次日，秦夜率大军如期到达界州——美人郡。
“此处距昭兴之地不足五十里，虽隶属于界州，但却是昭兴、界州和仁州等三州之中心地带，如此兵家必争之地，平王当真大方，就这么让出来了？”中军大帐之内，曹宁不解地问道。
“林将军，你来说说吧。”秦夜接过探马呈递上来的密报，看了一眼林许，开口说道。
“是，王爷。”林许恭敬地回复后，接着说道：“收取界州四郡之后，王爷便令末将大张旗鼓地将平王送回美人，如今一切境况皆如王爷事前所料，平王弃守美人，集中兵力于昭兴，意欲负隅顽抗；虽说骄兵必败，但依末将看来，平王此举，不过挑雪填井、垂死挣扎罢了。”
“好，说得好，林将军这话，说到我心坎里去了，甚是大振军心。”司马闯历来跅弢不羁，此刻听林许说完，忍不住大笑着说道。
“你这老匹夫，就会傻笑，那个什么平王，为何弃守如此要地？你知道不？”孙灼此语虽是调侃司马闯，本人却是极为恭敬地看着秦夜，似乎此问正是向秦夜所提。
“啊……对、对，除此之外，末将还有一事不明，王爷为何要大张旗鼓地放平王归国？如今他再聚兵马同我大军对峙，这不是放虎归山吗？”对秦夜极是信服的司马闯，也意识到局面不对，瞪着一双大眼看着秦夜。
秦夜头也不抬地继续看手中密报，淡淡问了一句：“赵昭将军，何谓谊切苔岑？”
本想等众将悉数说完之后再发言的赵昭，听闻此语，颇感羞愧，于是对着众将拱手说道：“赵昭的不是之处，各为兄弟担待了。王爷此举，虽不能毕其功于一役，但却能够得到诸多好处，实属上上之策。”赵昭不再藏着掖着，索性接着说道：“第一、中玄、昭武前后合计联军四十万，王爷弹指一挥，便让其一夕之间或死或降，昭武国内闻之，无人不胆颤心惊，国破家亡的言乱，顷刻间便甚嚣尘土，正所谓哀兵必胜，如若让人将这股悲愤转化为保家卫国之战心，搞个全民皆兵，那对我们是极为不利的，恐怕到时候，真要血战一番才可拿下美人，所以王爷在适当时候把平王放了回去。再者、时下天下大乱，为本国安危计，任何一国皆不愿看到他国极盛极强，此次中玄、昭武无故攻我天炎，王爷奋起反击，不管是占据界州、还是夺取耀州，都可谓师出有名；若不趁此良机扩大战果，日后再想兴兵，便是真正的穷兵黩武，绝对会引来他国联军攻伐，如此，想要在有限时间内，攻占更多州郡城池、歼灭敌国更多有生力量，最佳之法便是大张旗鼓地告诉他们，让他们知道我大军兵锋所指之地，以便让他们早早地聚拢更多兵马等死……”
说到此处，赵昭看了一下众将，人人皆如谈虎色变般、惊恐地看着秦夜，仿佛在看一尊杀神，赵昭咳嗽了一声，继续说道：“至于说放平王回去，哼，他全权领军在外，尚且大败于王爷之手，何况以被俘之身、多方掣肘下统军来战！绝非司马老哥口中的‘放虎归山’，反而恰恰是赶了一只老鼠回去，让原本上下一心的昭武君臣，平添一位争权夺利的领政王爷，王爷智计，末将敬服。”
秦夜放下密报，极其赞许地拍了拍手，欣慰地说道：“赵将军所言不差，但有一点他不便明言，想必诸位心中，亦猜到些许！皇上天恩，秦夜已然封王，诸位将军却依然是位居原职，何也？秦夜并非薄情寡义之辈，实因战事不断、大局未定，此役之后，秦夜定将诸位连番之功，一并呈报皇上；另外，秦夜既有永久统兵之权，麾下大军近二十万，不说当世不败之军，亦必是常胜之师，所以，听令……”秦夜停顿了一下，大声说道：“本王此次征伐，重在练兵、更在选将！功不唐捐、玉汝于成，出发。”
“秦王威武……”营中诸将豪气万丈地大吼。
昭武王朝昭兴东门城楼上，华文似如地狱厉鬼、面目狰狞地手持利剑，亲自斩了昭兴司马——张随，昭兴守将——梁错，见状迅速拔剑指向华文，大怒道：“平王，张将军十年如一日兢兢业业，政见但有不同，亦是为国尽忠，你岂能这般将他诛杀？”
华文丢弃长剑，毫不理会梁错的逾越之举，看向美人郡方向，沉声说道：“将军应该知道，你口中所说的十年，正是本王主政之十年。”
“若非如此，本将军又岂会容王爷多言，就算玉石俱焚，也要为张将军讨一个说法。”梁错虽然依旧剑指平王，但语气已经不比方才强硬。
“十年来，何曾淹旬旷月？国家疲弊，若非本王力挽狂澜，你梁大将军说句心里话，昭武将是何等局面？”华文示意护卫退下，依旧头也不回地看着远方。
“王爷咨诹善道、察纳雅言，提拔干才、攘除奸凶，使朝局焕然一新，这也是我等愿意追随效力之原因，可……”梁错长剑回鞘，无奈地叹息一声。
“本王曾立誓，倾毕生之力东出，十年筹谋，一战而下天焱双州之地，可曾有错？本王亲自带兵深入无伤林那个不毛之地，所为何来？为本王自己吗？兵败被俘，求死不能，又是为何？”华文回身，淡淡地看着梁错，连续几个问题，直让对方哑口无言。
“本王一生许国，主政间纵有僭越之举，不过时事所需罢了，一朝兵败，华绝这小子，居然丝毫不念辅政之恩、叔侄之情，意图围剿平王阖府，混账……还有这个小小军司马，若无本王提拔，他何以在这昭兴之地立足？不思报效也就罢了，竟敢辱骂本王败军失地、贪生怕死，放肆！此等忘恩负义之人，即便有些才干，亦是该杀！”华文满眼血丝，越说越怒。
“如今天炎秦夜，亲领十万大军杀来，王爷就不要再计较这些了，宜早日商定退敌之策啊。”梁错示意甲兵将张随尸身抬了下去，郑重地对说道。
“退敌？哼，秦夜这小兔崽子，本王定叫他有来无回。”
不知为何，看着平王鄙夷的样子，梁错心中，不由得生出一股寒意。
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