王猛微笑道：“老先生说的极是。惟殷先人，有典有册。几千来，祖先一直在用书本记录、讲述他们的故事，每一部典籍，都凝聚着他们的心血与智慧，世代守护，薪火相传，让华夏的血脉绵延至今。打开典籍，好如与先贤对话，知道自己缘起何处，步向何方。书到用时方恨少，也正因为这样，书写在古籍里的文字才能活起来，真正成为后人自己的东西。”
长者听之，甚喜，将手中的《尚书》抖了抖，道：“公子可还记得此书中讲了些什么？”
王猛苦笑道：“不瞒老先生，十几年过去，一路遗忘下来，隐隐约约还记得有那么一句。”
长者忙问道：“是那一句？”
王猛答道：“皇祖有训，民可近，不可下。民惟邦本，本固邦宁。”
长者温温一笑，道：“好！很是难得。”
陈亮、郑经、郭凯等人策马赶到，见王猛同一长者在路边叙话，不解。
陈亮道：“三爷，前边就是酒家，怎么不走了？”
王猛将众人看了一眼，答道：“你们先去，我叙叙就来。”
陈亮听之，带着郭凯、郑经等人向酒楼奔去，尘土一路。
长者见陈亮、郭凯等人走远，道：“公子这般清秀，怎么跟军人们走在一起？”
王猛扶着长者于路边坐了下来，笑答道：“不瞒老先生，我就是一当兵的，眼中除了刀光剑影，已无其他了。”
长者一听，欢言道：“现下正逢乱世，参军好如学医，刀光剑影好如汤药，对症下药，方能药到病除。”
王猛笑道：“先生说的极是。从小我就想做一个医者，谁知大夫不愿收我为徒，武师却阴差阳错地教了我一身武艺。一年多打打杀杀下来，迷迷糊糊懂得，学医难，行医难，着书立说更难。”
长者笑道：“谁说不是！我一生行医，深知其中艰难，好如那逆行之舟。帮人治好了病，人家说声谢谢了事，若是治不好人家的病，人家说你是庸医还算轻的，有时太过激动，还要拳脚相加。”
王猛笑问道：“老先生，刚才那汉子推了你一下，就是为治病之事？”
长者答道：“那倒不是。是一外地商人急着用钱，将一只千年人参低价出售，那买主不识货，受了刚才那汉子的点拨，以为是假的，是桔梗，请我前去鉴别一下。”
王猛问道：“那人参是桔梗吗？”
长者答道：“桔梗，体坚有心而味苦，人参，体实有心而味甘。匣中人参，观其形，连皮者黄润，色如防风，是真的。”
王猛笑道：“老先生切莫在意，世间人情比纸薄，宽恕了别人，就是温暖了自己。身如逆流船，心比磐石坚。坚守少时志，致死不见难。”
长者笑道：“那是，岂能因一两件小事就怀疑自己所选之道，踌躇不前。曾读《神农本草经》，敬佩神农氏以身试药；读《伤寒杂病论》，敬佩张仲景救命苦难；读《备急千金要方》，敬佩孙思邈大医精诚。凡大医治病，必当安神定志，无欲无求。若有吉厄来求救者，不得问及贵贱贫富，长幼妍蚩，怨亲善友，华夷愚智，普通一等，皆如至亲之想。”
王猛听之，极为欢喜，喜悦道：“好个悬壶济世！今日我就与先生结拜为兄弟，从此并肩逆行，精诚为医。老先生意下如何？”
老先生两眼发光，很是高兴，笑答道：“那你对药理的研究，就只能在行医的过程中慢慢积累了！天下医术医道，天下人修之，世代革旧鼎新，切莫忘记此理。”
王猛笑答道：“那是自然！这些年来，我四处行走，看到了天下人对良医好药的期盼，也见到了患者求医问药的艰难。为医者，必医术精湛，医道乃至精至微之道；为医者，比道德高尚，大医精诚乃大夫持身立命之本；为医者，不得瞻前顾后，自虑吉凶，不得护身惜命，应不问昼夜寒暑、饥渴疲累，一心赴救，如此可做苍生大医。”
老先生笑道：“不知老哥哥可否问上一句，小兄弟在军中现居何职？”
王猛起身，对着长者微微一拜，笑答道：“不瞒老哥哥，小弟王猛，现居将军之职。”
长者被王猛扶了起来，道：“大将军，老哥哥有个不情之请，不知可说否？”
王猛笑道：“老哥哥的事，只要小弟力所能及，定会力从心起。”
长者道：“不瞒小兄弟，我最近夜观天象，占卜算卦，感觉明、后年雨水紧密，这河堤年久失修，要是不加固一番，怕是难以抵挡住春、夏两季洪水的冲刷。”
王猛心里一惊，老先生怎么跟军师陈亮走到一块儿去了，难道加固河堤迫在眉睫？不能拖了？
思绪一动，朝着长者温温一躬，道：“多谢老哥哥为朝廷未雨绸缪，小弟明日就上表皇帝，请示固堤治河之事。”
长者还之以礼，道：“不是老哥哥危言耸听，只是前年的雨水比去年少，去年的雨水比今年少，若是今年的雨水比明年少，一年年如此下去，这河堤的有些地段，怕是承受不了水流的冲撞、洗刷了。”
“老哥哥行大道之医，忧国忧民，就算危言耸听，朝廷也该郑重其事。”王猛一把牵住长者的手，牵着白马，朝着前边不远处的酒楼走去，道：“让小弟请老哥哥喝杯小酒如何？”
“恭敬不如从命，荣幸之至。”长者含笑一路。
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