举牌的男人是个生面孔，一身黑衣，脸上是训练有素的冰冷，叫完三声价后，便面色如常地跟着那掌柜到后院签字画押。
魏璇抿着唇走出去，在商铺边绕了个路，隐匿身形，仔细观察着。
他开出的价格已足够之高，而那男子所报之价，这满京城里能付得起的，恐怕也只有寥寥数人。
浓浓的怀疑在魏璇心中徘徊，他不由得细想，这样的人物，不惜以这样高昂的价格买下此宅院，究竟是意欲何为？
不一会儿，那男子便从后院匆匆走出。他神情警惕地打量着四周，身手亦十分敏捷，一路往皇城脚下走去，纵是魏璇轻功极好，也数次险些跟丢。
天色昏暗，那男子不过半刻钟的功夫，竟在宫门口停了下来。
太极门把守森严，魏璇不由得慢下步子，只是一晃神的功夫，黑衣男子便已受了盘查，身影迅速消失在宫墙角。
但就是这一刹那，魏璇清晰地看见了他怀中掏出的令牌，那独特的形状刻印——是周家的令牌。
这宅子，是周旖锦买的。
他恍然大悟，浑身都隐隐泛寒。
“质子殿下？”门口守卫的禁军认出了他，热情招呼道。
魏璇回过神来，脸色沉重地掏出令牌递过去：“辛苦了。”
宫门缓缓打开，他迈步走进去，那团疑云迅速在心中腾升，在心底压出沉甸甸的钝痛。
第二日，魏景方下朝回到养心殿，便怒气冲天，将桌上的奏折摔得七零八落。
“朕在皇宫里遇刺，他们一个不做声，反倒趁着朕与周家缠斗，逼着朕选太子！”他喉咙刺痛，猛烈咳嗽起来，口中骂声不停：“那陈御史口口声声说着冠冕堂皇的话，谁不知道，他是怕舒昭仪肚子里那个！”
“皇上消消火，”小福子脸色犯难，却还是迎难而上地宽慰魏景：“这天下到底是皇上的，您正值壮年，哪儿用得着这样早选太子——说白了，您不乐意，那群人死谏也没有用！”
他眉眼一动，又煽风点火道：“那陈御史也是，当年皇上一把将他提拔上来，可谓是知遇之恩，如今他有了四皇子做靠山，竟敢忘恩负义，连您都话都不放在眼里了。”
小福子在御前伴驾好些年，说话是注重分寸的，本是极少干预朝政，可那陈御史错就错在，养了个搏不到圣宠、却还惹是生非的女儿陈之双，白若烟已数次提点他，在魏景面前抹黑于陈家，甚至为此不惜将皇上赏赐的金银财宝流水似的往他屋里送。
果然，听了小福子的话，魏景愁云满面。下人将奏折又收好垒在一边，他无奈叹了口气，摊开在桌面，坐下看了几行，却觉得眼神昏花，头脑也恍惚起来。
魏景往一边书架上望了一眼，小福子立刻领会，走上前掏出一个锦袋装着的小红木盒子，从中取出一枚赤红的丹药，递到魏景跟前。
服下丹药后，魏景身上难以忍受的不适果然消减了许多，浑身像是浮在云间，有种飘飘然的轻盈。
可这短暂的愉悦不过片刻，他批完一本奏折，忽然身子猛地一颤，随即一口鲜血便洒在了朱红的笔迹上，顺着桌角滴滴答答往下淌。
“皇上——”小福子大惊，立刻叫来了太医。
太医诊察过，面色凝重道：“皇上政务繁忙，咳血是因劳累过度，身子亏损，老臣给皇上开副方子，皇上这些日子切莫再劳累。”
魏景脸色暗沉，太医千篇一律的说辞让他十分不耐，不由得抬起手指着桌上小山一般的奏折，反问道：“你叫朕休息，那这些折子，你叫谁来替朕批？”
太医一愣，随即道：“皇上日理万机，确是繁忙，您若实在身子不适，我大齐满朝文武，皆愿为皇上分忧。”
此言一出，不仅是魏景，连小福子都不由得皱起眉来。
这话听上去是替魏景的身子考虑，可其中之意，却与朝堂上劝魏景早择太子之人的说法不谋而合，难免令魏景疑心起来——
他身为皇帝，立太子一事说到底是他自己的决定，可那些人朝堂上咄咄逼人，岂能简单糊弄过去，到了背地里，又不知道会使什么手段，逼迫他就范。
魏景沉默着，再未说话。
太医走后，他望着书架的一角，眼神微动，正要开口，看着小福子，话音却又收了回去。
这丹药他吃了数月，起初是效果显着，不仅可治疗病痛，甚至令他浑身有使不完的力气，有如重回青春。可偏是这几日，他身子越来越差，即便是有繁重不堪的公务所累，这急速衰败的体魄也不禁令他心中生疑。
“皇上可是有事嘱咐奴才？”小福子见他欲言又止，试探问道。
魏景深深看了小福子一眼，脑海中不由得浮现出前几日被公然行刺的事来。那伪装成太监的刺客，从小福子眼皮子底下溜进来，说是无意，可到底真相如何也难说。
短暂的静默，魏景摆了摆手，沉声道：“去将掌印唤来。”
“奴才遵命。”
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