厉王坐在太师椅中,屁股没有抬,甚至连脸上的表情都没什么变化。他一摆手,道:“杜大人一路辛苦,请坐!”
看到厉王没有丝毫动容,心中暗恨,但也无法,只得坐了下来。身上的袍子刚沾椅面,杜明慎又站了起来。刚才心思被厉王所引,差点忘了最重要的事。
“王爷,微臣此来,带来了皇上的——”
“杜大人家学渊源深厚,又一表人才,真是国之栋梁。”厉王打断了杜明慎的话,且脸上有了笑容。
“王爷过奖。”杜明慎将那个御制锦匣捧在身前。“微臣这里——”
“杜老太师可好?”厉王又打断杜明慎的话。
“家父半年前,被歹人所伤,便一直昏迷不醒。”
“唉,可惜!怎么会这样?是谁要害老太师?”
“是一个江湖骗子,被家父识破骗人伎俩,他恼羞成怒,下的手。”
“杜太师是两朝老臣,功勋卓着,却伤于一个肖小之手,可恨!”
“王爷——”
“杜大人,你相信杜太师是被一个江湖骗子所伤吗?”
杜明慎心中暗骂厉王,“你在京城有不少暗探和眼线,事情原委恐怕你比我还清楚。你就是故意打断我,不让我提皇上的手谕。”
“这是事后查探所得到的结论,而且有证人作证,不会有假。王爷,皇上有——”
“杜大人,我身处江州,远离朝廷那个政治旋涡。”厉王再度打断杜明慎,淡淡一笑,“所谓旁观者清。杜老太师的意外,恐怕并非意外这么简单。”
“王爷何意?”
厉王一指重华居外,道:“杜大人看我庭院,阳光照下,通透明亮。可是几年前,却不是这样。那时这里有一棵老树。老树根深,冠盖巨大,将我这个庭院遮挡得严严实实,阳光难透。没办法,我只能隐痛割爱,将这棵生长了多年的老树,让人掘了。所以,杜大人现在才能看到,阳光铺满整个庭院,十分光亮。”
杜明慎不傻,立刻便明白了厉王的意思。庭院指的是当今朝廷,老树就是自己的父亲杜太师,而阳光则是喻皇恩或者是皇权。他懂了,但是在这里,他还要装作不懂。
“王爷其实大可不必掘了老树。找几个园工,将树枝修剪一下即可。那时,这园中既有风景,又能透阳光。”
“哈哈!”厉王大笑几声,声音蓦地变沉。“杜大人的主意是不错。可我也怕啊。这棵老树生命力旺盛,过不了几年,又变得郁郁如盖。还要再次修剪它,那几个园工怕会有怨言了。”
“王爷!”杜明慎再也不想忍了。厉王不但几次故意打断他的话。还隐晦地指向杜太师现在的下场,是皇上在清理阻挡皇权的拦路石。
“王爷想多了。家父的事,已经调查得清清楚楚,确系江湖歹人所为,和其他人无关。我此来,带来了皇上的手谕。请王爷接皇上手谕。”
厉王看着杜明慎,脸色变得阴沉,双手紧紧抓着太师椅的扶手。
“王爷,请接皇上手谕。”杜明慎重复一遍。
“杜大人还真是忠心啊!就是不知道皇帝是否能看到杜大人的忠心。用不用我帮帮杜大人?”厉王冷冷地道。
“杜家身受皇恩,万死不能报其一。微臣身份卑贱,不敢劳动王爷。”
杜明慎的话是在告诉厉王,他已经把生死置之度外,王爷不用再威胁他了。
“请王爷跪接皇上手谕。”
既然已经撕破脸,杜明慎便不客气,将“跪”字加了进去,又将手中的锦匣高高举起。
“哼!”
厉王冷哼一声,朝身后的内侍一摆手。
内侍上前,夺过杜明慎手中皇封锦匣,送到厉王手中。厉王只扫了一眼外面,便将皇封锦匣很随意地扔在身旁的桌子上。
“王爷,这是皇上手谕!”杜明慎厉声道。
厉王轻蔑地瞥了一眼锦匣,道:“我知道是他的。在我这里,他写的信,和其他人写的信,没什么不同。”
“王爷,对皇上不敬,你知道后果。”
“杜明慎,这里是江州!”厉王声音如刀,愈加阴冷,“在江州,不用他人来教我做事。如果不知好歹,你还是自己掂量掂量后果。送客!”
厉王身旁的内侍来到杜明慎身前。
“杜大人,请吧!”
杜明慎虽然很愤怒,但是他在来之前,已经想到这了,会有这个结果。他不是鲁莽的人,见好就收,保命为先的道理,还是懂的。
“王爷,微臣告辞!”杜明慎冷硬地说了一句,礼也未行,转身向外去。
还没有出门,杜明慎突然停下,回过头,道:“王爷。我出发之前,皇上交待了几句话,让我转告王爷。皇上说,他还记得儿时,与王爷在一起玩耍的日子,是这一生最快乐的时光。没想到世事无常,事有颠倒,皇上与王爷之间变成了现在这个样子。皇上说,即便位置互换过来了,他也不会忘记你们当初的誓言。”
杜明慎已经离开了,厉王呆呆地坐在椅子上,一动未动。回忆,一幕幕画面像尘封于箱中的珍宝。他亲手打开了箱盖,珍宝的光芒映于了他的脑海之中。
成武帝是先皇最小的弟弟。厉王和他虽是叔侄,却年龄相仿。成武帝和厉王,就在一起读书,一起玩耍,一起骑马打猎。两人成了最好的玩伴。
先皇只有厉王这一个儿子,那时不论皇宫还是朝中百官,都认为厉王必会承接大统。成武帝也是这么认为的。
两人玩耍高兴之余,成武帝便说,将来要统领千军万马,守卫国家边疆。厉王则承诺,自己登上皇位后,一定会封成武帝做大将军。
两人发下誓言。厉王要做一个贤明的君主,成武帝做一个全力辅佐君主的忠臣。两人要让大魏国成为最强大的国家,令四夷宾服。
这就是他们二人的誓言。并且,这个誓言一直伴随他们长大,直到先皇离世前,颁下了令成武帝继承大统的圣旨。二人因此决裂,誓言也在他们之间的裂缝中,随风消逝。
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