初春时翻盖房子，正好赶上旁边的邻居王家也要盖新房，王家为了给儿子娶媳妇要盖得大一些，所以没有选在原址，而是另挑了村东头的一片自家地方。
这边的房子便暂时弃了。
听到这个消息，苏潇当时便找王家说了一下，然后花银子买下了王家的房地，将房子推倒，连同自家的地基一起重新翻盖。
原本的地方扩大了一倍还多，后面又有大片的田地，因此房子盖得非常大。
前面的正房一边是用来自住，另一边隔了些屋子给干活儿的工人们住。
后面一大片地方盖了两个大大的仓库，用来存放货物，另辟一间宽敞的大屋子用来给工人们做工。
如此，苏潇如今的房子如果不看质量和豪华程度，其实是比地主家还要大的。
苏潇和苏兰心饭后在各个屋子里面转了一圈，感觉晚饭消化下去了不少。
“我听说袁雪儿去世了，还是一尸两命？”
回房后，翠萍打来洗脚水，两人坐在椅子上泡脚，苏兰心问了一句。
“你也听说了，我也是上午的时候听张婶子说的。”
苏潇把自己听到的和苏兰心说了一些，但她没说怀疑吕清河下毒的事情。
一是死无对证，二是苏兰心若追问她为何有此猜想，她也不好解释。
“我还听张婶子说袁家卖地了，我从院墙外面走过，瞧着那王翠花也确实是清减了许多，人仿佛都老了十岁，可见近来过得是真不好。”
“袁家原来的家底应该挺丰厚的，就算没了小柳干活，也不至于突然就这么落魄吧？怎么突然就这样了？”
苏潇自言自语，思索着。
“你真不知道？”苏兰心问。
“有什么事我应该知道的吗？”苏潇疑惑地看着她。
“袁世儒的岳父是做妆点生意的，和你的铺子同在一条街上，之前你和那杨子商斗法，也算殃及了池鱼，使他岳丈的生意日渐凋零，前些日子已经关门大吉了。”
“他那岳丈生意做得亏本，还有一大家子要养，自然也不多顾得上外嫁的小女儿。原本袁世儒在县城日子过得好，是他那媳妇从娘家多拿补贴，连那宅子都是娘家陪嫁的。”
“如今娘家都自身难保了，自然也没那闲工夫再多贴补袁世儒，凭着袁世儒那点儿月银，哪够养他那一家老小的。”
“袁世儒除了正妻，还有三个小妾，嫡子庶女的一共有五个，个个都是嗷嗷待哺，为了多些进项，袁世儒也不得不沾手做些生意，只是家里不多本钱，他就只能求着王翠花他们卖几亩地，这才在城中也开了一家铺子。”
“就是中街上新开的那家布庄，咱们今日回来时，马车还路过来着。”
苏兰心抬起脚，撩起了一汪清水，顺着她白皙细腻的脚趾滴落回盆中。
苏潇恍惚出神，听她不说了才追问，“那家布庄居然是袁世儒的？这我还真不知道，所以他那布庄能开得下去吗？”
“袁世儒对生意上经验不多，不过他妻子倒是还有几分能耐，原本应该也是能维持下去的，只是他赶的时候不好……”
苏兰心摊了摊手。
如今粮价涨得厉害，百姓们过得都不好，各家的生意都不会好到哪去。
老店还能靠着以前的盈利和老客维持着，但新开的铺子想也知道要门庭冷落了。
“但看他能否挺到明年吧，若是挺过去，兴许还有回转之机。”
“你对县城的事儿还真是了若指掌啊，这些小事儿你居然都知道。”苏潇佩服。
她发现苏兰心知道的小道消息，怕是连百事通都得赞叹。
“我在三教九流的地儿，知道的自然也都是三教九流的事儿，都是楼里的那些姑娘和我说的，袁世儒原来也是青楼常客，书生风流嘛，只是如今……”苏兰心嘲弄一笑，“怕是不行了。”
说到底，这女人与男人之间的感情无外乎都是银子在中间作为桥梁。
恩客发达了，不会只守着一个青楼女子。
恩客没了钱，那青楼女子也不会对他笑脸相迎，白伺候他去。
“我早看透这些，所以心如止水，有时心也凉薄。”
“凉薄吗？可是我瞧你最近和秦公子走得还挺近的。”苏潇翘起脚丫，笑着揶揄她。
苏兰心窒了一下，“他喜欢凑上来，我也懒得拦着他。”
总归是那日袁相柳的话，让她耿耿于怀。
这信与不信，真心与不真心，其实都不必太过计较。
既然秦轻羽喜欢围着她转，总归她也不讨厌，那便随之去吧，何必拒人于千里之外。
若那人真能坚持到她相信那天，她也愿意相信。
只是那天到底是哪一天，都由她心定罢了。
……
袁相柳考完院试的第二天，安平县彻底步入了残酷的寒冬，外面接连下了五日大雪，银装素裹，滴水成冰。
到了第六日放榜的时候，苏潇早早就起床准备去看布告。
上一回府试，袁相柳和县试一样考得很好，又中了一次魁首，并且有了秀才功名。
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