你父亲真的是谦谦君子，很会教育子女。既如此，我不妨再多说两句。赵少卿觉得和本元聊天儿很有趣儿。
咱们苑马寺具体负责军马的孳牧、科驹、起解、比较（检验）、印烙等职责，这也是当朝推行马政的具体措施。
孳牧，即马匹的繁殖与牧养，这是苑马寺最主要的职责。按牧养马匹的数量各监苑分为上、中、下三个等级。上苑牧马万匹，下苑、中苑牧马三千至七千匹不等。这是各边镇卫所部队军马的主要来源。
科驹，即每年从各监苑、州县牧养繁育的马匹中科征新驹，作为部队用马储备。或牧养或操骑。每年还会征调一定数量的马匹解送至南北京师，供京师皇宫、官府使用。
说到科驹，本元兴奋起来了。原来是叫科驹呀？我们那里叫征驹，征驹的时候是每年最热闹的时候，比过年都热闹。我们那里的舒城，还有我家那边的茅滩场是我们六安牧养军马的地方，有上千匹马。每年秋天官府的人都来征驹。那时候小马驹子要和母马分开。妈呀，那母马见不到自己的孩子，跟疯了一样，到处乱跑乱闯地找自己的孩子。小马驹子也扯着嗓子拼命叫唤，到处找自己的妈妈，整个征驹场子里都乱成了一锅粥，热闹得很。可有的时候也看得人心里难过呢！
是啊，母子分离，马尚如此，何况人呢？赵少卿说着慢慢低下头，似乎触动了什么心事。
本元心里明白，赵少卿的母亲去年刚去世。他一定是又想起了自己的老母亲。
赵少卿又接着说。科征的马驹须先留在各苑喂养、调训两三年，再由太仆寺负责将其分配给各边镇卫所部队，这个叫起解。但是，咱们陕西各边镇由于边防战事频繁，各监苑牧养的马匹尚不足以供给自身，一般就不再承担起解任务。
再就是比较。就是核实每年征调的马匹数量、质量，疫病的检验检疫。每隔三年由各卫所、苑监负责将马匹当年的孳牧情况详细加以记录，造册上报给兵部。
最后是印烙。科征时要在马匹的身上烙上火印以作标记。官牧和民牧牧养的新驹、种马、优质马匹和瘦弱矮小马匹的火印标记有严格的区分。这些不同的烙印能区分出马匹的来源、身份。那些不能做种马，又不宜骑操的病残马匹，要烙上“退”字火印后就地买卖，以供民用。
太仆寺、苑马寺主要是监督检查各卫所军马从牧养到分配使用的整个过程。边镇各卫所、各苑监牧养的马匹的印烙需由两寺和京城都察院御史共同监督完成，以加强对边镇马政的管理，保证边镇战马的作战能力。
本元边听边记，心里每每有豁然开朗的欣喜。他叹服赵少卿能够把这么多事情讲得清楚明白，敬佩之情油然而生。加上这几年在一起防疫的相处经历，本元忍不住脱口而出道：赵大人，您能不能当我师傅，收我当徒弟啊？
好端端地听到本元突然冒出这样的话，赵少卿先是一怔，接着忍不住笑出了声。他抚摸着浓密的络腮胡，慢悠悠地笑着说：有你父亲这么好的老师，咋会想起认我当师傅？
哎呀，那可不一样。他毕竟是我父亲。再说了，他也常说您的学问大得很。您看，您刚才给我讲的这些他就从来没给我说过。您就收我当徒弟吧！本元恳求道。
好，好啊。本元啊，不瞒你说，我还真的想过收你当徒弟呢。这些年轻人当中，聪敏好学的人不少。但是遇到事情肯动脑筋，又敢担风险负责任的就非你莫属了。胆大心细有担当，年轻人该当如此啊。赵少卿爽快应允。
那，那我从现在起就叫您师傅啦？本元不由分说纳头便拜。
好，好啊！赵少卿欢喜得手足无措。
师傅，等回到平凉给我父亲说了，我再好好行拜师礼。本元认认真真磕完头站起身恭敬地说道。
不必不必！你只要踏踏实实跟我学就成。赵少卿已经心花怒放了。
本元从此后成为赵少卿的正式徒弟。
本元后来才知道，赵少卿家族是陕西庆阳府行医世家。赵少卿名泽，字少石，年轻时即立志投身于朝廷马政大业，改换门庭，放弃家学，醉心于牲畜兽医，潜心学习研究马牛的生理、病理之学。
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