陈肃伏在地下，头也不敢抬，也不敢抹去脸上茶汁，只唯唯不敢言声。
程备道：“都司息怒，孝正也并非有意欺瞒，确是不忍都司烦忧过甚。孝正虽处置失当，但这份谨悌之心却是不虚的。此事只从长计议便是，都司也不必责之过甚。”
陈封长叹一声，看了一眼陈肃，转头对程备道：“无患，你也不是外人，我也不必虚言欺你。我这兄弟虽只是我族弟，却是与我自幼一处长起来的，我视他较嫡亲兄弟还要亲近些。昔日我四处征战，他便在我帐下效力，却也颇为得力。只我见他多谋却少断，行事不够果决，少不得多番教导他，却不想到今日仍旧如此。我原知以他性子难以统率大军，原想荐他执掌左骁卫的。左骁卫皆是我旧部，将士们看我情面，自然听命顺从，时日久些，他便也历练出来了。但当今圣上亲口御封，升了秦璧城出掌左骁卫，我便只得荐了他天璇卫都统制。原想我时时提点，他必不致有大谬，他却只报喜不报忧，我也只道他可独当一面了，到今日我才知他竟毫无长进。我...我只悔不该荐他为将，他若在军中为一文职，也不致有今日之事。”
陈封一番话说完，已有些气喘，程备去窗边案上又倒了一盏茶，奉与陈封，道：“都司也不必急，来日再悉心教导便是。日后都司若能出兵，便将孝正与天璇卫带在身边，他日日耳濡目染，自然也能进益的快些。”说罢又踅到陈肃身旁，将陈肃从地上扶起，摘去他头上茶叶，扶他到椅上坐下，道：“孝正，我年长你几岁，今日便代陈都司教训你几句，不知你肯不肯听？”
陈肃道：“程指挥使，陈肃已知错了，在此恭听教诲。”
程备道：“孝正，若是寻常时日，你这般做也算不得大错，你想独自治理天璇卫，不愿劳烦都司，也是你为弟的一番情义。但你须知现下都司处境何等险恶，风起于青萍之末，一风一息，一动一静皆可酿成大祸，何况是这等大事？这事你瞒着都司，到祸事临头之时，都司便仍旧难以知觉，那时非但是孝正你遭难，便是都司也要被你牵累。这难道是你心中所愿么？”
陈肃道：“是，程指挥使教训的是。兄长待我恩深义重，我万不该欺瞒兄长。只我却想不通，这事如何会牵连兄长？”
程备道：“孝正，先时卢太尉安插许多微末官员到你军中，你尚自警醒，怎地生出这般大事，你竟无丝毫察觉？你见那任惠素来便是桀骜难驯，便以为他今番抗命也是他一人之事？难道他便不是受人指使？”
陈肃惊道：“无患之意，是说任惠亦归附了卢太尉？”
程备不答，却反问道：“孝正，你适才说任惠去见你之时，可是穿了铠甲，带了兵器？”
陈肃道：“他是带了腰刀，但那时移防军令刚刚传下，他披甲带刀也并非无因？我却也不能因此便疑他。”
程备道：“好，你又说他带了八个亲兵在门外守候，那亲兵是否也带了兵器？”
陈肃道：“确是也带了腰刀，但...但...”
程备道：“孝正你想，他若只为劝说你改了军令，缘何要随身带许多带刀卫士？”
陈肃喃喃道：“我...我只道他恐我处置他，这才...这才带了许多亲兵......”
突听陈封怒喝道：“你身为一卫主将，竟教部将带刀近身逼宫，你怎生治的军？当真教天下人耻笑。”
陈肃立时便住了声，不敢再说。程备转过头来，使了个眼色，陈封见了，便也不再说话，端起茶盏来喝了一口。
程备道：“孝正，治军要紧处便在‘赏罚分明’四字，你若只赏不罚，部将如何能敬你畏你？他若不畏你，如何肯听从你的军令？”程备顿了一顿，又道：“好，这暂且不说，只说任惠之事。”
“任惠如此行事，那便是要逼你收回军令。你若是不从他，只怕他立时便要闹将起来，那便愈加不可收拾。如此说来，你依从了他，倒也不为有错，否则以你几个手无寸铁之人，亲兵又不在近前，只怕不能阻挡任惠生事。你若以此为缓兵之计，过后设计拿了任惠，那确是上上之策。然你万万不该就此纵了他，又不将此事禀与都司，这便无由问任惠的罪过了。”
陈肃道：“程指挥，我已知过了。然事已至此，便全由陈肃一人承当便是，万不敢拖累兄长。兄长只作壁上观，看我如何惩治任惠便是。”
陈封冷笑一声道：“到此时你还要大言不惭？你一人承当？你承当得起么？你军中生出事来，你是我所荐，又是我麾下，更是我弟，我能逃得脱干系？你如何惩治任惠？你军中并无一个亲信之人，亲兵之中又有卢象山耳目，他们肯为你卖命？”
程备道：“倘若天璇卫当真生出事来，非但孝正你吃罪不起，便是都司...都司纵然不致获罪，前程却也无望了。孝正，纵然你处置了任惠，却难保你军中再无效命卢太尉的将领。到那时，你仍旧措手不及，难以应对。”
陈肃道：“如此...无患兄，我该如何处才是？请无患教我。”
程备在堂中来回踱步，良久叹息一声，坐回椅上，道：“孝正，本月该你天璇卫轮值，如今你大营之中还有哪几营兵马？”
陈肃道：“我天璇卫中该是奎营驻城东，昴营驻城南，毕营驻城西，参营驻城北。如今我卫州大营之中尚有娄、胃、觜三营。”
程备点头道：“娄营统制便是那任惠，胃营统制是丰翮，觜营统制是田愚。那丰翮、田愚二人其人如何？”
陈肃迟疑道：“他二人素来听命，也还和顺，与我并无龃龉，但...却也算不得亲近...”
陈封又怒道：“你这一卫主将，到危急之时，竟寻不到一个可用之人？只一个丁胄你视他为亲信，却遣他去驻守城东？你跟随我三十年，是我教导无方，又无识人之明，我兄弟两个落得无下场，皆是我自食其果，须怨不得旁人。”话说到后几句，已转为哀叹。
陈肃听了，又起身跪下，叩头连连，口中呜咽，却不知说些什么。
程备只得再将陈肃扶起，向陈封道：“都司也莫心急，事虽急，却也须从长计议。”
陈封道：“你也不必宽我的心，只说可有法子应对便是。”
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