“这边真的有什么树吗……我都快被晒死了……”阮乐干哑着嗓子，他已经在这沙漠里乱转了许久，十几个小时都没有喝过一口水了。
“按照那些村民的地图，应该就在这附近了。”秦羿的喉咙也已经快冒火，他举着一张羊皮制成的地图，上面的黑色的的粗线标注出了关键的地标特征，“只要我们看到一块巨大的岩石，再往东走半天就可以看到了……”
“这也不止半天了吧？难道我们之前看到的石头是假的？是什么海市蜃楼？”阮乐擦了擦额角渗出的汗珠，虽然头上盖着防晒的纱网，但脸还是被晒伤了大片，红得像猴子的屁股，看得秦羿将脸上的罩子又按紧了些。
“再走十分钟，如果再没有看到，我们就先休息一下。”秦羿收起地图，揉了揉被被刺目的光芒亮的晃到的双眼，他的面容比起之前成熟了不少，半长的卷发被他绑成了个小辫子垂在脑后。
距离“旭日”已经过去了数年，虽然人类终于能够窥得一丝天光，但那大半的云层依旧将太阳的光芒遮挡了大半，能够沐浴到阳光的地界也屈指可数。因此，他们并没有结束对夜塔的攻略，也没有放弃为兑换树顶端的“太阳”而积攒光点，在彻底结束这无穷无尽的黑暗、迎接真正的黎明到来之前，人类并不会停止脚步。
阮乐的手表因为高温而罢工，他只得在心底默数着时间，看着一望无际的荒漠，心中不由得升起一种莫名的绝望的感觉，比起在未知的沙漠中活活热死和渴死，他还不如见到一些惊悚的诡异来得痛快。
“也不知道艾萧到底去了哪里，一进副本人就不见了……嗯？那个是……”他揉了揉眼睛，怀疑是自己出现了错觉，连忙走上前去蹲下身，开始扒拉着沙堆。
“怎么了？”秦羿疑惑地走到突然蹲下来的阮乐身边，目光在接触到人手间的东西之后，瞳孔紧缩。
水钻如同银河间的星子，熠熠生辉，闪烁着独特的光芒。它们在光线的折射下，散发出璀璨的光芒，清澈闪耀。乍一看去，仿佛是一小片的星河汇聚在人的掌心。
“这是……三青的发夹吗？”阮乐还是有些不能确定，小心翼翼地拾起，每一个细节都经过精心的雕琢和打磨的发夹静静地躺其在掌心。他转过头，看向秦羿的眼中透露出一丝显而易见的期待。
“……”秦羿怔愣，他的视线久久地凝视着那枚精致而华丽的水钻发夹，记忆仿佛被拉回到了数年前，那金色的人影还会向他展露甜美的笑容。
那份随着漫长的时间而被他刻意掩盖的回忆如同洪水般向他涌来，将他淹没在那柔和的光影之中，秦羿用力地眨了眨眼，妄图从那枚发夹上找出些什么不同，来否认那个他心中抑制不住期待的答案。
但那不会随着时间的长流而变形或褪色的发夹正如他们心中那不可磨灭的金色幻影一般，明明白白地告诉他们——就是它，就是她！
“是的……”秦羿的声音沙哑，他掀起遮盖在眼前的防晒网，无视着争先恐后向他刺来的灼热光芒，目不转睛地看着那镶满水钻的发夹，他又重复肯定着，心中那份隐秘的欢喜渐渐上升，“是三青当初换的那只。”
他从阮乐的手中接过发夹，将其举高，透过那过亮的天色仔细地打量。而那瞬间，刺眼的光芒被这水钻折射向他的眼眸，他下意识的眯了眯眼，再次眨眼时，他透过这枚发夹似乎看到了什么。
“叶子？”
秦羿茫然道，他看到一片嫩绿的叶片在空中飞舞旋转，似乎是在为他们指引着方向。
他将发夹收好，跟随着那忽然出现的树叶的方向。
那片嫩叶的形状完美，边缘是细密而柔软的锯齿，在阳光的照耀下，其面上的脉络如同生命的纹路缓缓流淌。它不断地改变着方向，但似乎始终遵循着一条轨迹。
阮乐不明所以地跟着突然走起来的秦羿，却并没有看见任何东西，人像是被什么无形的力量吸引住了心神，对他的呼唤充耳不闻。
他皱了皱眉，想伸手阻拦住秦羿，但眉心处却忽然有股暖意，让他减少了阻止人的想法。这很不正常，看起来就如同陷阱一般，但他却升不起任何反抗的心思。他只得紧紧地跟在人的身后，观察着四周是否会出现什么突如其来之物。
——————
嫩叶最终落地，化作泥土的一部分，展现在两人眼前的便是他们寻找已久的目标。
高耸入云的树干上镌刻着一圈圈古老而又眼熟的的图腾，其枝叶遮天蔽日，枝条如流苏荡漾，洒落的斑驳阳光，形成一片片光影交错。这光晕明亮如同晨曦初露，为这棵巨树披上了一层金色的光辉，营造出梦幻的感觉。
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